Чтение онлайн

– Леди Тарт, – вступил ревизор, закрыв дверь и проходя к креслу, тому самому, в котором я увидела его впервые. – Ваши вопросы к племяннице, несомненно, важны вам обеим, но позвольте сначала высказаться мне. Уже потому, что я в состоянии сделать это без эмоций. Кроме того, мне кажется, что вы хотите обсудить с юной леди нечто совершенно иное.

Тетя Вив подобралась, моргнула и кивнула. Но если вы думаете, что безупречное воспитание бабули и столь же безупречные манеры нашего декана могут дрогнуть из-за каких-то там переживаний, – вы заблуждаетесь!

– Конечно, лорд Сиер, – по-прежнему сухо сказала она. – Но поскольку наш визит в Разлом уже благополучно завершен, прежде всего вам следует одеться.

Вот так его, гада зеленоглазого!

Ревизор, впрочем, даже не смутился. Отошел от кресла, развернулся к дивану, взял оттуда свою рубашку, встряхнул и неторопливо принялся облачаться. Скрывая от моего ничуть не жадного и незаинтересованного взора все свои кубики, и мощные плечи, и… Тьфу ты!

Я отвела глаза и попыталась подумать о чем-нибудь другом. Например, о том, что как и у фениксов, у драконов есть специальные, зачарованные от распыления при обороте вещи. И вот не верю я, что у наверняка богатенького лорд Сиера такие только брюки да сапоги! Ему по должности обязательно нужно и на рубашечку разориться! А то это непрезентабельно, ревизор и с грудью наголо.

Хотя будем честны – не презентабельно, но привлекательно…

Тем временем лорд Сиер, на которого я все же косилась, надел и застегнул сюртук, поправил прическу и вальяжно уселся в кресло. Тетушка заняла место за столом. Я, как преступница, осталась стоять перед ними.

– Я намерен, леди Тарт, разговаривать сейчас не только как представитель комиссии, ревизующей Академию Элиоса Драка. Напомню, что я являюсь также женихом вашей племянницы. И потому…

– Не являетесь! – не выдержала я. – Я согласия не давала!

– Это мы сейчас обсуждать не станем, Эльза, – осадила меня тетя. – Продолжайте, лорд Сиер.

– На правах вашего будущего родственника я хочу выяснить, насколько верна моя догадка. Буквально вчера из разговора с вами, Эльза, я усвоил, что ваш самый большой недостаток – это аллергия на представителей моей расы.

– Что?! – Ну вот, теперь тетушка не выдержала…

Ревизор на ее возглас не среагировал.

– Однако вы уверили меня, что способны обрести иммунитет к конкретному дракону и даже имеете такой опыт.

– О боги… – мрачно сказала леди Виона.

– Но сегодня я выяснил, что есть и более серьезное препятствие к наше свадьбе.

– Какое счастье! – тихо пробормотала я.

– Вы так полагаете? Это большое несчастье, юная леди, и в первую очередь – для вас самой. Я говорю о безответственности. Собственно, это не догадка, а факт!

И говорил он все громче и громче. А обещал без эмоций…

– Полная, невероятного масштаба безответственность! Хотя ваша бабушка уверяла меня как раз в обратном. Она позиционировала мою будущую жену как образец благоразумия, прекрасных манер, удивительной для такого возраста рассудительности и мягкого, податливого характера. Впрочем, в податливости я убедился! Или это лично вам, моя дорогая Элиза, понадобилось сегодня в Разломе нечто настолько важное…

Я особо не слушала – старалась подавить растущее бешенство. Да кто он такой, чтобы рассуждать о моих манерах и недостатках?! Ругайте за дело, хверс все побери!

Но обрывок очередной ревизорской фразы буквально выдернул меня из борьбы с собственным далеко не мягким характером:

– …что фениксы изрядные сумасброды! Но не настолько же безмозглые! – рявкнул лорд Сиер.

Что?!

– Молчите, Эльза! Иначе я за себя не отвечаю!

Да у него тоже тот еще характерец!

Я закрыла рот, так ничего и не сказав, подошла к дивану и уселась, закинув ногу на ногу. Да, у меня грязные штаны, перепачканная куртка! И да, никто не предлагал мне присесть! Но чего уже стесняться? Мы же тут все почти РОДСТВЕННИКИ!

– Мне и в голову не могло прийти, что я обзавожусь не милой и прелестной супругой, а неадекватным и малоразумным подростком! Я перестаю верить, что вы дочь вашего отца!

Он уже почти орал, а я, успевшая выбрать линию поведения, покачивала ногой в изгвазданном ботинке и слегка улыбалась. Кажется, именно эта улыбка и выводила дракона из себя. Ну и кто тут неадекватен? Я? Да не дождетесь.

– Я полагаю, – мрачно вставила тетушка, воспользовавшись тем, что дракон набирал воздуха для следующего высказывания, – что могу развеять ваши сомнения, лорд Сиер.

– Каким же образом? – чуть тише осведомилась эта чешуйчатая скотина. И не потому чешуйчатая, что драконище, а по факту: на подбородке у него замерцало несколько мелких синих чешуек. Признак ярости, между прочим. А я вот спокойна, как никогда.

Спокойна, я сказала!

– Моя племянница мозгами, видимо, удалась в мать, – язвительно ответила тетя. – Кстати, вы, вероятно, плохо знакомы с последними научными изысканиями отца Эльзы. По его мнению, подтвержденному серьезными научными исследованиями, практически все дети наследуют уровень интеллекта именно от матерей. Так что вам стоит серьезно задуматься по этому поводу, лорд Сиер. Слишком уж велик шанс, что ваши дети, рожденные моей племянницей… – И она показательно замолчала.

Браво, тетя!!!

Ух, как он глазами-то сверкнул!

В кабинете повисла пауза. Леди Виона явно сказала все, что хотела, а ревизор потерял дар речи от ее заявления. Чем я и воспользовалась.

– Лорд Сиер, скажите, пожалуйста, сколько раз вы лично можете умереть?

– И? – оставил он мой вопрос без ответа, но глаза теперь сверкнули на меня. Красивым таким огнем, цвета шкуры его коллеги.

– Один раз, – удовлетворенно кивнула я. – А вот я – как минимум семь. И вам должно быть известно, что смерть в моей жизни – событие неизбежное. История не знает феникса, который не умирал бы вообще ни разу.

– При первой смерти моей племянницы вы присутствовали лично, – отстраненно заметила тетя Ви.

– Прекратите обвинять меня в этом! – возмутился дракон.

– Ну что вы! – тонко улыбнулась тетушка. – Давно и в мыслях нет.

– И потому, – заговорила я чуть громче, – хотя смерть и для меня неприятна, но эта неприятность точно не стоит того, чтобы запереться в комнате, отменять свои планы и перестать наслаждаться жизнью.

– Это рассуждения самоубийцы! – заявил ревизор.

– Неужели? А вы в курсе, господин ревизор, что академия Драка вообще место не самое безопасное? Что бы по этому поводу не считали в министерстве образования! На каком основании вы меня обвиняете в безответственности? Из-за похода в Разлом? Вы же отлично знаете, что у нас все, ВСЕ студенты туда ходят! Некоторые вообще поодиночке! С первого курса ходим! А уж для меня это все равно, что в Родрик прогуляться.

– Но не сегодня, – жестко заметила тетушка.

– В Разломе форрухи редкость! – отбилась я. – Первый такой инцидент! Кстати, а сколько вы сегодня нарушителей поймали, лорд Сиер? Ведь точно не только нас.

– Немало, – неохотно ответил дракон.

– И с каждым вот так разбирались?

– Это совершенно вас не касается, юная леди, – довольно спокойно ответил он. И посмотрел на меня как-то по-новому.

– Не касается, – подтвердила я. – Только в мозгах у меня не так все и плохо. А потому я прекрасно понимаю, что если в академии Драка применяются такие драконовы меры, чтобы не пускать студентов в Разлом, то все не так просто с этой ревизией. И, кстати, не одна я в академии так думаю. И нечего приставать именно ко мне!