Чтение онлайн

Как и Гор, Буш призвал увеличить расходы на оборону, но ни один из кандидатов не говорил много о распространении ядерного оружия или терроризме. Тема терроризма не фигурировала в трех президентских дебатах, где основное внимание — как и на большинстве выборов со времен Вьетнама — было уделено экономике.

Предсказуемо, Гор выступал против позиции Буша по абортам и ваучерам. В отличие от своего противника, он выступал за усиление контроля над оружием. План Буша по снижению налогов, по его мнению, был огромной и безответственной подачкой богачам. Гор заявил, что положит бюджетный излишек в «банковскую ячейку», чтобы сохранить деньги для пенсионных выплат. То, что оба кандидата сосредоточились на управлении быстро растущим федеральным профицитом, отражало большие ожидания американцев в 2000 году относительно будущего государственных финансов. Три года спустя, когда красные чернила захлестнули федеральную кассу, один сардонический обозреватель заметил, что споры 2000 года о том, что делать с профицитом, в ретроспективе звучали «как дебаты между астрономами докоперниковской эпохи». [1026]

Многие политические обозреватели предсказывали, что Гор победит Буша. В конце концов, он был опытным национальным политиком, который служил представителем и сенатором от Теннесси, прежде чем стать активным и влиятельным вице-президентом. У него были солидные заслуги как сторонника защиты окружающей среды, что нравилось либералам. Ожидалось, что его неоднократная защита социального обеспечения понравится пожилым американцам, составляющим все больший процент населения (в 2000 году 12,4 процента, или 35 миллионов из 281 миллиона жителей страны, были в возрасте 65 лет и старше), и миллионам бумеров, которым скоро предстоит выйти на пенсию. Самое главное, Гор мог заявить, что он способствовал укреплению мира и процветанию, которые процветали во время президентства Клинтона.

«Дубья», как многие называли Буша (по его среднему инициалу), казался, напротив, неискушенным и неопытным. Хотя он одержал победу на выборах губернатора Техаса, продемонстрировав тем самым удивительно сильные навыки ведения избирательной кампании, казалось, что он не обладает особой квалификацией для того, чтобы стать президентом США — за исключением, возможно, того, что у GOP не было никого другого, кто мог бы выиграть выборы, и того, что он был сыном Джорджа Буша-старшего.

Гор, однако, растратил свои преимущества. На первых дебатах, которые, как ожидалось, он легко выиграет, он был самоуверен и снисходителен — ухмылялся, громко вздыхал, закатывал глаза и поднимал брови, когда говорил Буш. Хотя трудно сказать, кто «победил» в дебатах, большинство наблюдателей, ожидавших, что Буш будет превзойден, согласились, что аутсайдер из Техаса выступил гораздо лучше, чем ожидалось. Более того, Гор никогда не казался комфортным участником избирательной кампании. Многие его помощники считали его требовательным и грубым. Критики отмечали, что он был «жестким», «деревянным», напыщенным и непоследовательным. Казалось, что он постоянно шагает в ногу со временем, чтобы угодить критикам своих предыдущих заявлений и понравиться избирателям, на которых он пытался произвести впечатление. Поддерживая в основном центристскую политику Клинтон на протяжении большей части кампании, под конец он перешел в более популистский режим. Многие репортеры задавались вопросом, за что он на самом деле выступает.

Некоторые демократы особенно жаловались на два тактических решения, которые, казалось, подрывали шансы Гора. Первое — это его неспособность, по их мнению, достаточно часто подчеркивать вклад администрации Клинтона в экономические успехи конца 1990-х годов. Хотя к середине 2000 года экономика ещё пошатывалась, никто не сомневался в том, что за последние несколько лет она перешла на высокие обороты. Второй причиной была его личная холодность по отношению к президенту. Гор, у которого было две дочери, был потрясен интрижкой Левински. Как и Либерман, который в Сенате осуждал поведение Клинтона как «позорное» и «аморальное». Похоже, Гор, возможно, ошибочно, подозревал, что Клинтон — это политическая обуза. Поэтому он не хотел, чтобы он играл важную роль в предвыборной кампании. Эти два человека редко появлялись вместе на трибуне.

Несмотря на желание помочь, президент согласился держаться в тени, даже в своём родном штате Арканзас. В основном он выступал в афроамериканских церквях, пытаясь привлечь избирателей. Анализ выборов, по понятным причинам, не дал однозначного ответа на вопрос о том, переломило ли бы ситуацию в пользу демократов более активное участие Клинтон. Большинство людей, в конце концов, по-прежнему не одобряли его личное поведение, а в некоторых штатах Клинтон казалась непопулярной среди независимых избирателей. Но рейтинг одобрения работы Клинтон все ещё превышал 60%. После выборов многие аналитики считали, что президент, который был выдающимся участником избирательной кампании, мог, по крайней мере, склонить свой родной штат на сторону Гора. Если бы Арканзас стал демократическим штатом (а другие штаты не изменились), Гор выиграл бы выборы.

Буш, тем временем, продолжал удивлять людей. Конечно, он был далёк от артикуляции, однажды заявив: «Наши приоритеты — это наша вера». В другой раз он воскликнул: «Семьи — это то место, где наша нация обретает надежду, где крылья уносят мечты». Демократы высмеивали его как губернатора Малапропа. Тем не менее Буш показался им народным, энергичным, физически выразительным и хорошо организованным участником избирательной кампании. Несмотря на обвинения в том, что он представляет угрозу для программы социального обеспечения, он надеялся заручиться значительной поддержкой пожилых людей, которые, как правило, более консервативны по ряду социальных, экономических и внешнеполитических вопросов, чем молодые избиратели. Хотя Буш (как и Гор) не вызвал большого энтузиазма у населения, многие избиратели считали его честным человеком, который говорит то, что говорит.

Буш, пообещав восстановить «честь и достоинство» президентства, постарался, чтобы люди не забыли о сексуальных похождениях Клинтона. Но он старался не повторять ошибок своего отца, который в 1992 году позволил правому крылу партии играть заметную роль в своей кампании, или Доула, который в 1996 году выглядел на сцене как кислый партизан. Вместо этого Буш практически при каждой возможности заявлял, что он выступает за «сострадательный консерватизм» и что на посту президента он будет «объединять, а не разделять». По его словам, в случае избрания он будет сотрудничать с демократами в Конгрессе, тем самым преодолевая межпартийный тупик, в котором оказалась нация в годы правления Клинтона. Очевидная умеренная позиция Буша, как и обращение Клинтона к центру в 1992 и 1996 годах, позже была названа его главным политическим преимуществом в 2000 году. [1027]

Состязание не вызвало особого энтузиазма у избирателей, имеющих право голоса, — в день выборов на выборы пришли лишь 55,6 процента из них. Многие проголосовавшие, как и на предыдущих выборах, говорили опрошенным, что не испытывают особого восхищения ни одним из кандидатов и что им претит предвзятое поведение политиков в целом. По их словам, в этой гонке «Гуш против Бора». Другие, в том числе либералы, которые не видели большой разницы между центристской позицией Гора и Буша, назвали это соревнование «выборами в Сайнфелд» — они были ни о чём, и это не имело значения.

Когда избирательные участки закрылись, стало ясно, что Гор обошел Буша по количеству голосов. Так оно и было: Официальные подсчеты позже показали, что он набрал 50 992 335 голосов (48,4% от общего числа) против 50 455 156 голосов Буша (47,9%). Перевес составил 537 179 голосов. Нейдер получил 2 882 897 голосов, или 2,7% от общего числа, а Бьюкенен — 448 895, или 0,42%. [1028] Совокупный результат голосования за Гора и Нейдера — 51,1% — стал лучшим показателем для левоцентристской партии с тех пор, как Линдон Джонсон одержал победу над Барри Голдуотером в 1964 году. Однако, как и в 1992 и 1996 годах, ни одному из основных кандидатов не удалось набрать 50 процентов голосов.

Выборы показали, что социальные и культурные различия сохранились. Как и предыдущие кандидаты от демократов, Гор набрал внушительные очки среди избирателей с низким доходом и новых иммигрантов, жителей городов, сторонников контроля над оружием, членов профсоюзных семей и чернокожих, получив, по оценкам, 90% голосов афроамериканцев. [1029] Он был более популярен среди женщин, чем среди мужчин, среди одиноких, чем среди женатых, в среднем старше и (особенно среди миллионов семей с двойным доходом) богаче. [1030] Однако среди избирателей с низким доходом и ниже среднего класса в сельских и пригородных районах Буш показал себя лучше, чем Доул в 1996 году. Его выбрали 54 процента белых избирателей, 51 процент белых избирателей-католиков и 59 процентов людей, которые сказали, что посещают церковь хотя бы раз в неделю. [1031]

Региональные разногласия, которые постоянно обострялись с тех пор, как Никсон в 1968 году разработал «Южную стратегию», были особенно заметны. Буш добился впечатляющих результатов среди белых южан, победив (как Рейган в 1984 году и его отец в 1988-м) во всех южных штатах, включая Теннесси, принадлежащий Гору. Он выиграл все равнинные и горные штаты, кроме Нью-Мексико. Он обошел Гора в приграничных штатах — Миссури, Кентукки и Западной Вирджинии. Но за исключением Нью-Гэмпшира, который он выиграл с очень небольшим отрывом, Буш проиграл все штаты Северо-Восточного и Среднеатлантического регионов. Он отстал от Гора в штатах Западного побережья — Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне, а также в штатах Среднего Запада — Миннесоте, Айове, Висконсине, Иллинойсе и Мичигане. Хотя Гор выиграл только двадцать штатов (и округ Колумбия), большинство из них находились в густонаселенных, промышленно развитых районах, которые были сердцем силы демократов со времен Нового курса.