Чтение онлайн

Рис41: Три ворона летят через стену

X

Когда Мерко очнулся, то понял, что стремительно падает вниз. Он слышал, как в ушах дико свистел воздух, слышал таинственный хруст, исступленный треск, такой, словно бы кто-то ломал на дереве сучья. Еще один миг и в боку вдруг ударило ноющей болью, вскоре распространившейся в ноги и руки. Его резко развернуло, он ощутил, будто сверху что-то огромное или даже сам воздух каким-то образом с огромной силой надавил на него, стараясь расплющить. В следующее мгновение уже снизу в него врезалось что-то тяжелое, перед глазами на миг вспыхнуло сине-зеленым, все тело сжало, до него долетел его же резкий хриплый выдох... Как только свирепая боль чуть стихла, ирб поднялся. Сознание постепенно возвращалось, обретало краски. Он все вспомнил... И снова ощутил боль, только теперь уже не в боку и не в спине, а в сердце. Тора. Ему казалось, что он не видел ее целую вечность... - Мерко?
– послышалось со спины. Ирб вздрогнул. - Кто это? - Тунга. Ты в порядке? - Вроде кости целы. Что случилось? Сколько времени прошло... с того момента? Во тьме показалось перекошенное лицо царевича. От носа к уху чернела глубокая борозда, с подбородка срывались темные капли. - Где Творюн? - Я здесь.
– Из-за корявого дерева выступила низкорослая фигурка.
– Со мной все хорошо. Я приземлился еще птицей, а человеком перекинулся уже после. Мерко тревожно огляделся. Снова задал волнующий сейчас вопрос: - Сколько времени минуло? - Не знаю.
– Царевич развел руками. Он стоял сгорбленный, голову вжал в плечи, был озябший и напуганный.
– Кажется, что добрая неделя, а то и месяц. Я как будто бы долго и крепко спал. Даже видел какие-то сны... - Сны?
– Ирба передернуло. Он тоже видел... сон. Был ли это сон? Странный сон. Он видел Ее глаза. Он будто-то бы очень долго видел ее прекрасные яркие глаза и больше ничего. - Да, сны, - ответил Тунга, безжалостно вырывая Мерко из марева печально драгоценных мыслей. Творюн подошел ближе. Царевич и ирб заметили, что юный избранник выглядел отлично от них. Мальчик не был особенно напуган, не был удивлен, обескуражен. Просто стоял и смотрел на них снизу вверх. То на одного, то на другого. И спокойным был его взгляд. Лишь немного заинтересованным, но безмятежным, даже чем-то холодным. - Прошло всего лишь несколько мгновений, - заговорил мальчик размеренно.
– За этой стеной сейчас бьются наши братья. - Не может такого быть!
– запротестовал царевич.
– Почему же я не чувствую, что прошла минута? Мне кажется, что длилась вечность... - Это только кажется. - Но почему? Почему нам кажется, а тебе нет? - Я не знаю. Мерко резким движением шагнул в сторону мальчика, опустился на колени, заглянул в лицо. Спросил умоляюще: - Как можно им помочь? Как можно вернуться туда, на ту сторону стены? Творюн отступил, некоторое время молчал, потом ответил спокойным мирным голосом: - Никак. У нас иная цель. Вы не понимаете, но мой дар направляет меня. Мы прибыли сюда не просто так, и вы это знаете. Ирб вскочил на ноги, в глазах царило сумасшествие, он обратился к царевичу: - Но там же гибнут наши друзья! И снова ответил юный избранник: - Они сами выбрали этот путь. - Нет!
– отрицал Мерко, отчаянно размахивая руками.
– Это все старый колдун! Это он погубил невинных! Он же обманул нас! Мальчик сделал шаг в сторону ирба, постарался заглянуть в глаза. - Успокойся, Мерко. Мы должны сделать то, что велено нам богами. Но ирб и слушать ничего не хотел: - Но я не хочу ничего делать! Я больше не хочу! Ничего не хочу!.. Я не хочу жить без нее! Я не смогу! Я бросил ее, я поверил вам, а вы... Наконец Творюн отвернулся, отступил в сторону. Лицо его стало серьезным и даже мрачным. Будто собирался сказать что-то неприятное. - Слишком много "я", - проговорил он.
– Это недостойно мужчины. Мерко на мгновение замер, а потом вдруг словно взорвался: - Ах ты мальчишка! Да как ты можешь говорить такое? Тебе же всего одиннадцать лет! Как!? Ты же ничего не знаешь!? Ты не понимаешь! И не сможешь понять, пока не окажешься на моем месте! Ты... Ты... Ты... Зачем нам нужно все это?! Почему во всем разбираемся мы?! В разговор осторожно вступил Тунга: - Мы не можем остановиться, Мерко. Вспомни свой народ, вспомни свое братство. Если тебе не дорога своя жизнь, то хотя бы подумай о жизнях многих людей. Ни в чем не повинных людей! - Мы должны скорее вернуться!
– упорствовал Мерко.
– Может, они еще живы! - Это невозможно, - отрезал мальчик хладнокровно.
– Сейчас мы уже в другом мире. За этой стеной - иной мир, и тут нет дверей. Нет пути назад. Вперед, к замку Красного Ветра! - Я не пойду!
– Мерко почувствовал как колючие слезы побежали по горячим щекам.
– Я не пойду... я не оставлю ее... Терпение Тунги подошло к концу. Спустя некоторое время царевич высился над ирбом страшной тенью, смотрел насуплено и обвиняюще. - Мы пойдем, - сказал он Творюну, хотя взгляд его отчаянно буравил Мерко.
– А он пусть остается здесь. Хоть на веки вечные. Где этот черный замок? - Вон.
– Мальчик указал пальцем: - Это там. Тунга понятливо кивнул: - Бегом!
– Он с силой сжал кулак и шепотом добавил: - Скорее. Ничуть не медля, они побежали в направлении страшной черной громадины. Под ногами трещали сухие ветви, хрустела трава. Было темно, но они двигались быстро, прыгая через колоды, валежины, пеньки. Ноги, казалось, несли их сами по себе. Они не спотыкались, не путались в цепком травостое, не цеплялись за коренья, повсюду торчащие из земли. Долгое время бежали вдвоем, но скоро их догнал и ирб. Они встретили его молча. Избранников ведь должно было быть трое. И они знали это. Внезапно из-за кустов выбежали несколько вооруженных воинов. В руках сверкали копья, в глазах горел лютый гнев. Мерко, почти не осознавая своих действий, выхватил Камень Четырех Стихий, тот сверкнул у него в руках яркой вспышкой. В тот же момент троих воинов как ветром снесло, они просто-напросто исчезли, провалились в небытие... Тунга сам не понял, каким образом ему удалось создать огонь, но, так или иначе, широкий извивающийся столб голубого пламени отделился от его ладоней и охватил приспешников Красного Ветра. Те с криками ужаса бросились в рассыпную, но убежать далеко им не удалось, так и упали, охваченные всепожирающим огнем. После они снова вихрем понеслись дальше. Даже не разговаривая, не пытаясь как-то разъяснить случившиеся. Просто приняли все как есть, как было. На бегу расправлялись с маленькими и большими группками воинов, иногда вдруг набрасывались разъяренные псы, но и тем ничего не удавалось против огромной силы избранников. Один раз на пути возникло страшное зубастое чудище, но Камень Четырех Стихий в руках ирба в один миг обратил безобразного противника в пепел. А ночь стояла темная и удивительно холодная для этого времени года. По земле стелился белесый туман, трава взмокла от росы. Но избранники ничего этого не замечали, перед их взорами была лишь слепая цель, которая сейчас полностью затмевала все остальное. Вскоре миновали таинственный сад, полный цветов и необыкновенно раскидистых яблонь. После обогнули широкое озеро и выбежали на уложенную камнем тропу. Дорожка привела их к еще одной, но уже совсем невысокой каменной стене. Здесь их ожидали с десяток грузных на вид дозорных, которые не медля бросились в бой. У одного из стражников в руках оказался длинный рог, он уже поднес его ко рту, собираясь трубить тревогу, но не успел. Пальцы разжались, рог выпал... Мерко и Тунга дрались люто. Оба пускали огненные стрелы, метали белые молнии, поднимали в воздух огромные камни, творили еще огромное множество различных чудес, невиданных прежде нигде и никем. Только Творюн стоял в недвижении и молча наблюдал за происходящим, он не убивал, потому что помнил: убийство - это не для него. - Мы совсем близко, - тихо молвил Тунга, когда все уже кончилось, вокруг них горками валялись обезображенные трупы дозорных, в черный небосвод стремились легкие дымки.
– Здесь открыто. На этот раз нам не придется перевертываться в птиц, пройдем так. - Хорошо, - кивнул Мерко.
– Но, так или иначе, мы привлекаем слишком много внимания, Красный Ветер наверняка заподозрит неладное. - Не хотелось бы, - повел плечом царевич.
– Пока мы еще не так сильно выдали себя, ведь дрались, не оставляя живых, тех, кто мог бы ему донести. А как только ворвемся в замок, он сразу нас почует и спустит всех своих голодных псов. Тогда уж нам несдобровать. - Это точно. - Вы ошибаетесь, - робко сказал Творюн.
– Колдун уже знает о нашем вторжении и уже готовиться спустить на нас всех собак. - Откуда ты знаешь? - Я не знаю. Я так думаю. Прошу вас, поверьте, он ведь могущественнейший из магов. - Ну и что?
– фыркнул царевич.
– Один раз нам уже удалось бежать у него из-под самого носа. - Он вас недооценил. Вам тогда просто повезло. Но это было один раз, второго не дано. Ирб и царевич многозначительно переглянулись. Одиннадцатилетний мальчишка разговаривал с ними наравне, даже более того - у него хватало смелости на то, чтобы еще и пытаться указывать им верный путь. - Что ты предлагаешь?
– спросил Тунга, неожиданно принимая Творюна всерьез. У мальчика от изумления округлились глаза: - Я? - Ну да. Ты, похоже, разбираешься в магах получше нашего. Я вырос во дворце, поэтому кое-чего смыслю в делах царских, Мерко прожил полжизни посреди леса, поэтому разбирается в жизни зверей и птиц... Мы далеки от магии. Да, мы избранники. Но мы далеки от волшебства. Мы ничего не понимаем в сущности наших даров, хоть и получили их, видимо, с рождения, как и ты. - Но я... Тунга смотрел с надеждой, а самое главное, с доверием. Он спросил: - Что бы ты советовал нам всем сделать? Мальчик молчал, хмурился, озирался по сторонам, но в конце концов сдавленно произнес: - Я чувствую, что снова смогу сделать нас невидимыми. Царевич не на шутку удивился. - Разве можно скрыться от глаз колдуна, причем у него же в замке? Рыжие волосы избранника трепыхались на ветру, в глазах сверкнуло сердитой уверенностью, так не свойственной этому еще совсем юному человеку. - Мой Дар. Я чувствую... Думаю, что получится. Тунга заскрежетал зубами, от напряжения скулы выступили. - Тогда торопись! Ты же сам говорил: дескать, маг уже знает о нашем прибытии, что ж, пора нам закрыть ему все двери! Навсегда!

Под маской чар невидимости они осторожно вошли в ворота внутренней крепости. Почти сразу же мимо пронеслись несколько стражников с факелами в руках, что-то кричащих, постоянно ругающихся друг на друга. - Не видят, - прошептал Тунга.
– Они нас не видят. Получилось! - Бежим дальше, - поторопил Творюн, голос мальчика задрожал. Они побежали дальше. Перед их взорами возникали небольшие одноэтажные постройки, то были конюшни, казармы дружинников, харчевни, кузни и прочее, прочее... Часто в нескольких четах проносились все новые и новые отряды воинов. Ратники бегали повсюду, тревожно осматривались, явно уже получили задание искать кого-то прямо здесь, внутри крепости. Наконец перед глазами как из-под земли выросла массивная стена самого черного замка. Детинец возвышался над их головами огромной непоколебимой пугающей скалой. В центре, под мраморной аркой невиданно угольного цвета, они увидели огромную дверь... - Может постучимся?
– предложил Мерко. - По-моему - не нужно.
– Царевич попятился назад.
– Уже не нужно. Дверь неторопливо открылась сама. На выложенную камнем площадку вышел низкорослый старик. Длинные волосы и борода были начисто белыми, кожа казалась почерневшей от старости. Лицо осунулось, обвисло. Одеяния старика больше напоминали гнилые лохмотья, чем рясу, так они могли бы назваться в далеком прошлом. В кулаке старик сжимал светящийся посох, то была непонятная прозрачная палка, но не деревянная и не из металла, а... как казалось... созданная изо льда... - Не прячьтесь, избранники!
– прогрохотал старец грозно.
– Я - Красный Ветер! От меня не спрячешься! От меня не скроет даже сила ваших жалких богов! Мне достаточно только щелкнуть пальцами и вас уже не будет! Избранники ощутили, как стремительно цепенеют их тела. Почувствовали, как быстро застывают, словно вода на лютом морозе, их мысли и чувства... Тунга хотел вызвать огонь, как это получалось раньше, но нет, не вышло. Все исчезло, его дар был напрочь чем-то подавлен. Тоже самое происходило и с Мерко, и с Творюном... - Что теперь?
– спросил царевич шепотом.
– Мне кажется, что я превращаюсь.. в камень. - Не тебе одному.

Рис42: Красный Ветер

XI

– Я даю вам возможность, - грохотал Красный Ветер, - еще немного подышать этим воздухом! Радуйтесь, испытайте счастье от последних мгновений. Человек с широкой душой мог бы сделать это... Глазейте на синее небо, на эту прекрасную землю! - Небо черное, - поправил Мерко. - Молчи, глупец. Это просто так кажется, потому что темно... Хотя, это не имеет никакого значения, скоро я все равно изничтожу вас! Навсегда! Избранники! Мне смешно! Мне смешно! Избранники! Смотрите же, избранники, как скудны ваши дары! Вы бессильны! Вы ничто! Вы ничто против меня! Даже пальцем двинуть не можете!.. - Подожди!
– зарычал Тунга.
– Мы не хуже тебя! Красный Ветер расхохотался пуще прежнего. Его лицо принимало ужасные очертания. От клокочущего смеха у избранников холодела кровь. Волосы колдуна развивались на ветру, в бездонных глазах не было ничего, кроме пустоты. - Сейчас вы не можете даже пошевелиться, можете только говорить, но это только потому, что я оставляю вам такую возможность. - Ты сам - ничтожество!
– Мерко хотел плюнуть в сторону колдуна, но не сумел. - Вы можете говорить, думать и видеть. Еще можете слышать. Но стоит мне только захотеть. Чуть-чуть захотеть, и все померкнет для вас! - Ничтожество. - Избранники! Я рассчитывал увидеть нечто более достойное, чем то, что оказалось на деле. Зря я волновался. Зря. Никогда ничего нельзя знать наверняка. А я так готовился к вашему приходу, думал, что придется хоть немного побороться, а тут... И говорить не о чем. - Никогда не загадывай наперед!
– предупредил Тунга.
– А то пожалеешь! - А что тут загадывать, все уже итак ясно, как день. Разве я не прав? - Ты ждал нас? - Еще бы. Вы - это последнее, что мне мешает... точнее, мешало, до поры до времени. Мешало завладеть этим миром от конца до края! Теперь я хозяин! Хозяин! Хо-зя-ин! - Придурок ты, - усмехнулся Тунга.
– А не хозяин. Лохматый старик прищурил до того узкие, ввалившиеся холодные глазки. - Что, гордость съедает?! Ничего, потерпи, чуть-чуть осталось! Скоро уже и такого не останется. Ничего не останется. Кроме боли и муки. Ужасной нестерпимой муки. Я сделаю вас вечными узниками тьмы! - Ну-ну! Не щурь ты свои льдинки. Не так ты и силен, - продолжал царевич.
– Один раз мы от тебя уже сбежали, а значит сбежим и второй! Красный Ветер точно взорвался и заржал так, что затряслись стены черного замка. Из его глаз даже брызнули слезы. - Что смешного я сказал? - Хорошо смеется тот, - напомнил Мерко, - кто смеется последним! Колдун выразительно фыркнул, покачал головой. - Последним смеется тот, - поправил он, - кто не понял сразу! Но тебе, дурень, это не грозит! - Так что же смешного в моих словах?
– повторил свой недавний вопрос Тунга. Колдун вдруг перестал смеяться, заговорил грубо и с ненавистью: - Да то смешное, какие вы все дураки! Вот ты, например, посчитал, что я дал тебе убежать из моей собственной крепости, так ведь? От лица Тунги резко отхлынула кровь, он заметно побледнел. - Так и есть. Я прав.
– Колдун злорадно ухмылялся.
– Ну разве ж ты не дурак? Думаешь, ты убежал случайно, сам по себе?.. - Не может быть!
– прошипел царевич. - Может или не может, а так оно и есть. - Зачем? - Хоть сейчас не будь дураком! Неужели не понимаешь? Объясняю: для того, чтобы ты привел мне этих двух! Точнее этого, второго. Козявка уже приходила сама. Над ними нависла мертвая тишина. Во мраке ночи исчезло все. Жизнь, казалось, замерла навсегда. - Зачем?
– спросил Творюн.
– Если ты так силен, почему тебе не поймать нас на воле?
– Мальчик выглядел самым спокойным из избранников.
– Когда мы были поодиночке, это было бы легче. - Затем. Знаешь ли, юный желторотый северянин, любой маг силен в родных стенах. Разве твой учитель не говорил тебе об этом? Зачем мне мучаться, если вы пришли сами и добровольно сложили головы? Скажите, зачем?! Красный Ветер с диким презрением оглядел трех избранников и тут в его взгляде что-то переменилось, взгляд потух и резко стал равнодушным. Зевнув, он проговорил: - Ладно. Пора мне заканчивать с вами.
– Колдун стал медленно приближаться. Он был уже в двух шагах.
– Хочу увидеть ваш конец с близи! - Не надейся, - огрызнулся Тунга, - мой конец ты не увидишь! - Языки у вас больно длинные!
– оскалился колдун.
– Надо бы подрезать! - Еще и язык ему подавай... - Смешно. Посмотрите, им смешно! Глупые вы, очень глупые. - Дескать мы глупые, а ты шибко умный?
– Царевич скорее не говорил, а шипел. Челюсти сводило жутчайшей болью, зубы почти не разжимались.
– Вот уж не скажешь, особенно по твоему виду. - О что во мне не так? - Да все! - Со мной все хорошо. А вот вы - вам осталось всего несколько мгновений... свободы. После же - начнется ужас! Но вы же сами виноваты... В конце концов, я вас сюда не звал. Конечно же, я был уверен, что вы придете, но, повторяю, я вас не звал! - Зачем тебе власть над миром?
– спросил Мерко. Красный ветер сверкнул глазами. - Тебе не понять, мальчишка. Тебе не понять... - Ну зачем?
– настаивал ирб.
– Что может дать власть? - Не твое дело! - А я знаю, зачем. Колдун нахмурился, повернул голову, опустил свой взгляд на Творюна. - Это ты что ль пищишь, зеленый? Оказывается, вот кто из вас самый умный. Надо же, десять весен, а уже умеет разговаривать. Дети какие способные пошли. Куда катится этот мир? Ну ничего, скоро мы это исправим. В будущем у нас не только дети разговаривать не будут уметь, но и взрослые разучатся! Красные ветер снова хохотал, заливаясь слезами. - Что смешного? Я сказал, что знаю, зачем тебе владеть этим миром! Колдун резко прекратил гоготать, изменился в лице, даже чуть помрачнел. - Ты, сопливый, настаиваешь еще? Ну ладно, говори: зачем же? Творюн смотрел Красному Ветру прямо в глаза, страха во взгляде мальчика не было, угрозы тоже. Но могущественный маг все равно дрогнул. Он испугался. Чего, он и сам не понял. Что же такого увидел в глазах мальчика?.. - Власть над миром - никогда не будет твоей. Ты всего лишь раб, ты выполняешь указания своих черных богов.
– Юный северянин говорил спокойно, голос мальчика не дрожал.
– Ты так же лишен свободы, как и мы. Мы здесь не по своей воле, так и ты тоже. Но мы, возможно, имеем возможность когда-нибудь опять обрести волю, а ты вряд ли сумеешь отказаться от вечных поисков своей заранее неверной истины. Красный Ветер оглядел юного избранника с головы до ног. В глазах горел лютый гнев, зубы сжал так, что скрипели. - Ты еще пожалеешь, что сказал это мне! - Я сказал правду. - Здесь нет ни капли правды! Все ложь! Это ложь! Глупая дурацкая ложь! - Пусть так, - сказал Мерко.
– Но мы считаем по другому. Творюн совершенно прав, ты всего лишь слуга. - Молчать! Вам пришел конец! Моя жизнь - это моя жизнь! Но ваши жизни в моей власти!.. - Во власти твоих богов! - Зато хоть не во власти ваших! Красный Ветер взмахнул руками, черный небосвод осветила ослепляющая молния. Гром прокатился, казалось, сотрясая все горы мира. Перед глазами избранников все замелькало, закружилось. Тела заныли свирепой болью, чувствовалась каждая косточка, каждая частичка изнывающей плоти... - Стой! Ты не можешь убить нас!..
– рычал Мерко сквозь бешеную боль. Ты не можешь, потому что... я люблю ее! Ради неё я спасу мир! Ради неё!.. И я... Мерко не договорил, потому что колдун, который был уже в двух шагах, неожиданно споткнулся о придорожный камень, его понесло в сторону, после чего он налетел на ногу царевича, окончательно потерял равновесие и распластался на земле. Спустя мгновение, Тунга понял, что снова может двигаться. Тоже самое почувствовали Творюн и Мерко. Ирб и царевич мгновенно занесли для ударов свои мечи, во тьме также сверкнул и Кинжал Власти, принадлежащий юному избраннику... Каменную тропу залила кровь. Красный Ветер даже вскрикнуть не успел, только чуть дернулся и затих.

Рис43: Красный Ветер мертв

– Споткнулся?
– нарушил тишину Мерко.
– Вот дурак. - А еще говорил, что мы дураки.
– Тунга тяжело вздохнул.
– Эх, жизнь. - Боги, - прошептал мальчик, из глаз его потекли слезы.
– Нам помогли боги. Трудно было, но они сумели... Сумели! Опустив взгляд на булыжник, тот самый, о который споткнулся колдун, Мерко вздрогнул. - Помните, - сказал он, - Турифей говорил нам, что даже у камня есть душа, данная богами? На него уставились с изумлением. Потом перевели взгляд на камень. Неужто и вправду, боги?..

XII

– Красный Ветер мертв!
– сказал Тунга.
– Теперь мы должны уходить. Вы видите, что-то происходит вокруг. Ветер какой-то. Повсюду образовывались небольшие вихрики, они поднимали в воздух камни, сушняк, прочий мусор. Поднимали и уносили с собой. Вихрики с каждой секундой увеличивались в размерах, их становилось все больше, со всех сторон они постепенно подбирались к избранникам. - Что такое!?
– восклицал Мерко, пряча глаза от пыли.
– Меня сдувает с ног! Что здесь происходит!? - Скорее! Бежим к выходу!
– призвал царевич, его голос прерывисто прорезался сквозь стоящий повсюду гул.
– Творюн, наложи на нас чары невидимости, там еще много тех, кто остался жив! Ветер дул со страшной силой. Деревья клонились, трещали ветвями и сучьями. Огромные вереницы желтых листьев поднимались в воздух и улетали ввысь. Со строений срывало крыши, вышибало двери и окна. Повсюду стоял треск, звон, что-то падало, земля дрожала и кричала от боли. - Как бы нас не снесло вместе со всем этим!
– кричал Мерко.
– Творится что-то страшное!.. Небосвод заволокли большие черные тучи. Сверкали ослепительные молнии, гром отчаянно сотрясал землю. - Земля! Земля!..
– завопил Тунга на бегу.
– Смотрите! Под ногами расходились широкие извилистые трещины. Они тянулись далеко в стороны, когда сразу несколько уходили под здания, те начинали рушится. - Земля трескается! Скоро тут камня на камне не останется! Мерко указал на черный замок: - Когда рухнет этот камень, нас не останется тоже! - Скорее же! Они неслись не чуя под собой ног. Первым бежал мальчик, за ним - Тунга, ирб - последним. Наконец впереди увидели первые ворота, там в панике толпились ратники, топтали друг друга, кричали, ругались, даже дрались. - Нам тут не пройти!
– заверил царевич.
– Они тоже помирать не хотят! - Затопчут! - Что же делать? Друзья остановились, стали оглядываться. Бесполезно, ворота единственный выход из внутренней крепости. Больше здесь дыр нету, ведь колдун дураком не был, поэтому устраивать из своего дома проходной двор не стал. Мерко вытащил из-за пазухи Камень Четырех Стихий. Тот светился множеством цветов, переливался. Ирб сжал талисман в руке, выставил вперед. - Этот таинственный свет снял мои чары!
– предупредил Творюн.
– Они нас увидят! - Что... ты... хочешь?..
– Тунга отворачивал голову, от яркого света больно жгло глаза. - Сейчас увидишь!.. Немедленно беритесь за руки! В толпе приспешников Красного Ветра даже не обратили внимание на странное свечение совсем рядом. Никто не стал атаковать трех незнакомцев, дружинникам и придворным магам было далеко не до этого. Надо было спасать собственные шкуры, а не думать о том, что за чужаки бродят с яркими огнями в руках. Избранники взялись за руки, Камень Стихий вспыхнул еще ярче прежнего. Перед глазами все завертелось, закружилось, их будто бы поднимало в воздух... - Что такое!?
– орал Тунга.
– Мои ноги не чувствуют земли!

Когда в глазах прояснилось, Творюн понял, что валяется на земле, раскинув руки в стороны. Мальчик осмотрелся. Недалеко ползал и бормотал что-то непонятное царевич, одежда его превратилось в лохмотья, волосы полностью обгорели. Где-то рядом, в зарослях, кряхтел ирб. - Эй! Вы где?
– спросил Творюн. - Я упал в самые колючки, - ответил раздраженный голос Мерко.
– В следующий раз лучше пойдем пешком... - А я ни черта не вижу!
– выругался Тунга.
– Где мы? - Перелетели обе стены!
– Творюн отряхивался.
– Надо уходить в лес, черный замок рушится! Там все сверкает и горит! - Вот это да! Неплохо мы его, правда? - И не только его, но и черный замок! - Он оказался полным дураком!
– сказал Мерко с усмешкой.
– Надо же такое выдумать, споткнуться о камень!? Ну ничего, пусть теперь горит! - Нам просто повезло!
– оспорил царевич. - Просто так ничего не бывает. В мире для всего есть свои законы. - Но нам повезло! - Да нет же! Творюн взглянул на небо. - Нам боги помогли. Из-за кустов показалась скрюченная фигура ирба. - Я весь исцарапался, как только можно. - Не ты один. У меня такое чувство, словно били палками несколько дней без остановки

До самого утра в стороне черного замка гулко гремело, сотрясалась земля. Всю ночь небо рассекали извилистые слепящие глаза молнии, завывал страшный шквалистый ветер. Но избранники всего этого не видели и не слышали. Друзья отошли немного в лес, нашли подходящее место, после чего повалились без сил и мгновенно уснули. Утром был легкий туман и чуть накрапывающий дождь. Отчего-то пахло липами, а иногда ветер вдруг доносил запах зловонной гари. Со стороны черного замка гигантская агатовая скала исчезла, а вместо нее в небеса стремился огромный, заставляющий дрожать, столб черного непроглядного дыма. Гроза кончилась, наступила настоящая осень, и небо было спокойно, ибо дело, веленное им Турифею, было теперь исполнено.

Рис43: Конец. Импровизация. Только природа.

СЛОВАРЬ

Чет - 1,2 аршина

Целень - 1,1 сажени

Брог - 2 версты

ИМЕНА

Акрис - Великий правитель прошлого, бывший царь Призрачной Земли, отец Каруны, дед Тунги Аран - гонг-ирб, брат Ягра, главный стражник ирбийского братства Асалова - арм, главный маг Большого Града Ацкар - бог Огня Бхурана - молодой вон, спутник царевича Тунги Вемлян - северянин; отец Творюна Войдан - ирб; первый советник Земеля Гарджа - пустынник; сотник одного из отрядов Красного Ветра Геррам - старый воевода, брат Мунна Горшун - арм; стражник Асаловы Грай - ирб; второй советник Земеля Гролк - арм; ратник, захватчик ирбийской крепости Друм - бог Солнца в обличии огромного пса Земель - вождь братства ирбов, отец Мерко Ирек - ирб; мятежник Каруна - царь Призрачной Земли, сын Акриса, отец царевича Тунги Карх - северянин; младший брат Творюна Костоправ - ирб; молодой лекарь Краснопер - ирб; возчик телеги Красный Ветер - колдун, приспешник Тьмабога, властитель Черного Замка Тора - ламулийка; маг-недоучка, спутница Мерко Мас - молодой маг, спутник царевича Тунги Мерко - ирб; один из трех Избранников Мор - ирб; мятежник Мунн - маг, главный волхв ирбийского братства, брат Геррама Ниакар - ирб; главный хозяйственник ирбов, лучший друг Земеля Огнестой - арм; армийский гонец Оли-Гор - жена Сан-Адлура, правителя армов Ородол - арм; земледелец из Большого Града Орф - северянин; старший брат Творюна Путевод - ирб; следопыт Ранжа - бог Войны, сын Ацкара Ранк - арм; ратник, захватчик ирбийской крепости Риккет - ирб; сын Войдана Риола - северянка; мать Творюна Рита - богиня, хозяйка Платиновой Горы, Владетельница Времени Родко - ирб; кузнец Сан-Адлур - армийский правитель Солнцеслав - ирб; старец Творюн (Твар Юн) - северянин; мальчик из Открытой Расщелины, один из трех Избранников Торк - ирб; сын Риккета, внук Войдана Тунга - царевич, сын Каруны, внук Великого Акриса, один из трех Избранников Турифей - Волшебник Призрачной Земли Тьмабог (Бог Тьмы) - бог, содержатель Зла Фрир - арм; ратник, захватчик ирбийской крепости Хозяин Вечного Дерева - старец, мудрец, Управитель Мира, Хранитель Жизни Ширпо - арм; ратник, захватчик ирбийской крепости Ягр - гонг; кузнец, отшельник, следопыт, спутник Творюна и Турифея