Чтение онлайн

Девушка сдвинула брови к переносице и крепко сжала поводья:

– Не буду.

– Хорошо. Почти на месте.

Они прибавили шаг и вскоре оказались на пригорке, откуда была видна деревня и ведущие в неё полуразваленные ворота. Вокруг царило пугающее умиротворение, лишь далёкое щебетание птиц, что с любопытством наблюдали за прибывшими путниками с высоких веток берёз, разбавляло мёртвую тишину.

– А что с…телами? – боязливо спросила девушка.

– Там их нет, если ты об этом. Боги позаботились о них.

Войдя в ворота, герои слезли с коней и стали медленно осматривать поселение, пробираясь сквозь высокую траву. От большинства домой остались только колотые брёвна, словно по ним прошёлся ураган. В нескольких красовалась громадная дыра, будто кто-то большой, не разбирая пути, врезался в стены, частично снося их. Пару раз они натыкались на предметы домашней утвари: тазы, большие осколки глиняных горшков и деревянная лохань были разбросаны повсюду. А увиденные за домами грядки давно обросли высокими сорняками. Они продолжали осматриваться до тех пор, пока не нашли небольшую уцелевшую сарайку, в которой и решили переночевать.

– Осмотрись пока тут, я пойду траву для коней скошу. – Сказав это, Велес взял из сарайки ржавую косу и вышел на улицу.

Оставшись одна, Анна огляделась, не сходя с места. Внутри строение оказалось просторнее, чем она думала. В последних лучах закатного солнца можно было разглядеть пустые грязные полки на стенах, висящие рядом банные веники и небольшую скамью у входа. Девушка почувствовала слабый запах полыни, тянувшийся из тёмной части сарайки, и пошла на него. Споткнувшись о разбросанные деревянные вёдра, она налетела на телегу, полную сена. Радуясь своей находке, девушка в несколько подходов скидала засушенную траву на пол, создавая себе спальное место. Отряхнув руки, Анна вышла на улицу в поисках напарника.

Мужчина стоял к ней спиной и смотрел на уходящий красный закат, опираясь о ручку косы. Рядом с ним стояли лошади и поедали скошенную траву.

– Велес! – громко окликнула его девушка, стоя в дверях. Бог повернулся к ней с колоском пшеницы во рту. – Я нашла телегу с сеном. Ты будешь готовить себе спальное место?

Достав колосок, мужчина отрицательно помотал головой:

– Я не нуждаюсь во сне, да и стеснять тебя не хочется, – он широко улыбнулся и приподнял брови, отчего Анна закатила глаза, – поэтому можешь спокойно располагаться. – Вернув колосок на место Велес отвернулся. Девушка кивнула сама себе и скрылась в сарае.

Солнце давно ушло за горизонт, позволяя ночному звёздному небу накрыть собой землю. Лошади стояли недалеко от сарайки в полуразваленном подобии стойла и спали. Мужчина лежал у стен сарая на скошенной траве, переминая губами очередной колосок. Сцепив руки за головой и закинув ногу на ногу, он разглядывал яркие звёзды, иногда скрываемые редкими облаками.

В это время, ворочаясь на соломенной самодельной спальном месте, укрывшись плащом, Анна никак не могла поймать сон. Мысли о предстоящей встрече с Макошь и получении долгожданных ответов о самой себе и о том, почему именно она была избрана Берегиней, только прибавляли волнения и убавляли шансы на здоровый сон. Она привстала, собираясь с мыслями. Вздохнув, всё-таки поднялась и, укутавшись в плащ, выглянула наружу. Велес перевёл на девушку удивлённый взгляд.

– Не спится, – пояснила Анна и неловко опустила глаза. – Ничего, если я составлю тебе компанию?

– Буду рад, – лёгкая улыбка коснулась его губ, и он вернулся к разглядыванию ночного неба.

Немного замявшись, Анна опустилась рядом с Велесом на траву. Сначала она сидела напряжённо, обняв ноги и не сводя глаз с тёмного горизонта. В тишине звучали стрекот кузнечиков и тихий шелест высокой травы. Мужчина краем глаза поглядывал на девушку, не понимая причин её зажатости. Вскоре окружающие звуки поуспокоили Анну, и, размеренно выдохнув, она позволила себе расслабиться, разжав руки и опустив ноги на скошенную траву. Было прохладно, но плотный плащ достаточно согревал её.

– Будешь? – Анна посмотрела на протянутый мужчиной новый колосок пшеницы и неуверенно взяла его в руку. – Наверное, тяжело смириться с тем, что ты сегодня узнала, – он не сводил глаз со звёзд. – На тебя столько навалилось, а ты толком и жизни за пределами своего города не знаешь.

– Ну, что-то то я знаю, – девушка покрутила стебель пшеницы в руках и прошлась по нему пальчиками. – Складывала картину мира из рассказов путешественников и купцов, что приезжали к нам с разных уголков, об интересных существах, добрых и злых, и о поразительных местах, от вида которых дух захватывает.

– Что за места?

Анна легла рядом, положив одну руку за голову, а вторую, с колоском, на живот.

– Одни рассказывали о месте, расположенном в северных землях – это небольшие горы, на одной из которых – самой высокой – образовался выступ в несколько сотен метров над озером. И те, кому удавалось дойти до него, а путь был не лёгким, могли наблюдать невероятный вид, который открывался с высоты этого выступа.

– Звучит и вправду завораживающе, – она услышала улыбку в его словах и тоже улыбнулась. – О каких ещё местах они говорили?

– Хм, – Анна прикрыла глаза и поднесла руку к губам, вспоминая. – Другие рассказывали о большом водопаде, состоящем из десятков или даже сотен разной величины других водопадов. Кто-то даже назвал это величайшим творением Матери Природы. – Велес по-доброму усмехнулся, слушая девушку. – А ещё один путешественник рассказывал, как наткнулся ночью на невероятное явление! – она резко приняла положение сидя и стала в красках описывать Велесу необычные световые линии, что протягивались вдоль ночного неба, которые видел тот самый путник, когда брёл по заснеженным землям северных земель.

– Ты хотела бы там побывать? – спросил Велес, когда девушка закончила.

– Думаю да, хотелось бы не только со слов это представить, но и самой увидеть, оказавшись в тех местах. – Она улыбнулась ему и, не сумев подавить зевоту, приоткрыла рот.

– Хорошее время, чтобы вздремнуть, да? – усмехнулся бог, глядя на Анну. Девушка почесала глаз и кивнула.

«Как странно, до этого совсем спать не хотелось…»

Уже дойдя до дверей сарайки, она поняла, что причиной могла стать беседа, отвлёкшая её от одолеваемых ранее мыслей. Анна остановилась и, посмотрев на мужчину, с улыбкой произнесла:

– Спасибо.

– За что?

– За компанию. – Сказав это, она исчезла в дверях. Велес усмехнулся и вернулся к созерцанию ночного неба, на котором уже красовался освободившийся от облачного плена белый месяц.

– Световые линии, интересное описание.

Добравшись до соломенной постели, девушка моментально уснула. Несмотря на хорошее завершение дня, Анну одолевали кошмары, в которых над ней грозной тенью нависала Морена с окровавленным серпом в руках, и хоть её лицо было скрыто под белой непрозрачной вуалью, девушка кожей чувствовала на себе бездушный, леденящий душу взгляд. И когда та замахнулась своим орудием, Анна вскочила в холодном поту, рассеяв страшный сон. Прикрывая лицо рукой и тяжело дыша, девушка постепенно пришла в себя и заметила утренний свет, проглядывающий в отверстия между дверьми сарая. Приведя себя в порядок, она осторожно выглянула на улицу. Велеса нигде не было, и Анна решила пройтись по деревне в его поисках.