Чтение онлайн

Это было до боли знакомо.

Точно так же исчезала и Юля.

Я застыл в тишине, пытаясь осознать произошедшее. И тут…

Послышались привычные звуки леса.

Щебет птиц, лёгкий стрекот кузнечиков, шорох листьев на ветру.

Как будто ничего и не было.

Я ждал. Прислушивался. Вглядывался в глубину леса.

Но этих двоих здесь больше не было.

Осторожно выйдя из-за дерева, я приблизился к месту их сражения.

Следов не осталось.

Никаких пространственных разломов, кротовых нор или чего-то ещё, что могло бы объяснить этот феномен.

Будто бы их здесь и не было вовсе.

Даже палки, которыми они только что колотили друг друга, пропали.

Я нахмурился.

Юля была прова. Семёнов было много. И, что самое странное, один из них был моим другом... Как такое вообще возможно? Как этот мир может быть таким нелепым и запутанным? Я потерялся в мыслях, вспоминая всё произошедшее. Чёрт, как это вообще всё устроено? Тьфу. Я достал сигарету, стараясь хоть как-то вытащить себя из этого раздумья. Но в этот момент вспомнил, что до сих пор ходил в тёплой куртке, которую я совершенно не заметил, пока не почувствовал на себе жар. Скинув её в сторону, я медленно продолжил свой путь, пытаясь успокоиться, но голова была полна сумбура.

Щелчок зажигалки, и затем густой сигаретный дым, который, хотя и не давал полного успокоения, хотя бы немного размывал картину происходящего в голове. В последнее время это не помогало, даже несмотря на то, что каждый раз мой стаж курения начинался с одной и той же точки. Но мне не хотелось думать об этом сейчас. Я старался сосредоточиться на чём-то другом, хоть на чём-то стабильном, пусть даже на никотине.

Наконец, приведя голову в порядок, я принял решение двигаться дальше. Взял себя в руки и продолжил путь к старому лагерю. На этот раз никаких приключений не случилось, всё было по обыденному. Я добрался до бункера, скинул портфель на стол и приступил к обеду. Но даже во время еды мои мысли не покидали тот архив, в котором мне нужно было провести много времени. Я решил, что лучше не терять время зря, и как можно скорее приступить к поиску нужных книг.

"Эх," — подумал я, — "надо было заглянуть в ту книгу, прежде чем уснуть... А теперь снова нужно таскать камни"

Наступил третий день, но Юля так и не появилась. Я начинал сомневаться, что она вообще вернётся в ближайшее время. Что ж, не впервой мне оставаться одному, так что я просто продолжил заниматься своими делами.

За эти дни я успел очистить проход от большей части завалов, убирая камни и расчищая путь. Работа была нудной и изматывающей, но в какой-то мере даже медитативной. По крайней мере, она давала мне возможность не думать о том, что происходит в лагере и что вообще всё это значит. После завершения расчистки я решил вновь отправиться в архив, в надежде найти что-то новое.

Однако там меня ждал лишь знакомый набор старых книг. Я перерыл полки, внимательно осмотрел столы и уголки комнаты, но, как ни странно, записки, которые обычно оставляла Юля, на этот раз не оказалось. Видимо, она не собиралась в этот раз шутить или играть со мной в загадки. Ну или же у неё были другие дела.

Оставшиеся дни я проводил в относительном бездействии, большую часть времени лёжа на нижнем ярусе двухъярусной кровати. Читал найденные книги, пытаясь осмыслить их содержание и найти в них хоть какой-то смысл. Аппаратуру я решил не трогать — она ведь никуда не денется, так что можно было оставить это на потом.

И вот, спустя какое-то время, я начал замечать, что в книгах действительно есть нечто полезное. Постепенно складывалось понимание, как именно они могут помочь мне научиться делать то, что умеет Юля. Пусть не всё было очевидно, но определённая логика в этих записях присутствовала.

После очередного прочитанного раздела у меня появилось непреодолимое желание попробовать что-то из того, что я только что изучил. Это было глупо, но я всё равно решил попытаться.

Я поднялся с кровати, встал посреди комнаты и сосредоточился, пытаясь представить, что переместился за дверь. Воображал, как моё тело исчезает в одном месте и появляется в другом…

Но ничего не произошло.

Никакого перемещения, никаких странных эффектов, даже лёгкого головокружения. Абсолютно ничего. Либо я делал что-то не так, либо на самом деле я просто дурак, который надеялся получить мгновенный результат. Хотя... я и так дурак. Но, может быть, этому просто нужно больше времени? Больше попыток и усилий?

Времени у меня было предостаточно. Упорства тоже. Что ж, если не получается сразу — попробую снова.

Послышался глухой стук в дверь. От неожиданности меня буквально прошибло холодом, волосы на затылке встали дыбом, а сердце с бешеной скоростью застучало в груди. На какое-то мгновение я замер, прислушиваясь к окружающим звукам, но, кроме собственного дыхания, больше ничего не слышал.

Затем раздался скрип медленно открывающейся двери, и в тусклом свете я увидел знакомый силуэт. За дверью появилась Юля, её хвост едва заметно покачивался из стороны в сторону, а на губах играла загадочная ухмылка.

Я вздохнул с облегчением. Если честно, ожидал чего-то куда более пугающего, чего-то, что без предупреждения вцепится мне в глотку и утянет на тот свет. Но раз это была она, страх моментально улетучился, уступив место лёгкой настороженности и непониманию. Почему она решила появиться именно сейчас?

— Не бойся, не укушу, — с игривой улыбкой произнесла Юля.

— Да я и не боюсь, — пробормотал я, пытаясь прийти в себя после неожиданного визита. — У меня к тебе слишком много вопросов, и я надеюсь, что ты ответишь на них раньше, чем снова исчезнешь.

— В прошлый раз я устала, — пожав плечами, объяснила она. — Вот и решила, что пора закругляться.

Юля спокойно прошлась по комнате, словно изучая её, а затем уселась на стул, не спеша поправляя хвост, который уютно обвился вокруг ножки.

— Ладно, к делу, — я скрестил руки на груди. — По поводу нашего соглашения. Мне нужна информация. Без неё мы вряд ли скоро выберемся. Так что давай рассказывай всё, что знаешь.

Юля одобрительно кивнула, склонив голову набок.

— Разумно. Ну что ж, слушай.

Она выдержала короткую паузу, словно собираясь с мыслями, а затем начала рассказывать:

— Как ты уже знаешь, я совершенно не помню, что было со мной до этого места. В какой-то момент я просто очнулась на лесной поляне, одна, без каких-либо воспоминаний о прошлом. Первым делом я, конечно же, отправилась в лагерь, надеясь найти ответы. Но реакция пионеров была... ну, скажем так, не самой дружелюбной.

Она вздохнула, опустив взгляд, а затем продолжила:

— В основном все довольно быстро смирились с моим присутствием, но был один человек, который не оставлял меня в покое. Шурик. Он оказался слишком настойчивым, пытался изучать меня, словно подопытного кролика, а в какой-то момент и вовсе попытался напасть. Пришлось бежать.

Она замолчала, затем вытянула руку перед собой, и в следующее мгновение в её ладони возникло идеально круглое яблоко. Я смотрел на это с лёгким потрясением, не в силах оторвать взгляд.