Чтение онлайн

Нашёл.

Сердце пропустило удар. Ледяное озеро треснуло, но удержалось.

— Говори.

Подвал. Два уровня вниз. Она там. Привязана к стулу, наручники и верёвка. Живая. Били, но не сильно. Пока. Рядом двое. Один разговаривает через чёрную коробку с проводом — не с ней, с кем-то снаружи. Другой раскладывает инструменты на столе. Ножи, щипцы, что-то ещё.

Инструменты. Они переходят ко второй фазе. Вопросы не сработали — значит, пора применять боль.

— Сколько людей всего?

Тринадцать. Восемь наверху — четверо в большой комнате, двое у главного входа, двое обходят здание. Трое у двери в подвал — сидят, курят, оружие рядом. И двое внизу, с твоей самкой.

— Одарённые?

Не чувствую. Обычные люди. Но сильные, быстрые. И у многих оружие, оно пахнет огнем и смертью.

Тринадцать человек. Профессиональная охрана, бывшие военные или наёмники. Без одарённых — это хорошо. Но с оружием — это плохо.

Я повернулся к Дэмиону.

— Тринадцать. Все внизу и наверху. Двое с Мирой в подвале. Готовят инструменты для пытки.

Его лицо не изменилось, только глаза покрылись плёнкой тьмы. Ого, а парень умеет видеть в темноте — в нашем случае серьёзное подспорье.

— Расклад?

— Восемь наверху. Трое у входа в подвал. Двое внизу. Тень может вырубить свет. Я иду вниз, к Мире. — Он усмехнулся, понимая моё состояние, а я продолжил: — План простой. Тень гасит свет. Я спускаюсь и забираю Миру, ты прикрываешь. Кроме неё, женщин больше нет. Убивай всех, кто не она или не я.

— А если их будет слишком много?

— Тогда нам обоим придётся постараться. А сейчас я должен предупредить кавалерию.

— Кавалерию? — Я проигнорировал его вопрос и достав телефон набрал Клыка.

— Я ее нашел. Это усадьба. Пятьдесят два километра к северу. Точные координаты скину. Тринадцать человек охраны, Мира в подвале. Мы начинаем сейчас.

— Мёртвец, подожди… — Голос Клыка был жёстким. — Мы выезжаем через двадцать минут. Три десятки. Сорок минут дороги максимум. Час, Мёртвец. Дай нам грёбаный час.

— Прости, но у меня нет часа. Они уже готовят инструменты. — Я слышал, как Клык скрипнул зубами.

— Выживи, Мёртвец. Мы будем как можно скорее.

— До встречи. — Я скинул координаты и убрал телефон.

Дэмион, слышавший весь разговор, кивнул.

— Через час будет подкрепление. Это обнадёживает.

— Нам не нужен час. Нам нужно пять минут на штурм и десять на отход. Остальное — лишь страховка. — Он улыбнулся и открыл дверь.

Мы вышли из машины. Ночной воздух был тяжёлым, влажным, с привкусом гнили. Туман стелился по земле, цепляясь за щиколотки. Отличная погода для ночной охоты. В усадьбе не было ни огонька в верхних окнах, только слабый отсвет где-то на первом этаже. Похоже, патруль. Ну что же, они будут первыми.

Я посмотрел на Дэмиона и негромко произнёс:

— Пора. — И тут Дэмион впервые улыбнулся по-настоящему. И я узнал эту улыбку — это была улыбка хищника, почуявшего кровь. Улыбка человека, который провёл два года в клетке, подчиняясь чужой воле, — и вдруг понял, что клетка открыта.

— Я так долго скрывал, на что способен, что уже и забыл насколько же я люблю сражаться в полную силу. — В его руке появилось боевое копьё изо льда покрытое темными разводами. — Алекс, идём спасать твою принцессу.

Тигр и барс вышли на охоту за глупцами, решившими, что они могут украсть добычу тигра…

Кирпичная стена высотой в два с половиной метра остановила нас буквально на пару мгновений. Короткий разбег, прыжок — и вот мы уже, подтянувшись, перемахнули через стену, бесшумно приземлившись на аккуратно подстриженный газон. В отличие от глупых двуногих, Тень попросту использовал фазовый прыжок, чтобы пройти сквозь стену. Мой крысюк рванул вперёд, выискивая нам цели.

И первая показалась буквально через несколько секунд. Крупный мужчина в тактической разгрузке, с автоматической винтовкой на ремне, за владение которой обычный человек получит лет пятнадцать строгого режима. Озарённая Империя очень не любила, чтобы у людей было огнестрельное оружие. Уж слишком хорошо оно помогает в боях против одарённых. А именно одарённые — столпы империи.

Тактический фонарь, закреплённый на винтовке, подсвечивал двор. Но, судя по всему, патрулировал он уже не первый час и не верил, что какой-то псих полезет в эту глушь. Но приказ есть приказ. Луч скользнул по кустам в трёх метрах от нас и ушёл дальше. Небо, ну что за идиот.

Маленький крыс безмолвно меня умолял дать ему шанс проявить себя, и я позволил пролить первую кровь именно ему.

По связывающим нас узам я почувствовал волну кровожадной радости, а потом Тень исчез. Нет, его, конечно, можно было увидеть, но для этого нужно было точно знать, где он находится. Его шерсть сливалась с окружающей средой, и его выдавало лишь лёгкое движение воздуха, струйка более густого мрака, промелькнувшая над землёй. Он не побежал, он словно поплыл, низко прижавшись к грунту, используя каждую тень, каждую неровность газона, чтобы выйти на дистанцию идеальной атаки.

Охранник прошёл ещё два шага, развернулся, начал возвращаться. Его фонарь лениво полз по фасаду дома. Он зевнул, широко и небрежно, подняв подбородок. В этот миг его шея обнажилась, и бледная полоска кожи над воротником тактического жилета, на которой так вкусно билась кровь, запертая в жилах.

Тень не рисковал. Он оказался у самых ног охранника и вдруг метнулся вперёд и вверх, словно подброшенный невидимой пружиной. Не было слышно ни толчка, ни шума от движений. Только внезапная тёмная глыба, уже висящая в воздухе на уровне груди человека.

Патрульный даже не успел удивиться. Инстинкт заставил его дёрнуться назад, рука потянулась к стволу, но было уже поздно.

Крысюк вцепился передними лапами в жёсткий кевларовый воротник жилета, будто в ветку. Его мощное и гибкое тело изогнулось в немыслимой дуге, и голова на мускулистой шее метнулась вперёд. Он впился клыками сбоку, чуть ниже уха, туда, где под тонким слоем кожи и мышц пульсирует сонная артерия.

Раздался тихий, влажный хруст, ставший для охранника последним, что он услышал. Его тело вздрогнуло всем корпусом, как от удара током. Глаза, широко раскрытые от шока и непонимания, на миг встретились с моими из темноты. В них не было даже страха. Лишь полная, абсолютная пустота, наступающая раньше боли. Воздух с силой вырвался из его лёгких в виде короткого, булькающего выдоха, больше похожего на хрип.