Чтение онлайн

«Ну, ладно, – подумал Макс, – сюда они добрались, тем более что погода была хорошая. Но наверх-то они что, так идти собираются? Интересно будет посмотреть на гида, который ведет таких персонажей».

– Здравствуйте. Скажите, в этой группе вы старший?

Девушка явно прилагала огромные усилия, чтобы держать себя в руках и казаться спокойной. Голос звучал напряженно, в широко раскрытых глазах были видны следы недавних слез, губы чуть заметно дрожали.

– Да, я. Меня Максим зовут.

– Я Вика. А это, – небрежное движение головы в сторону хлипкого мужичка, который почтительно остановился в шаге за спиной девушки и казался перепуганным не меньше ее, – Василий. Максим, я вас очень прошу, пожалуйста… мой папа, он… они… ушли на гору. Уже пять дней… до сих пор нет. Тут группа одна сегодня пришла, там два гида. Говорят, сегодня нет смысла идти, завтра надо. А они там… у них еды на четыре дня. Я их просила, мы с Василием просили…

– Стоп, стоп. Вика, давайте по порядку: где ваш гид?

– Я же говорю: ушли они с папой…

– Вечер добрый. Влад.

В парне, подошедшем со стороны палаток и протянувшем руку для приветствия, Максим безошибочно угадал коллегу.

– Макс. Слушай, чего тут у вас происходит?

– Да проблема одна, похоже, вырисовывается. Возможно, завтра спасработы придется начинать. А может, все еще и обойдется, по-моему, рано что-то решать. Вика, можно я сам все объясню человеку? – не допускающим возражения тоном Влад пресёк попытку девушки вмешаться в разговор. – Обрисовываю ситуацию кратко: некий господин, пятьдесят восемь лет, из Москвы, судя по всему, серьезный бизнесмен и, по совместительству, папа очаровательной мадемуазель, – галантный поклон в сторону Вики, – проводил во Владикавказе какие-то переговоры с местными властями по строительству чего-то там, по окончании деловой части визита частным образом нанял местного гида и решил покорить Казбек. Вроде, в молодости ходил куда-то невысоко, вот и решил показать, как говорится, что есть еще порох. Прогуляться с собой до верхних нарзанов пригласил дочку и вот – Василия, своего референта. Заметь: только дочку и референта, то есть, домработницу, личного шофера, секретаршу и охрану он с собой не взял, за что мы, безусловно, должны быть ему благодарны.

Макс заметил, как Вика плотно стиснула челюсти, побелевшие губы вытянулись в тонкую полоску, а в обращенном на Влада взгляде мольба мгновенно уступила место раздражению и даже злобе. «Зря он так. Видно же, что девочка на грани. Может, специально заводит ее, чтобы злостью перебить слезы и избежать жалостливой истерики? Психолог, блин. А девочка, между прочим, очень даже ничего».

– Гид вроде опытный, имеет все допуски, на Казбек водит группы много лет. Рассчитывали обернуться за четыре дня: два дня – подъем на плато с ночевкой на три пятьсот, день – вершина, день – на спуск.

– Неплохая физуха нужна – такие дневные наборы высоты и без акклиматизации, – заметил Макс, вопросительно покосившись на Вику. – Пятьдесят восемь лет…

– Да папа в отличной форме! – она правильно поняла невысказанный вопрос. – Он четыре раза в неделю в спортзал ходит. И еще, он в молодости ходил и на Алтай и в Саяны и вообще…

– Ну, если в спортзал – тогда конечно. Вика, я все-таки закончу с твоего позволения. Так вот, сегодня пятый день. Погода была отличная, так что, застрять они нигде не могли. У Василия бинокль хороший, мы, как пришли, тоже пытались маршрут изучить. Отсюда контрфорс просматривается почти до выхода на плато, примерно до четырех тысяч. На контрфорсе их нет – площадки на три пятьсот пустые, у жандарма на три семьсот никого, а больше и встать негде. Судя по состоянию кулуаров, больших сходов не было, да и не поперся бы опытный гид в кулуар. Вывод: они вообще еще не начинали спуск. Короче, мы с Андрюхой – Андрюха – это напарник мой – решили так: если до темноты не появятся, завтра поутру надо идти искать. Погода вряд ли улучшиться – это, похоже, циклон, – но я этот маршрут ходил раз пять, так что, путь оптимальный найду. Ты, Макс, вообще, как? Не присоединишься? Втроем было бы сподручней, если сразу не найдем, придется ставить лагерь и искать на леднике и у вершинного купола, а там пространства – будь здоров.

Макс покосился на своих ребят, сидящих на рюкзаках и внимательно прислушивающихся к разговору, слегка пожал плечами.

– Вообще-то, в таких просьбах обычно не отказывают.

Не переставая скрытно наблюдать за Викой, он заметил, как она чуть расслабилась и даже попыталась улыбнуться. Новость о появлении еще одного потенциального спасателя ее явно обрадовала.

– Тогда предлагаю сейчас все обсудить, определиться с тем, сколько снаряжения берем, время выхода, маршрут, план поисков, короче – все. У нас там чай есть горячий. Пошли к нам. И своих зови.

Макс повернулся к своим ребятам, которые еще даже не начали ставить палатки.

– Ну, чего сидим, мужики? Все слышали? Соседи на чай приглашают. Пятнадцать минут на распаковку рюкзаков и установку лагеря. Димон, подготовь закладку для ужина и поставь каны кипятиться.

Повернувшись к Владу, он добавил:

– Хорошо. Сейчас подойдем – за чаем обсудим все на завтра.

Макс снял каску и, склонившись над рюкзаком, начал сосредоточенно копаться в его бездонном чреве, извлекая вещи, необходимые для стоянки и ночлега: налобный фонарь, сухие носки, алюминиевую посуду, теплый свитер и массу других мелочей.

В отличие от Влада, который пошел к своей группе, давая возможность вновь прибывшим спокойно обустроить лагерь, Вика оставалась рядом.

– Скажите, Максим, а сегодня никак нельзя пойти их искать?

Под действием жалостливого взгляда со смесью испуга, надежды и преклонения перед авторитетом, и робко-просящего тона Макс почувствовал себя большим мудрым дядей, от силы и смелости которого, словно в голливудском триллере, зависели теперь жизни людей. Ощущение было приятным, а девушка – симпатичной. Захотелось ее успокоить, сказать что-то утешительное, слегка добавив самоуверенной снисходительности профессионала, бывавшего и не в таких переделках.

– Вика, да не волнуйтесь вы так. Поверьте моему опыту, пока серьезных поводов для беспокойства нет. Скорее всего, они просто посмотрели с утра на погоду и решили со спуском денек переждать. С вашим отцом находится опытный гид, знающий весь маршрут, как свои пять пальцев. Уверен, завтра с утра двинем наверх и встретим их спускающихся где-нибудь посередине контрфорса.

Группа, которую вели Влад с Андреем, оказалась многочисленней – девять человек – и более разношерстной по составу. Присутствовали туристы обоих полов и разных возрастов. Они сидели, как у ритуального камня, вокруг большой почти плоской плиты, традиционно используемой в качестве стола. Около плиты на двух газовых горелках подогревался успевший остыть чай. При приближении новеньких народ молча раздвинулся, освобождая место. Судя по лицам, все были немного напряжены и ждали, когда инструкторы обсудят ситуацию, примут решение и, определят, в том числе и их, туристов, будущее в этом походе.

После коротких приветствий и недолгой процедуры разлива крепкого черного чая по кружкам прибывших, три гида начали свое совещание. Все остальные слушали молча, явно борясь с желанием задавать уточняющие вопросы в непонятных местах и благоразумно воздерживаясь от высказывания собственных соображений. Вика, с самого начала отказавшаяся от места в кругу сидящих, стояла за спинами ребят из группы Макса. За ней по-прежнему уныло маячила фигура референта Василия.

– Я так подозреваю, в МЧС группа не регистрировалась? – как бы ни к кому не обращаясь, спросил Макс полу утвердительным тоном.

Василий сделал робкий шаг вперед и с извиняющимся видом забормотал:

– Нет, к сожалению. Понимаете, Валерий Гаврилович сказал…

– Сейчас не важно, что сказал Валерий Гаврилович, – перебил референта Влад. – Сейчас важно, что люди не вернулись с маршрута, а в МЧС об этом ничего не знают. А это значит… – перевел он взгляд на Макса.

– Это значит, – подхватил Макс, – что завтра, когда мы уйдем на маршрут, кто-то должен идти вниз до заставы, от погранцов связаться с Владикавказской базой МЧС и сообщить все о сложившейся ситуации. Надеюсь, вы хоть пропуска в погранзону оформляли, на заставе отмечались?