Чтение онлайн

– Что-то рано в этот раз мы возвращаемся, обычно раньше конца осени нас поторапливать и не думал никто, а тут только арлир-месяц настал, и сразу гонцы заявились.

– Наверное, случилось что-то непредвиденное, - попыталась предположить Итарина.
– Иначе отец не стал бы забирать меня от бабушки раньше срока.

– Обожаю твою бабушку. Будь у меня такая, ни за что на свете в столицу бы не поехала, - обернувшись, вставила рыжеволосая.

– Я б тоже не поехала, может быть, да кто ж меня спросит?
– ответила ей принцесса.

– Ладно, не трусь, я тебя в обиду не дам, - покровительственно произнесла подружка и задиристо подмигнула.

– Что? Ты смеешь подозревать свою принцессу в трусости?
– наиграно-грозно вопросила Ее Высочество и в праведном порыве схватила первый попавшийся стебель, рванула на себя и, потрясая им в высоко поднятой руке, возгласила.
– Готовься к заслуженной каре!

Олеяна весело взвизгнула и ринулась вперед, убегая от грозящей настигнуть ее расплаты.

– Стой, трусиха, и прими наказание достойно!
– вещала ей вслед Итарина, едва сдерживая хохот и перескакивая ямки.

На дорогу они вывались растрепанные, раскрасневшиеся и донельзя довольные, за что схлопотали сердитый взгляд командира отряда.

– Ваше Высочество, все в порядке?
– вежливо уточнил он, намекая на расхристанный вид девушки.

– Более чем. Мы можем продолжать путь, - спокойно ответила она, не обращая внимания на направленную на нее укоризну.

После этих слов, они с Олеяной забрались на своих лошадок и всем видом выразили готовность следовать намеченному маршруту.

Хмыкнув в усы, командир дал знак выстроиться согласно порядку сопровождения лиц, принадлежащих к королевской крови, и отправляться.

Мерное покачивание в седле из стороны в сторону не давало расслабиться. Девушкам уже много раз предлагали занять приличествующее им место в карете, и каждый раз они упирались и отнекивались что было силы. Ну, кому захочется труситься в душной темной карете, когда можно подставить лицо свежему ветерку и полюбоваться на открывающиеся из седла виды, не скованные шторами и оконными рамами.

В такие моменты Итарина обычно очень жалела, что у нее всего одна пара глаз. Подумать только, ведь если бы их было хотя бы в три раза больше - на затылке и на макушке - сколько всего интересного можно было бы увидеть одновременно. А так приходилось довольствоваться малым и постоянно крутить головой, чтоб не пропустить ничего примечательного. Про пары рук принцесса и думать не хотела - одно расстройство. Глаза еще худо-бедно справлялись с любознательными запросами девушки, а вот рук не хватало совсем уж критически. И далеко за примером ходить не надо. Вот хотя бы сегодня, когда она зарисовывала черного летающего красавца, еще пара конечностей ей бы нисколько не помешала: одной дополнительной рукой она бы придерживала непослушную прядь волос, а второй нос чесала. А то пыльца так и норовила в него попасть, но чихнуть себе позволить было бы совсем неуместно, жук после такого звука непременно бы улетел. Вот и приходилось поминутно задерживать дыхание.

Досадуя на такую непродуманность, граничащую с несправедливостью, Итарина поделилась своими соображениями с подругой. В ответ Лея разразилась приступом смеха, в перерывах между которым всхлипывала:

– Ты бы еще многоножкой стать захотела!
– и захохотала еще громче.
– Нет-нет, если бы ты еще и несколько пар ног имела, тебя бы непременно разорвало от стремления бежать в противоположные места одновременно.

– Лей, ну серьезно.

– Если серьезно, ты только представь, как бы подобное выглядело со стороны: несколько пар плеч и рук - если только они не будут расти из другого места - это еще ничего, а вот с глазами явный перебор. Волосы будут постоянно загораживать обзор, колоться и лезть под веки, отчего они будут постоянно чесаться. Как вариант, конечно, волос на голове совсем может не быть. Вот теперь представь себе подобное лысое многоглазое и многорукое существо.

– Ну, да, даже страшновато как-то, - согласилась ее высочество с доводами подруги.

– Что поделать, красота требует жертв и первая из них - удобство, - картинно вздохнув, попыталась ее приободрить Олеяна.

– Ну не знаю, по-моему, как раз эта жертва наименее обоснована, - пожав плечами, не согласилась принцесса.

– Тебе хорошо говорить, - с легкой укоризной взглянула на нее девушка.
– Ешь, что хочешь, в любых количествах и даже грамма не набираешь.

Эта тема была для Олеяны, девушки, обладающей приятной мягкостью и округлостью черт и совершенно не склонной к полноте, но, почему-то, пребывающей в непоколебимой уверенности в обратном, уж очень животрепещущей.

– Не начинай, - грозно нахмурившись, прервала ее принцесса, которая терпеть не могла стенания стройной подруги на тему 'я пухлая!' 'ты только посмотри сюда (и тут упоминалось место, которое в данный момент девушка считала недостаточно обезжиренным)'.

Состроив недовольную рожицу, спутница ее высочество решила сменить тему:

– Ита, скоро уже столица?
– спросила городская и ценящая удобства барышня, которой одинаково надоело трястись, что в седле, что в карете, которые она время от времени чередовала. Для комфорта. Или верней будет сказать - для меньшего дискомфорта.

– Нет, не очень. Еще пара часов, - ответила принцесса, которая в дороге усталости не чувствовала, то и дело на что-то отвлекаясь.

– После этого седла у меня потом вся... все мышцы пониже спины болеть будут, - пожаловалась подруга.

– Расслабилась ты, Лейка, за лето. Спортивную форму растеряла, - скорбным тоном изрекла Ее Высочество.

– Что?!
– оскорбленно возгласила рыжая.
– Я растеряла? Да я! Да ты!

– Да мы с тобой, - со смешком вставила принцесса.

– Да я, может, с огромным удовольствием бы его подрастеряла эту форму, да только разве бабуля твоя позволит?
– не обращая внимания, продолжала Олеяна.

– Бабуля сурова, но справедлива, - вступилась за родственницу принцесса, - к тому же, сама знаешь: форму теряешь - формы набираешь.
– Опять скользнула на опасную почву Итарина.

– А что плохого в женственных округлостях?
– из противоречия ее собеседница начала прекословить собственному образу мыслей.

– В женственных - ничего, а вот желеобразно-хлюпающих друг о друга, расплывающихся...

– Не продолжай, - перебила принцессу девушка, содрогаясь от нарисовавшейся в мозгу картинки.
– Вот после таких твоих фразочек, у меня аппетит отбивает не меньше, чем на три дня.

Принцесса же только рассмеялась мнительности подруги и ответила:

– Сто раз говорила, я действую на тебя лучше, чем твое жутко-полезно-безвкусно-отвратное питание.

– Ну-ну, после тебя мне вообще никакое питание не нужно. От одной тебя целых две пользы: стабильность веса и экономия продуктов.

– Не была бы принцессой, точно не пропала бы с таким-то количеством пригодных умений, - гордо задрав нос, подтвердила Итарина.

Олеяна только покачала головой, пытаясь не улыбаться во весь рот - но у нее это получалось не слишком хорошо - и ответила:

– Ты и принцессой не пропадешь.

– Как знать, Лей, как знать, - неожиданно серьезно произнесла девушка.

Упомянутая пара часов для фрейлины, которая, как и любой другой человек, не любила долгие путешествия по жаркой и душной, словно по-прежнему летней, степи, тянулась долго и противно, как липкая патока и пролетела быстро и интересно для принцессы. Стражники отряда, знавшие ее высочество уже давно, просто не обращали внимания на ее ерзанье в седле - не падает и ладно - и выкрики 'ой, гляньте какая прелесть!'. Причем прелестью могло оказаться что угодно: от поросшего травой и цветами камня до испражнившейся кому-нибудь на кирасу птицы. Для конвоирующих ее высочество мужчин это была привычная, но от этого не менее ответственная работа: они не маялись скукой и зорко следили по сторонам.