Чтение онлайн

Я шепчу Яне, надеясь хоть немного улучшить ее настроение или хотя бы отвлечь от мрачных мыслей:

– Смотри, Матвей Эдуардович сегодня как рок-звезда.

Она кивает, но всё без толку. Глаза у неё блуждают где-то в стороне.

Тем временем за соседними столами оживляются сплетницы. Маргоша с компанией явно обсуждают нас, украдкой кивая в нашу сторону. Я привыкла к их ядовитым пересудам, но вижу, как Яна морщится. Ставлю перед ней бокал минералки:

– Не хмурься. Они же не над тобой настоящей смеются, а скорее надо мной. Плюс очень любят сочинять сказки от нечего делать. Пусть уж лучше эта, чем что-то похуже.

Знаю, что Яна терпеть не может обсуждать эту нелепую тему романа между мной и “курьером”. Это действительно странно и по-дурацки звучит. Вот и сейчас она хмурится сильнее и отворачивается от сплетниц к сцене… и вдруг как-то оцепенело бледнеет.

На кого это она так уставилась?

Тоже смотрю в ту сторону, но вместо ожидаемого зрелища какого-нибудь действительно пугающего вижу всего лишь молодую девушку в тёмно-синем платье. Она немного… нет, даже очень заметно!.. напоминает саму Яну.

– Знакомая?
– шепчу, наклоняясь ближе.

– Нет, - поспешно отвечает она.

А потом я замечаю, как её взгляд снова возвращается на главный стол. И выдаёт всё без слов: она ищет кого-то конкретного. И находит.

Этого своего бывшего босса, Артура Георгиевича…

Ну конечно.

Он сидит, как всегда, собранный, холодный, с видом человека, который просчитывает десять шагов вперёд. Когда он поднимается и выходит, Яна едва не вжимается в спинку стула. Бедная девочка…

Я тихо шепчу ей:

– Дыши. Просто дыши. Не делай резких движений, когда он рядом.

Она кивает, но в плечах у неё напряжение, будто она готова либо бежать, либо исчезнуть. Через минуту настроение у неё окончательно падает. Я вижу, как она ерзает, и понимаю: долго она не выдержит.

– Пойду… в туалет, - бормочет она и исчезает.

Я остаюсь за столом одна и, чтобы не выдать тревоги, сосредоточенно делаю вид, что слушаю чей-то тост с главного стола.

Слова звучат громко и торжественно, но в голову не заходят - плывут мимо, словно через ватную перегородку. Всё вокруг будто теряет четкость: звон бокалов, смех, музыка… И всё же какое-то шестое чувство тянет меня смотреть не туда, куда смотрят все.

Я краем глаза улавливаю привычный черный силуэт Батянина, который обменивается парой коротких фраз с Царевичевым. Кажется, между ними деловой разговор, обычный, ничем не примечательный...

Но его взгляд вдруг скользит в сторону… и останавливается на мне. Как будто он сразу почувствовал, что я на него смотрю.

На секунду я будто оказываюсь одна в этом зале, потому что именно в этот миг он поднимает свой бокал. Не для общего тоста, не в адрес кого-то из коллег, а как будто именно в мою сторону. Совсем чуть-чуть. Еле заметное движение, которое можно списать на случайность… но очень не хочется.

Щёки мгновенно предательски теплеют. Я опускаю глаза в бокал своей минералки, как школьница, застуканная на месте преступления. И вот тут Маргоша, уже порядком захмелевшая, выгибает бровь и тянется ко мне через стол:

– Ну надо же… Ли-и-иза, расскажи-ка, как это тебе удаётся? Все большие начальники рядом с тобой прямо как шелковые становятся! Тот же Акулов после одного твоего взгляда язык проглотил, теперь вот Батянин бокалы за тебя поднимает… Ты им случайно ничего такого в кофе не подмешиваешь на работе?

Я собираюсь промолчать, но не успеваю. Юлька, тоже с явным перегарчиком веселья, тут же подхватывает:

– Ахаха! Ты бы знала, Марго, секрет Лизкиного успеха! Она не только начальников охмуряет… она и на улицах мужиков случайных покоряет направо и налево. Я сама видела!

– Да ну?
– скептически фыркнула Маргоша.

– А то! У неё особый приём - иглоукалывание мужика! В пальчик, как спящую принцессу веретеном! И всё, приворот сработал. Один такой уже по городу ездит с ногтем, заклеенным пластырем, и глазами влюблённого идиота. Готов жениться на Лизе хоть завтра!

– Опять у тебя приступ твоего бредового юмора!
– сварливо замечает Маргоша, хлопая ладонью по столу так, что бокалы вздрагивают.
– Тебе самой не надоело?

В порыве раздражения она тянется неровной рукой к стакану с водой и проливает половину прямо на колени Юльки.

– Ай! Ты что, специально?..

Между ними немедленно завязывается обычная перебранка. Они обе сразу забывают обо мне, сцепившись в словесной драке. А я, спрятавшись за возней с десертной вилкой, машинально поднимаю глаза…

И снова натыкаюсь на него.

На настойчивый взгляд чёрных глаз Батянина, от которого сердце сбивается с ритма.

Я ловлю себя на том, что взгляд снова и снова возвращается к центральному столу, где сидят семеро боссов корпорации. Тянет туда смотреть, как магнитом, ничего не могу с собой поделать. Особенно когда подмечаю, что к месту рядом с Батяниным подходит и садится молодая девушка в тёмно-синем платье. Та самая, на которую Яна в начале вечера смотрела так странно.

Невольно приглядываюсь к ней повнимательней.

Ее сходство с Яной мне не померещилось. Эта девушка поразительно напоминает её... не в «курьерской» версии с усами, конечно, а настоящую, в девичьем варианте. Настолько похожа, что я замираю с бокалом в руке, чувствуя, как меня осеняет самой простейшей догадкой. Вместе с эхом воспоминания о словах Батянина.

«У меня две взрослые дочери, о которых я узнал только осенью...»

Вторая дочь. Вот она.[*]

Та, о которой он упомянул у меня на кухне. Тогда я даже не придала значения - мало ли в чьей жизни тайные родственные истории? Но теперь вот она сидит, смеётся, и по взгляду понятно: да, это его кровь.

А ещё рядом с ней, слишком рядом, чтобы это было просто деловое соседство, лениво развалился Лебеда Тимур Аркадьевич. Наш директор по развитию модельного бизнеса. Кареглазый блондин с аристократически красивым лицом, тронутым следами какого-то ожога. Он наклоняется к ней, что-то говорит негромко, и она смеётся.