Чтение онлайн

Не было никакого толчка, когда Джесс вышла из пике. Она взмахнула крыльями, и они пронеслись вдоль лодки. Эйми слегка надавила на правый рог, направляя её к почерневшей мачте. Когти Джесс с хрустом вонзились в повреждённую огнём древесину, когда она обхватила мачту передними и задними лапами, прижимаясь к ней животом. Эйми крепко держалась за рога Джесс, чтобы не соскользнуть с седла и не упасть в лодку внизу.

Стрела вонзилась в дерево мачты рядом с ними, и Эйми подавила крик. На этот раз Воины Пустоты были готовы к встрече с ними.

— Тяни, Джесс! — крикнула она, перекрывая рёв ветра.

Лодка бешено раскачивалась на волнах, и Эйми была благодарна судьбе за то, что это вывело Воинов Пустоты из равновесия. Их стрелы рассекали воздух вокруг неё и Джесс, но все они, не причинив вреда, падали в бурлящие волны.

Эйми прижалась всем телом к Джесс, пытаясь помочь своему дракону. Она видела, как дыхание Скайдэнса обожгло мачту, и предположила, что она ослабнет настолько, что они с Джесс смогут её сломать, но она не сдвинулась с места. Как раз в тот момент, когда она была готова сдаться и устремиться в небо, по дереву пробежала дрожь. Подняв глаза, она увидела, что Скайдэнс цепляется за мачту, как и Джесс, но ближе к верхушке. Его дополнительного веса оказалось достаточно, чтобы это произошло, и мачта сломалась.

Треск дерева потонул в раскатах грома, и Эйми внезапно почувствовала себя невесомой, когда они с Джесс повалились вперёд. Она выпрямилась и потянула Джесс за рога, надавив пятками на нижние рёбра, вместо того чтобы сжимать их бёдрами. Это была команда взлетать, но она вряд ли в этом нуждалась, потому что Джесс уже набирала высоту, взмах её крыльев рассеивал дождь. Мачта продолжала падать, когда они поднялись над ней, и Эйми увидела, как она пробила корму лодки, выстреливая в небо деревянными щепками.

— Это было потрясающе! — крикнула ей Пелатина с неба.

Эйми просияла от похвалы, затем моргнула. Она подвела Джесс поближе к Скайдэнсу и уставилась на грудь Пелатины. Медленно, словно изнутри неё, начала разгораться искра Пелатины. Эйми посмотрела на свою грудь и увидела там две искры: свою собственную яркую и более слабую энергию, которую она украла у Пелатины.

— Они вернулись! — закричала она.

— Кто вернулся?

— Наши искры. Я снова их вижу!

Эйми повернула Джесс, наблюдая за сражением вокруг них. К ним присоединились другие люди из города, и Всадницы парами взлетели в воздух, атакуя корабли быстрыми пикирующими ударами. Даже в темноте и под дождём Эйми могла видеть, где кто находится, потому что она снова могла видеть их искры. Зеленовато-белые шары света танцевали в небе, и каждый из них слабо пульсировал в такт сердцебиению своего владельца.

Она повернулась к Пелатине и ахнула. Там была едва заметная линия, тонкая, как паутинка, и светящаяся голубым, протянувшаяся от сердца Пелатины к сердцу Скайдэнса. Она посмотрела на других Всадниц, но они были слишком далеко, чтобы она могла разглядеть их связь. Однако она могла видеть свою собственную. И, словно почувствовав, что она только что заметила это, Джесс выпустила небольшое облачко дыма, которое, казалось, говорило о том, что она всегда знала об этом.

— Эйми! Пелатина! — раздался голос сзади.

Эйми развернула Джесс, её дракон плавно заскользил по воздуху, и увидела мчащуюся к ним Всадницу. Небо прорезала молния, ударив в зубчатые горы позади Всадницы. Чешуя её дракона переливалась ярко-оранжевым, а искра в груди сияла ярко, как солнце.

— Натин! — крикнула Эйми. — Кэллант…

— Бородач — хорошо, а гавань — нет, — перебила её Натин. — Летим!

Малгерус пронёсся под Скайдэнсом и Джесс, быстро поприветствовав своих друзей-драконов, прежде чем они с Натин повернули обратно к горам.

Джесс и Скайдэнс последовали за ними, а Эйми, оглянувшись, увидела, что к гавани приближаются другие Всадницы. Половины баркасов уже не было, их экипажи скрылись под волнами без звука и следа, но два из них огибали выступающую скалу, защищавшую гавань Киерелла. Учитывая, что одна лодка уже причалила, это означало, что в город вот-вот прорвётся около сотни Воинов Пустоты.

Эйми подтолкнула Джесс, чтобы та прибавила скорости.

Глава 21. Худший план

Гроза надвигалась на город, унося с собой дождь. Пока Эйми и другие Всадницы мчались к гавани, дождь превратился в мелкую морось, которая барабанила по крыльям их драконов. Эйми едва замечала это. Она чувствовала силу Джесс и чувствовала, что её собственная решимость отражается на ней. Киерелл тоже был домом Джесс, и она будет бороться, чтобы защитить его.

— Построение наконечником стрелы.

Приказ прозвучал откуда-то справа от Эйми, и она узнала голос Яры. Она никогда не летала в строю с таким количеством Всадниц, но Джесс, казалось, знала, что делать. Она подстроила свои взмахи крыльев так, чтобы они совпадали с взмахами Скайдэнса и Малгеруса, двух ближайших к ней драконов, и все трое выстроились в линию, а Малгерус замыкал их. Всадницы летели V-образной линией, как перелётные гуси. Эйми услышала скрежет вынимаемых лезвий и тоже высвободила своё.

Теперь, когда Эйми была рядом с ними, она могла видеть связь между каждой женщиной и её драконом. Они светились мягким голубым светом и пульсировали каждый раз, когда их связывали команды или эмоции.

Всадницы мчались к горам, скользя над морем, брызги от вздымающихся волн покрывали брюха драконов и сапоги их Всадниц. От подножия утёсов отходил выступ скалы, образуя естественную гавань, в которой небольшая флотилия рыбацких лодок Киерелла была надежно укрыта от шторма. Когда они приблизились, вторая из лодок Воинов Пустоты исчезла в гавани.

— Левая сторона, последняя лодка. Правая сторона, первая лодка, — Яра отдавала приказы со своего места в строю. — Наконечник стрелы, мы захватим ворота.

Эйми летела по правой стороне V-образной линии, что означало, что она нападёт на первую лодку. Она сжала рукоять своего ятагана.

Всадницы взмыли вверх и извилистой волной перелетели через скалистый выступ гавани. Летевшая второй с тыла, Эйми вошла в гавань одной из последних и пропустила момент выстрела.

Воины Пустоты с самой первой лодки заняли широкий скалистый выступ в задней части гавани и основание утёсов. За ними были запертые ворота, ведущие в туннель. Вокруг них громоздились груды ящиков и горшков для омаров. Они сдвинули их вместе, образовав защитную стену, а на вершине установили одно из своих стреляющих болтами орудий.

Стрела просвистела в воздухе и попала прямо во Всадницу рядом с Ярой. Её смертоносный наконечник пробил шею дракона и пронзил её тело. Она закричала, выпав из седла, и полетела кувырком по небу. Эйми увидела, как её искра ярко вспыхнула, прежде чем погаснуть.

— Финея! — закричала Пелатина.

Дракон Финеи, Бёрнишь, рухнул на землю, его крылья, шея и лапы скрючились, когда он умер в воздухе. Эйми с ужасом наблюдала, как линия его связи с Финеей исчезла. Он приземлился в воздухе, сбив Финею с ног, и они оба упали в море, исчезнув под тёмной водой. Всё это произошло в считанные секунды.