Чтение онлайн

– О, слышите?
– вдруг встрепенулась тетя Оля.
– Кажется, Николаич опять свою балалайку расчехлил.

С соседнего участка действительно доносились звуки народной музыки.

– В прошлые выходные он устроил целый концерт, -продолжила тетя.
– Собрались все соседи, принесли кто что мог. Я даже свой знаменитый салат сделала.

– Это который с фасолью?
– уточнила мама, зная, как тетя любит готовить. Это было одновременно и хобби, и успокоением для ее бурной и деятельной натуры. Тетя могла неделями осваивать новый рецепт, чтобы после угощать всех очередным своим шедевром.

– Нет, новый, с авокадо и креветками. Его теперь в школьной столовой даже готовить хотят по моему рецепту. Представляешь?- она рассмеялась, увидев мамин ошарашенный взгляд.
– Да не детям, конечно. Педагогическому составу, платно, конечно.

– А у тебя вообще как в школе дела?
– спросила я, подтягивая к себе плед - вечера уже становились прохладными.
– Тот упрямый мальчик... как его... Вова? Всё еще спорит с тобой на уроках?

Тетя Оля рассмеялась:- О, Любимов! Представляешь, он решил поступать на химфак. Сказал, что хочет "доказать, что я не во всем права". Я ему ответила, что буду только рада, если он станет настолько умным, чтобы меня переспорить.

– И что он?

– Обиделся сначала, а потом попросил дополнительные задания на лето. Так что я теперь ещё и дистанционный репетитор.

Тетя Оля относилась к работе с такой страстью, что иногда мы с мамой шутили, что химия - её настоящая любовь. После неудачного романа много лет назад она полностью погрузилась в преподавание и свои увлечения. Летом - походы и сплавы с туристическим клубом, зимой- каток и путешествия на горнолыжные базы. Ну и, конечно же, кулинария. "Мне и так хорошо," - всегда отвечала она, когда мама намекала на новые отношения.

– А знаете что?
– вдруг сказала тетя Оля.
– Я ведь в этом году записалась на курсы керамики. Уже три занятия прошла.

– Серьезно?
– удивилась мама.
– И как?

– Честно? Ужасно!
– рассмеялась она.
– У меня всё выходит кривое и какое-то... бесформенное. Но так интересно! Когда держишь в руках глину, и она как будто сама решает, чем ей стать...

– Значит, будем ждать авторские чашки от тети Оли?
– подмигнула я.

– Если только ты готова пить из кружек, похожих на результат неудачного химического эксперимента, - парировала она.

В разговоре наступила уютная пауза. Я смотрела на закатное небо, окрашенное в розовый и оранжевый, и думала о том, как же мне повезло с моей семьей. Даже несмотря на то, что отца я никогда не знала, у меня были эти две удивительные женщины.

– Я хотела вам кое-что сказать, - нарушила молчание мама, и что-то в её голосе заставило меня насторожиться.
– После поездки... после того, что мы узнали об Андрее...

Раньше мама редко произносила его имя, предпочитая фразу " твой отец". Да ещё и употребляемую ею всегда лишь в негативном ключе. Вот теперь мама и мучилась угрызениями совести- из-за того, что, оказывается, всю свою жизнь думала плохо о том, кто не предавал ни её, ни меня.

– Я думаю, нам стоит съездить туда ещё раз, - продолжила она.
– Возможно, осенью. Я... я хочу посетить его могилу уже без спешки. И, может быть, поискать его друзей.

Тетя Оля молча взяла маму за руку.

– Я поеду с вами, если захотите, - просто сказала она.

Мама кивнула, и я увидела, как блеснула слеза в уголке её глаза.

– Кстати!
– вдруг воскликнула тетя Оля, явно желая разрядить атмосферу.
– Вы же ещё не слышали про нашего нового участкового?

И она рассказала историю о том, как новый полицейский заблудился в лесу неподалеку от деревни и, вместо того чтобы признать это, составил карту "для проверки местности", которую теперь гордо показывал всем жителям. Утверждая, что направился в лес именно для этого. А уж то, что за ним вышли жители и целый отряд местного движения поисковиков- это не его вина, а тех, кто " панику распустил". Он, будто бы, к вечеру сам планировал вернуться. Как только карту составит. Кстати, старый дед Семёныч тихонько исправлял эту карту каждый раз, когда полицейский заходил к нему в гости на чай. Ибо по той, что имелась, вполне себе можно было заблудиться во второй раз.

Мы смеялись до слез, и я подумала, что, несмотря на все трудности и боль, мы все равно вместе.

17. Прогулки

Я спешно затягивала потертые шнурки на кедах, которые выглядели так, будто пережили не одну войну. Мама предлагала купить новые, но я отказалась - мы отдаем долги за поездку в Новосибирск за все экспертизы и действия, которые мама пожелала оплатить самостоятельно, чтобы не ждать месяцами государственных. Поэтому лишние траты сейчас ни к чему. Да и к чему на прогулках с животными новые вещи? Не пробежаться следом за ними по мокрой траве или снегу, не залезть следом в грязную лужу, чтобы вытащить любителя побарахтаться в грязи, пока не стало слишком поздно, и он не извозился с головы до лап.

– Настя, ты опять улетела?
– мама заглянула в комнату, держа в руках мою потрепанную сумку.
– Тебе пора, Карамелька уже час как ждет прогулки.

Карамелька -это пожилой мопс Людмилы Прокофьевны из соседнего подъезда. Три раза в неделю я выгуливаю его, получая за это восемьсот рублей. Не ахти какие деньги, но когда в твоем распоряжении еще несколько собак из ближайших домов, выходит вполне сносная сумма. Достаточная, чтобы не просить деньги у мамы на мелкие расходы. Я стараюсь заработать всеми возможными способами, чтобы не нагружать маму. Иногда, очень и очень редко, мелькает нечто вроде зависти к тем детям, чьё детство в полном их расположении- хочешь, гуляй, хочешь - сиди дома и изучай интернет или смотри сериалы. Я же должна постоянно думать о возможности подработки. Но следом всегда вспоминается то, что мама пожертвовала для меня всей своей жизнью, и я снова понимаю, как мне с ней повезло. Меня любят едва ли не больше других, раз отдали столь драгоценный дар.

– Иду-иду!
– я схватила сумку и поцеловала маму в щеку.

В подъезде, как обычно, не работал лифт, и я спустилась пешком с пятого этажа. К этому я уже привыкла - чего не скажешь о моих новых одноклассниках, которые, кажется, не представляют, как можно жить без личного водителя, комфортного жилья и кучи домашнего персонала.

***

Людмила Прокофьевна вручила мне Карамельку, и я отправилась на встречу с Лаки, Пушком и Бароном - моими другими постоянными "клиентами". С недавних пор к нашей компании присоединился еще один участник, и от мысли о нем мое сердце начинает биться чаще.

Я заметила его издалека - высокий, с растрепанными ветром темными волосами, в джинсах, которые стоят, наверное, как вся моя одежда вместе взятая. Рядом с ним крутился рыжий ирландский сеттер, самый красивый из всех собак, которых мне доводилось видеть.

– Вот и наша собачница!
– улыбнулся Максим Соколов, парень, от которого половина девчонок в классе теряет дар речи.
– А мы с Оскаром заждались.

Теперь он помогал мне, иногда заходя за собаками, которых я взять не успела бы сама. Удивительно, но отзывы хозяев животных о нём - сплошь отличные. " Вежливый, воспитанный мальчик" в один голос твердят они. Надо же, умеет быть милым, когда захочет.

Я до сих пор не могу понять, почему он решил присоединиться к моим ежедневным выгулам собак. Максим Соколов , сын известного программиста , живущий в пентхаусе в центре города, носящий часы, стоимость которых я боюсь даже представить. И вот уже вторую неделю он каждый день исправно встречает меня в парке. Да ещё и помогает.

– Извини, задержалась у Людмилы Прокофьевны, — я улыбнулась и попыталась удержать Карамельку, которому не терпится поздороваться с Оскаром.- Она решила, что я непременно должна узнать о том, что её внучка смогла поступить на режиссера.