Чтение онлайн

Крысюк не отпускал. Он повис на шее, как гигантская летучая мышь-вампир, работая мощными челюстями. По жилету, по камуфляжной ткани поползли тёмные, быстро расширяющиеся пятна, а он всё продолжал глотать эту сладкую кровь, и моё сознание заполняло чувство абсолютного блаженства, идущего от моего слуги.

Охранник пошатнулся. Винтовка на ремне глухо стукнула прикладом о бетонную дорожку. Он сделал один нелепый шаг вперёд, пытаясь удержать равновесие, потом рухнул на колени, а затем и на спину. А Тень продолжал пить кровь. Он посылал обещания покорности и верности. Хозяин обещал, что сегодня он обагрит свои клыки кровью, и хозяин сдержал слово. Хозяин — великий охотник. Тень рад, что служит хозяину.

— Охренеть! — едва слышно выдохнул Дэмион. — Твоя тварь убила человека вот так легко?

— Он умеет и не такое. Духи вообще очень полезны, важно их правильно использовать. Тень мастерски атакует из засады, но иногда слишком увлекается. Слишком жадный по своей природе. Идём, где-то ещё один.

Я двинулся дальше, прижимаясь к стене. Дэмион беззвучно шёл за мной. Ни звука, ни лишнего движения — ледяной барс на охоте.

Второй охранник был за углом. Его выдал шорох подошв по бетону и едва уловимый скрип кожаной кобуры. Луч фонаря бил вперёд. Небо, ну разве можно быть таким беспечным?

Мы действовали почти одновременно. Он шагнул вперёд, а я скользнул ему наперерез. Время словно превратилось в тягучий кисель, и весь мир сжался до размеров его лица. Молодой, лет двадцать пять, может, меньше. Светлая щетина на подбородке, родинка над бровью. Детали, которые замечаешь, когда адреналин превращает секунды в минуты.

Его глаза увидели резко приближающуюся тень. В них мелькнуло полнейшее непонимание. Мозг ещё не обработал информацию, ещё цеплялся за иллюзию безопасного патрулирования. Но, несмотря на всю его беспечность, до него дошло, что рядом чужак. Зрачки расширились так резко, что радужка почти исчезла в чёрных провалах ужаса. Не каждый день ты видишь рядом с собой нечто, напоминающее демона из твоих самых страшных кошмаров.

Его рот начал открываться. Словно в замедленной съёмке я видел, как медленно напрягаются мышцы челюсти, как дёргается кадык, готовясь вытолкнуть крик. Звук, который поднимет всех в радиусе ста метров. Звук, который меня похоронит.

Его правая рука дёрнулась к плечу, на котором была закреплена рация. Чёрная коробка с оранжевой кнопкой экстренного вызова выглядела для меня как горсть земли, брошенная на могилу Миры, а значит, он не успеет.

Его пальцы коснулись рации, ещё немного — и он бы успел, но история не терпит сослагательного наклонения. Моя женщина будет жить!

Моя левая рука вошла под его челюсть снизу, как клещи захватила мягкую плоть, обхватила подбородок. Пальцы впились в щёки с обеих сторон. Я чувствовал его колючую щетину. Чувствовал, как пульсирует сонная артерия под большим пальцем. Может, в другой жизни ему бы и повезло, но не сегодня.

Резкий рывок — и его голова запрокинулась назад. Шея изогнулась, обнажая горло, а адамово яблоко дёрнулось в беззвучном глотке. Трофейный нож сегодня напьётся крови и станет по-настоящему моим. Лишь кровь связывает воина и его оружие — старое поверье моего народа.

Острое как бритва лезвие вонзилось в мягкую впадину прямо под подбородком. Там, где плоть наиболее уязвима.

Клинок вошёл без сопротивления. Направленная опытной рукой сталь Разлома не знает преград. Она резала мышечные волокна и рассекала соединительную ткань, прокладывая дорогу через нёбо прямо в мозг.

Тело охранника начало падать, словно кукла, у которой кто-то разом перерезал все нити. Я подхватил его под мышки и аккуратно опустился вместе с ним, контролируя падение.

Рывок — и с влажным чавком клинок вышел наружу. Я чувствовал, как воздух вокруг наполняется чуть солоноватым запахом крови.

— Доу, нахрен я тебе тут нужен? — Дэмион говорил одними губами. — Глядя на то, как ты убил этого парня, я верю, что это ты повесил Давида.

— Затем, что их ещё одиннадцать, а время на исходе. — Я посмотрел прямо ему в глаза. — И Давид сам надел на себя петлю, вначале перерезав себе вены. Тогда он меня держал, в его квартире мы просто поменялись местами.

Дэмион кивнул и указал на приоткрытую дверь. А я заметил, как сытый крыс лизнул кровь убитого мной охранника и недовольно отодвинулся. Добыча, взятая самим в бою, гораздо вкуснее, по крайней мере так всегда говорил Лао Бай.

— Тень, — сказал я одними губами. — Электричество. Щиток.

Без малейшего возражения он скользнул к стене здания и просочился внутрь сквозь щель в каменной кладке.

Три секунды. Пять. Семь — а потом резкий щелчок, и тусклый свет, пробивавшийся сквозь щели ставней на первом этаже, погас. Усадьба погрузилась в абсолютную темноту. Мгновение тишины — и спустя несколько мгновений изнутри донеслись возбуждённые голоса. Кто-то матюгался на старое здание, в котором опять отрубился свет. Они ещё не знали, что для них свет погас навсегда.

— Пора, — сказал я Дэмиону, а он хищно усмехнулся и ответил:

— Алекс, надеюсь, ты умеешь видеть сквозь тьму. — И, подняв руку, что-то прошептал, после чего из его ладони хлынула тьма. Она расползалась словно туман, но была почти осязаема и густа, словно дёготь. Она втекла в дверной проём первого этажа и медленно расползлась по коридорам, заполняя каждую комнату, каждый угол. И вот теперь вместо разговоров и матов появились первые крики, в которых звучал страх. Прошло пару ударов сердца — и раздался первый выстрел.

— Немного.

— Тогда иди и спасай свою принцессу, а я позабочусь, чтобы никто не ударил тебе в спину. — Его глаза полностью покрылись чёрной плёнкой, и в этот момент он выглядел как порождение тех самых болот, что нас окружали. — А я устрою им весёлую игру в жмурки. Только я буду единственным, кто видит.

Он усмехнулся, а в его правой руке вновь сформировалось его любимое ледяное копьё с гранёным наконечником.

— Спасибо, Дэмион.

— Мы сегодня не сдохнем, Алекс. Только не сегодня.

Сквозь тьму Дэмиона даже моим глазам, усиленным маской тигра, было тяжело видеть, поэтому Тень был моим проводником и второй парой глаз. Этому мелкому крысюку тьма была не помехой, и он уверенно вёл меня к лестнице в подвал. Узкая винтовая лестница была сделана из дикого камня, в какой-то старой манере. Похоже, кто-то вдохновлялся древними замками, удобными для обороны, и сделал в этом здании нечто подобное. Хотя вроде в памяти Алекса болтались какие-то обрывки, что лет сто назад такая архитектура была популярна в местных лечебницах.