Чтение онлайн

А я повернулась к Кэмрену и, скрестив руки на груди, спросила:

– Зачем ты это делаешь?

Зрачки его чуть вытянулись, словно я сказала что-то неприятное, но почти сразу вернулись в норму.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – буркнул Кэм с искренним таким удивлением. Вот же артист!

– Да прекрасно понимаешь! – возмутилась я. – Мы еще год назад договорились, что больше Алса одного в Разлом не отпустим. Я, как и ты, не одобряю его одержимость опасной нечистью, но мы ничем не можем помочь, кроме как участием. Быть рядом.

– А, ты об этом, – словно расслабился дракон. – Не переживай, я просто сболтнул лишнего. Конечно, мы пойдем в Разлом прямо сейчас. Он, я и ты. Но мне правда надо кое-что найти сначала.

– Вот и чудно, – успокоилась я. – А что потерял хоть?

– Да мешочек с одним ингредиентом. Неважно.

И он скрылся в комнате. Пожав плечами, я отправилась к Аластеру, полагая, что вспыльчивый лепрекон все еще кипит внутри и перед тем, как к нам присоединится дракон, придется переговорить еще и с ним.

Все же иногда дружба – это очень утомительно!

К неожиданному счастью, Алс уже был в нормальном настроении и без моих увещеваний. Кэм тоже подошел буквально через несколько минут, и мы дружно отправились на остров боевиков.

Не самый уединенный на территории академии, но зато там было самое большое количество скал, что позволяло с комфортом сброситься с одной из них в пропасть, не привлекая лишнего внимания. А первый этап нашего плана был именно таким.

Воздушные переходы есть, конечно, и на островках стихийников, и на центральном, да и вообще по всей академии, и часть из них ведет вниз, в Разлом – это всем известно, но практически никем не используется.

Собственно, вся их система более всего напоминает черные ходы, которые обязаны присутствовать в каждом уважающем себя замке. Имелись они и в нашем, но после катастрофы он стал летать в воздухе, и множество секретных внутренних путей, соответственно, превратились из каменных коридоров в воздушные.

Доступ к путям был только у преподавательского состава, и то не у всех. Нет, ходили слухи о студентах, сумевших добыть ключ-артефакт – но только слухи. По крайней мере я ни одного такого счастливчика не знала. Да и не верила, что они есть, – тогда бы за спуск в Разлом мы платили не стражам подъемников! Понятно, что со скалы сигать можно и без доступа, но вряд ли итог будет благоприятным.

Однако прошлым летом счастье подвалило лично мне. На каникулах моя аккуратная до мозга костей тетя умудрилась потерять свой артефакт, открывающий переходы. Переживала она тогда страшно! Но тщательный поиск, в котором я принимала деятельное участие, успехом не увенчался. Через неделю тетя Вив заказала себе копию, а еще через несколько дней я нашла пропажу в саду. И как-то так сложилось, что артефакт остался у меня…

Ну, не удержалась!

Я же феникс! Мне нужно летать! А мало кому из представителей нашей расы это дано. В моем возрасте – так вообще единицам. А тут – шанс! Пусть это не настоящий полет, но хоть так, суррогатом, немножко унять вечную тоску по небу…

И я использовала выпавший шанс. Правда, всего пару раз, так как прекрасно понимала, что если передвигаться по воздушным переходам часто, то меня наверняка заметят и донесут. И, если честно, больше всего меня волновало даже не исключение из академии (без понятия, какое наказание грозит в этом случае студенту) – а потеря тетиного доверия.

Но сегодня особый случай. Я даже отмазку успела придумать: если нас поймают, скажу, что в переход попали случайно, пытаясь спуститься со скалы.

Потому и скалу выбирала самую… уютненькую. С симпатичным проходом между двумя каменными зубами, с отличным пологим обрывом, а перед ним – еще метра два до самой скалы…

Кэмрен, самый массивный из нас троих и в планы пока не посвященный, протиснулся в проход последним и сразу же приступил к занудству:

– Я, конечно, ни о чем не спрашивал. Я старался просто соблюдать договоренность и быть рядом с вами…

Что, вообще говоря, странно. Действительно – ведь ни слова не сказал! Не выяснил заранее, как мы собираемся попасть в Разлом, не прочитал обычной лекции по поводу, не разметал в клочья наши аргументы, просто собрался и пошел…

– …потому что был уверен, что вы отправитесь упрашивать смотрителя на один из подъемников и все равно ничего не выйдет, только время потеряем, – закончил дракон. – Теперь же я эту уверенность потерял. Итак, друзья мои? Что мы здесь делаем? Будем спускать Алса в Разлом на веревочке?

Лепрекон осторожно заглянул вниз.

– В принципе, и не очень высоко… – резюмировал он. – Элька, если у тебя ничего не выйдет, я готов на веревочке. Там вроде типа озера какого-то под нами.

– Совсем рехнулся, – процедила я.

– А что должно выйти? – с живым интересом осведомился Кэм.

– Здесь есть воздушный переход, – поведала я.

Про артефакт не собиралась говорить никому. Вообще никому и никогда.

– Какая новость… – скептически протянул дракон. – Если бы в него еще можно было попасть, так Разлом бы кишел народом!

Он ткнул пальцем вниз.

– А что-то я никого там не вижу! Кроме гнезда хиллисов во-он за теми кустами! Кстати, о них! Хотя я не сомневался, что мы никуда не попадем, но все же взял с собой антитоксин последнего поколения, который, между прочим, практически невозможно достать! Его и искал, потому задержался, – добавил он.

– Молодец! – похвалила я. – Но все не так плохо. Я раздобыла… ну типа кусок карты воздушных переходов. И вот именно здесь я знаю, где переход. Точно знаю, куда прыгнуть.

– Да! – воодушевленно воскликнул Алс. Неземная страсть к поимке кондрага не позволяла ему испытывать какие-либо сомнения. В отличие от Кэма.

– А если промахнешься? – логично спросил дракон.

– К карте прилагалось специальное заклинание, с ним невозможно промахнуться, – нашлась я. – Но сначала надо замаскироваться.

Протянула одну руку Алу, а другую Кэму.

– Мне потребуется ваша помощь для создания щита с отражающими свойствами.

Они с готовностью подошли.

Вообще, про этот щит я вычитала в одной из старых книг в библиотеке. Его не было в основной программе стихийных воздушников, он шел в факультативных материалах. И в целом даже понятно почему. Мы не боевики, нам маскировка не нужна в профессии.

А вот в студенческой жизни маскировка никогда лишней не бывает!

Мой щит был, разумеется, не верхом искусства, но вполне годился для того, чтобы нас не заметили издалека на однотонном фоне. А если использовать силу сразу троих магов – будет почти идеально.

Закончив с плетением своего, я перешла к созданию таких же на ребятах.

– Ты становишься все искуснее. Для второкурсницы – отлично, – вдруг выдал Кэмрен, внимательно разглядывая меня, а потом и Аластера.

– Спасибо, – чуть зарумянилась я. – Ладно, пора прыгать. Нам надо вернуться до темноты, помните?