Чтение онлайн

***

АДАМ

Она глубоко вздохнула, и когда она это сделала, я с изумлением посмотрел на нее. Девушка вела себя странно. Она не только молчала, но и вообще избегала любого лишнего контакта. Она снова стала бесстрастной куклой, как в путешествии.

— Ты хорошо себя чувствуешь, моя дорогая? — спросил я, присев напротив нее, после чего внимательно посмотрел на нее. — Мне вызвать доктора?

— Нет, милорд. — ответила она. — Я чувствую себя прекрасно.

— Ты молчишь и ни разу не посмотрела на меня, хотя я ясно дал понять, чего от тебя жду. — заметил я.

Лиана на мгновение замешкалась. Она прикусила губу, на что я очень старался не обращать внимания. Слуги суетились, подавая еду к столу. Кажется, присутствие молодой барышни заставило всех захотеть пройти мимо нее. Это был первый новый гость за столом за долгое время. Кроме того, юная барышня должна была отныне постоянно обедать здесь и вскоре стать герцогиней.

Наконец она решила поднять глаза и улыбнулась. Однако улыбка не охватила глаз, все еще полных ужаса. Я по-прежнему был уверен, что я пробуждал в ней этот страх, и это заставляло меня чувствовать трудно объяснимую смесь стыда, сострадания и гнева. Я хотел бы, чтобы она хоть раз посмотрела на меня по-другому.

***

ЛИАНА

— Не знаю, о чем говорить. — объяснила я через некоторое время, нервно перебирая пальцами.

Я была рада, что дракон этого не видел.

— О чем угодно. О том, как ты себя чувствуешь, как тебе нравится это место. О уроках, которые ты проводила в последнее время. Ты не можешь сказать, что в последнее время ничего интересного не происходило, моя дорогая. — он довольно горько улыбнулся, взяв чашу в руку и отпив из нее глоток вина. — Есть много тем, на которые мы могли бы поговорить. Много моментов, которые мы должны наверстать из-за определенных… Неудобств.

Эти слова заставили меня покраснеть, но я на всякий случай не отводила глаз. Я знала, что дракон увидел румянец, но ценила тот факт, что он никак не прокомментировал это.

Значит, он по-прежнему не винил меня, хотя имел на это право. Может быть, было бы лучше, если бы он прокричал это в лицо. Возможно, тогда я не испытывала бы таких угрызений совести.

— Я была очень занята, — призналась я наконец. — Но не в плохом смысле. Думаю, мне нравится проводить так время, обучаясь.

***

АДАМ

— Отлично, потому что впереди еще много чего тебе предстоит выучить. — ответил я. — Помимо всего прочего, научиться вести разговор во время обедов и после них. Это очень важный навык, потому что из-за того, кто я есть, мне придется довольно часто устраивать обеды или другие виды общественных мероприятий. В последнее время я избегал этого, чтобы не доставить тебе неудобств, но мне придется вернуться к этому.

На мгновение мне показалось, что она улыбнулась. Когда я упомянул о том, что заботился о ее комфорте. Или это было только мое воображение?

— Спасибо. — неуверенно ответила она.

Я вздохнул и отставил чашу. То, что было на тарелке, меня мало интересовало, хотя я был поклонником хорошей еды и спиртных напитков. Однако в этот момент другое привлекало мое внимание. Что-то гораздо более важное, чем самая лучшая кухня.

— Почему ты до сих пор не называешь меня по имени? — спросил я наконец, и сквозь голос пробилось вкрадчиво скрываемое раздражение.

Лиана не ответила, отчего рука крепче сжалась на ножке чаши. Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Мне нельзя было терять контроль над собой. И над зверем, который рвался наружу каждую минуту. Особенно в присутствии Лианы. Я еще помню, как ее напугал мой частичный оборот в дракона.

Я не мог привести к тому, что страх вновь возьмет верх над ней. Мы только что зашли так далеко. Я не хотел этого терять.

— Ты не можешь его произнести? — спросил я сдержанным тоном, все еще не открывая глаз.

— Могу, милорд.

— Тогда почему ты этого не делаешь?

Закусив губу, Лиана опустила глаза. С каждой секундой ее молчание раздражало меня все больше и больше, и мне было сложнее сдерживать бурлящие эмоции.

— Потому что это будет означать… Отношения, которых между нами не существует. — ответила она шепотом.

Мускулы челюсти дрогнули, и я на всякий случай поставил чашу на стол. Я не хотел иметь в руках ничего лишнего.

— Вот в чем дело, моя дорогая. — пояснил я, и голос слегка задрожал. — Если ты будешь звать меня по имени. Ты привыкнешь к моему присутствию. Вот к чему я стремлюсь. Не для того, чтобы позорить тебя, а для того, чтобы избежать позора после свадьбы.

— Вот как. — прошептала она.

— Скоро состоится бал в твою честь. — добавил после минутного молчания я, немного восстановив самообладание. — Тогда я представлю тебя компании. Подготовка к свадебной церемонии также находится в завершении, поэтому я думаю, что мы должны установить конкретную дату в ближайшее время.

Я сделал паузу и посмотрел на Лиану, ожидая ответа.

— В ближайшее время. Не слишком рано? — спросила она неуверенно.

— Я считаю, что она должна состояться до конца года. Желательно в середине декабря. — спокойно ответил я. — Или в начале, но полагаю, ты не одобришь второй вариант.

***

ЛИАНА

Я почувствовала странное ощущение в желудке. Это не имело никакого отношения ни к еде, ни к вину, которое я выпила для успокоения нервов.

— Как вы сочтете нужным, милорд. — пробурчала я наконец.

— Ей-Богу, Лиана, настанет ли такой момент, когда ты назовешь меня Адамом? — перебил он, наморщив лоб. — И нет, не "что сочту нужным". Я отметил, что хочу установить эту дату вместе с тобой. Я не собираюсь отдавать тебе приказ. Я просто признаю, что было бы нецелесообразно затягивать эту помолвку до бесконечности, учитывая тот факт, что мы живем под одной крышей.

Трудно было не признать его правоту. Я еще раз прикусила губу и кивнула.

— Тогда позвольте мне подумать об этом. — попросила она.

Адам слегка улыбнулся.

— Только не думай слишком долго. — ответил он, после чего снова взял чашу. — А теперь выпьем за наше счастливое будущее, моя дорогая.

***

АДАМ

Было бы ложью сказать, что у меня не было недостатков. Одним из худших пороков было нетерпение, которое иногда делало пребывание со мной в одной комнате обременительным. Это были не единственные отрицательные черты характера. Также была склонность к болезненной ревности, внезапных приступах безумия, которые приводили к агрессии. Эти все черты были присущи всем в ком течет драконья кровь.