Чтение онлайн

– Я не знаю здешнего дна, - обратился к Каладиусу Шэд.
– Поэтому близко подходить к острову я бы не рискнул. Если здесь столько же подводных камней, как возле других островов архипелага, то мы лишь угробим мою ласточку. Будем высаживаться на шлюпках.

– Вы высадите нас на шлюпках, капитан, - возразил маг.
– А сами отправитесь в Найр, где пробудете примерно с месяц. После чего вернётесь за нами обратно. Вы должны быть здесь на сорок второй день, считая от нынешнего.

– Но мы можем...
– начал было Шэд, но Каладиус нетерпеливо перебил его.

– Нет, вы сделаете так, как я говорю. Ваша помощь нам не потребуется, а наше дело здесь не терпит посторонних глаз.

– Понял, мессир, - Шэд был несколько уязвлён, но не собирался спорить - клиент всегда прав.
– Значит, мы оставляем вас здесь с запасом продуктов, а сами отбываем в Найр. Ровно через сорок два дня возвращаемся обратно и забираем вас отсюда.

– Теперь всё верно, - кивнул Каладиус.
– На шестой день увиллия корабль должен стоять здесь же.

– Он будет здесь, - пообещал Шэд.

Матросы суетились, подтаскивая к борту провизию и другие вещи, которые нужно было доставить к берегу. Внизу уже тёрлась о бок «Нежданной» шлюпка, на которой четверо матросов принимали мешки и бочки.

– Я не знаю, есть ли тут пресная вода, - озабоченно проговорил капитан.
– Мы оставим вам большую часть нашего запаса, но этого все равно не хватит на месяц.

– Тут есть вода, - уверенно ответил маг.

– С чего вы взяли?

– Я знаю, что здесь больше месяца прожил человек, у которого не было и толики тех запасов, что погружают сейчас на шлюпку. Однако же, он выжил. Питался рыбой и водой. Полумесяц достаточно велик, так что уверен, что там есть источники воды.

– Как знаете, - пожал плечами Шэд и направился командовать погрузкой.

Кол, Бин и Мэйлинн стояли, опершись на фальшборт и глядя на остров, лежащий в сотне ярдов от корабля. Что-то гнетущее было в этом виде, так что настроение у троицы было не слишком-то боевым, хотя, казалось бы, надо радоваться - они у цели. Вдруг налетел резкий порыв северного ветра, и стало достаточно прохладно, хотя был чуть ли не самый разгар лета.

– Ледяное дыхание Тайтана...
– глубокомысленно заметил Кол, запахивая свою куртку поплотнее.

– Да уж...
– ворчливо ответил Бин.
– Поверить не могу, что ещё год назад я знать не знал ни о каком Тайтане, а теперь вот трясусь от его ледяного дыхания. А далеко он отсюда?

– Много-много дней пути на север, - ответила Мэйлинн.
– Хвала Арионну, он достаточно далеко, а не то бы нам понадобились зимние вещи.

– И как тут живут эти келлийцы?
– недоуменно спросил Бин.
– Холод и камни...

– Не все острова Келли такие, - заметил Кол.
– Говорят, там есть и леса, и озера. Они даже как-то умудряются возделывать землю, хотя и в малых количествах. Но ты прав - я тоже не могу понять, как можно добровольно жить среди этих скал? Наверное, от этого берсерки такие жестокие...

Бин припомнил свой разговор о келлийцах с Шэдом, но промолчал. Собственно, их судьба сейчас заботила его куда меньше собственной.

– Что-то мне не улыбается плыть на шлюпке по таким волнам...
– как-то тоскливо проговорил он.
– Да и остров мне совсем не нравится... Такое ощущение...

– Ощущение как тогда, когда мы проходили неподалёку от Симмера, да?
– перебил Кол.

– Тоже чувствуешь?
– поёжился Бин.
– Ну, пожалуй, не совсем такое - нет такого ощущения ненависти, исходящего от этого места. Но всё равно очень неприятно. Ты тоже чувствуешь?
– спросил он Мэйлинн.

– Ещё бы...
– буркнула та.
– Мессир говорил, что здесь - место силы. И эта сила... Она не злая - нет. Она просто чуждая нам. И её здесь много.

– Тяжеловато придётся жить здесь долгое время...
– поморщился Бин.

– Если хочешь - отправляйся в Найр с Шэдом!
– с искренней горячностью предложила Мэйлинн.
– Это - моё дело, а своё ты уже исполнил!

– Ну тебя!..
– обиженно буркнул Бин.
– Никуда я не отправлюсь. Я с тобой с самого начала, и буду до конца!

Мэйлинн не стала настаивать, чтобы не обидеть парня ещё сильнее. Она понимала, что никто из тех, кто прибыл с ней, не отступят и не уйдут. Но это почему-то не подбадривало, а наоборот - огорчало.

Тем временем матросы на шлюпке в три захода отвезли на берег припасы, которые выделил Шэд, и теперь вернулись за пассажирами.

– А ты пожалел-то нам продовольствия!
– шутливо обратился к Шэду Кол.
– Решил сам всё сожрать?

– Отдал почти всё, что есть, - возразил Шэд.
– Сами будем на голодном пайке до Найра. Но ты не переживай - эти воды полны рыбы. Её тут столько, что она разве только сама на берег не выпрыгивает. Я там положил вам кой-какие снасти - займёшься рыбалкой.

– О, я люблю рыбачить!
– обрадовался Бин.

– Ну вот и отлично! Тут тебе будет полное раздолье!
– заверил Шэд.
– Ну что - милости прошу на шлюпку! Долгие проводы - лишние слёзы.

– И то верно, - Кол крепко пожал руку капитану.
– Скоро свидимся! Удачи!

– И тебе. Смотри поосторожней, Бин! Если ты свалишься в воду в этом доспехе, то мы тебя уже не достанем!

– Да пошёл ты!
– беззлобно огрызнулся Бин и также пожал Шэду руку.

– Удачи, Мэйлинн! Уффф...
– Шэд протянул лирре руку, но она, проигнорировав этот жест, крепко обняла капитана.

– И тебе, Шэд! Возвращайся!

– Обязательно!
– улыбнулся Кошка.
– Пожалуйста, поосторожней, мессир! Не замочите плащ!

– Я спускался по верёвочным лестницам тогда, когда ваш прадед в пятом колене ещё не умел ходить, юноша!
– фыркнул маг и, действительно, довольно ловко спустился в шлюпку.

– Твоей стряпни мне будет не хватать больше всего, друг Пашшан!
– капитан пожал руку баинину, который в ответ лишь кивнул и улыбнулся.

– Не подхвати ревматизм!
– усмехнулся Шэд Варану, последним спускавшемуся в шлюпку.
– Не спи на голых камнях!

– Не волнуйся, - сверкнул зубами Варан.
– Я думаю, что я тут вообще не усну.

После таких своеобразных прощаний шлюпка направилась к берегу, танцуя на волнах. Не прошло и четверти часа, как она заскребла брюхом по камням. Матросы выскочили прямо в пенящуюся воду и подтащили шлюпку к самому берегу, так что путешественники почти не замочили ног. Затем моряки оттолкнули судёнышко обратно и погребли к шхуне.

Друзья, стоя на берегу, смотрели, как команда «Нежданной» при помощи блоков затягивает шлюпку обратно на борт. Затем послышался лязг цепей - шхуна поднимала якоря. Распахнулись паруса, и корабль, медленно набирая ход, стал уходить. Шэд Кошка, стоя на мостике, махал рукой оставшимся на берегу, а те махали ему в ответ.