Чтение онлайн

Астери, не ослабляя хватки, удерживала руку сестры, понимая – сердце Рэйвена должно остаться нетронутым, чего бы это ни стоило.

— Мы должны уйти, — чеканит как робот Эллия.

— Эллия… — Астери с облегчением выдыхает, заметив, что сердце не задето. Вряд ли бы это уничтожило его, но…. Не хотелось рисковать. Он сжала руку сестры, опуская её. — Ты должна уйти. Я остаюсь, я…

— Цитадель пала. Мы должны…

— Астерия, надо спешить, — раздался голос Рэна. Он сидел рядом с опустившим голову Эриданом.

— Прошу, Эллия…

— Почему он жив? — шипит та ей в лицо.

— Меня обманули… я тоже не знала. Но сейчас он нужен живым – ненадолго. Я заберу его сердце, и он тут же умрет. Клянусь тебе.

— Сердце?

Эллия оборачивается на Эридана, и тот неожиданно кашляет кровью.

— На это нет времени! — зло восклицает Рэн, вскакивая. Его голос эхом отразился от стен. — Помоги мне вытащить его!

Астери без колебаний бросилась к нему. В то время как Рэн лихорадочно нажимал на очередную кнопку, путы, удерживавшие Рэйвена в капсуле, с тихим жужжанием исчезли.

Луч бластера оставил на лице пирата жуткие следы, изуродовав его черты. Но тут же рана начала шипеть и искриться, заживая на глазах.

В груди Рэйвена пульсировал голубоватый огонёк, отбрасывая призрачное сияние на его искажённые черты.

Он исцеляется!

Рэйвен обмяк и рухнул прямо в их объятия. Рэн и Астери едва успели подхватить его, прежде чем опустить на холодный металлический пол.

Бластер Эллии сразу же появился над его головой.

— Прошу тебя, не сейчас! — взмолилась Астери.

В этот миг помещение тряхнуло, по потолку пришелся сильный удар и стены задрожали.

Цитадель пала.

— Мы должны уходить, — в сотый раз повторила Эллия, не отводя взгляда от Рэйвена и его дымящегося лица. — Мы должны помочь своим…. А ты здесь, с этими…

— Кому помочь?! Слеза гибели сделала свое дело, Земля отравлена! Спики уйдут в любом случае…

— Аха-ха…

Астери замолкла, опустив голову. Рэйвен смеялся и хрипел, а его лицо полностью восстановилось, хоть и дымилось.

— Какие же вы все идиоты… вы все, — продолжал смеяться он. — Слеза гибели, да? Вы даже не проверили… а это вообще-то… просто вода.

— Что?! — Астери скривилась.

Это не может быть правдой.

Флакон, даровавший землянам надежду…. Ради которого Сопротивление было готово пожертвовать Астери… И который использовал Арден, что сейчас позади лежал неподвижно и медленно умирал. Он построил на нем целый план по убийству Эридана!

Рэйвен продолжал мерзко смеяться, будто читая мысли Астери и кивнул, признавая её правоту.

— Это чушь. Лианна точно проверила бы… и Арден, ведь он…

— Я их всех обманул.

— Зачем?!

— Да так… пошутил.

Астери подняла взгляда на Рэна. Он выглядел не менее пораженным. И самое мерзкое, у Астери оставалась возможность различить ложь.

Рэйвен не врал.

— Пошутил…?

— Так забавно наблюдать, как две расы сражаются,… мне было интересно, на что они готовы ради этой жалкой планеты…. Еще и заплатили неплохо…

— Ради денег… ты обдурил нас ради денег?!

Они могли не паниковать из-за того, что Арден хотел убить Эридана на ритуале. Этого могло и не быть вовсе – это все было бессмысленно!

Астери могла бы просто переждать, и они сбежали бы следующим днем…

Рэйвен Лунарис… он не переставал отравлять жизнь Астери с мига, когда убил Элмара. Её жизнь, жизни её родных и любимых, всех землян…

— Не без этого.… — улыбнулся пират. — И еще я почти получил в коллекцию тебя.

Вспышка, Астери дергается в сторону. Очередной луч летит прямо в лицо Рэйвена, прямо в искривленный от усмешки рот. Он вздрагивает от боли, но крик застрял в горле, он может лишь панически дергаться, а Рэн хватает его за руки, останавливая.

Эллия опускает бластер.

— Уходим, — чеканит она.

— Не важно…. скорее! — Астери приходит в себя и отбрасывает новую информацию прочь. — Эллия, придержи его…

— Я не собираюсь касаться его! Сколько я должна повторять, мы дол…

— Эллия! — рявкнула Астери. — Или ты помогаешь или уходишь!

Эллия смотрела на нее долгую секунду и резко развернулась.

Пусть уходит. Она будет лишь мешать.

Рэн крепко зафиксировал Рэйвена, в этот раз его лицо восстанавливалось медленно – его жалкие силы полностью уходили на заживление. Его черты постепенно разглаживались, но каждое движение кожи давалось с видимым трудом. Астери, не теряя ни секунды, резким движением дёрнула молнию на его одежде. Ткань с тихим шорохом разошлась в стороны, обнажая грудь верморца. Её пальцы дрожали от напряжения, когда она прижала ладони к пульсирующему голубому сиянию.

Отдайся мне , подумала она и прикрыла глаза.

Странное ощущение разлилось по её рукам – словно она погрузилась в тёплую, ласковую воду. Астери готовилась к мучительной боли, той самой, что видела в воспоминаниях Рэйвена, но вместо этого её окружило удивительное чувство силы. Могущество, древнее и забытое, закружилось вокруг неё вихрем, а в ушах зазвучал таинственный шёпот на незнакомом языке.

Шепот становился громче, а тепло коснулось сердца.

— Эридан… — выдохнула она.

Она открыла глаза и обнаружила, что Эридан рядом. Его придерживает Эллия, успевшая разорвать его рубашку. Она смотрит на Астери с испугом, как и Рэн.

Сила Вермора бурлит в венах, словно расплавленный металл, но Астери яростно сопротивляется её зову. С отчаянной решимостью она протягивает руки к Эридану.

Его тело больше не пылает – оно ледяное. Астери возносит безмолвные молитвы к звёздам, умоляя их сжалиться. Она обращалась к ним тысячу раз в плену, они обязаны ответить ей!

Верните мне Эридана. Я не справлюсь без него. Я не хочу без него…

— Прими его, — просит она, вжимая ладони в его застывшую грудь. — Прими его и живи.

Ослепительное белое сияние вспыхивает, словно удар молнии. Астери едва сдерживает крик – её тело содрогается от боли, но она продолжает давить руками на холодную кожу, которая постепенно начинает согреваться. Давай же! Слезы жгли глаза от яркого света, Астери зажмуривается, однако даже сквозь закрытые веки свет пронзает её, словно тысячи игл.