Чтение онлайн

— Ещё один! — крикнул кто-то.

Эйми услышала скрежет и лязг шестерёнок, когда Воины Пустоты выпустили ещё один болт. Всадницы рассыпались, их строй был разорван в клочья, и все они тянули своих драконов вверх, вниз, в сторону, отчаянно пытаясь избежать той же участи, что и Финея. Эйми и Джесс взмыли высоко над гаванью. Она отчаянно завертелась, ища в небе Натин и Пелатину. Страх сковал её сердце, когда она не смогла их найти. Драконы усеяли небо, рассеялись над гаванью, ища спасения, но их атака прекратилась.

Оружие выстрелило снова. Эйми ненавидела, что эти монстры отнимают у неё небо. Предполагалось, что они будут в безопасности здесь, наверху, на своих драконах. Стрелы были на верёвках, так что, когда они стреляли одной, воины наматывали предыдущую. Это означало, что они могли стрелять почти непрерывно. А механизм опирался на шестерёнки, что означало, что воины могли поворачивать его так, чтобы вести огонь в любой точке гавани.

Молния пересекла город и, рассекая небо, осветила гавань ровно настолько, чтобы Эйми смогла увидеть голубую и оранжевую вспышки позади себя. Джесс сделала круг в воздухе, и Эйми увидела, как её подруги приземляются на острые скалы в конце гавани. От облегчения, что они в безопасности, её сердце снова забилось, и она позвала Джесс присоединиться к ним. На скалах они были вне досягаемости выстрелов, и у Эйми была возможность полюбоваться этой сценой. Молния тащила за собой грозовые тучи, словно они были намокшим багажом, а небо над ними было чистым. Полная луна окрасила гавань в серебристый свет.

Остальные Всадницы следовали за ними, уворачиваясь от стрел и спасаясь бегством к скалам. Высоко над ними взревел Фарадейр, и Эйми услышала крик Яры, полный боли от потери ещё одной Всадницы. Мерцающая линия ей связи с Фарадейром вибрировала от эмоций. Воды в гавани были спокойнее, чем море за её пределами, но не было никаких признаков Финеи и Бёрнишь. Они исчезли.

Кроваво-красные крылья прорезали небо, когда Яра спустилась, чтобы присоединиться к ним. Под прикрытием их стреляющего молниями оружия две другие лодки легко подплыли к мелководным скалам гавани. Эйми наблюдала за происходящим, чувствуя себя злой и бесполезной. В стене были кольца для привязывания лодок и вырубленные в скале ступени, ведущие на выступ.

— Искры Кьелли! — выругался кто-то, когда Воины Пустоты начали подходить к гавани.

За баррикадой из ящиков и горшков для омаров, за болтовым оружием, Воины Пустоты колотили в ворота самодельным тараном. Ворота были деревянными, в отличие от тех, что были в главном туннеле, и Эйми слышала гулкие удары при каждом ударе тарана.

— Если мы нападём на них всех сразу, у них может не хватить времени открыть огонь, — предположил голос из-за скал, хотя в его голосе не было уверенности.

— Не сможем. Если мы соберёмся вместе, и они откроют огонь, он пронзит нас насквозь, — ответила Дайренна.

— Как насчёт того, чтобы улететь подальше от гавани, подняться в горы позади них, а затем спуститься со скал прямо им на головы? — это предложение поступило от Пелатины.

— Не сработает, — крикнул кто-то ещё. — Они просто развернут эту машину и откроют по нам огонь.

— Искры! — в отчаянии закричала Яра.

По мере того как Всадницы вносили всё более отчаянные предложения, Эйми изучала болт-машину. Шестерёнки позволяли ей поворачиваться, так что независимо от того, в каком направлении Всадницы полетят на воинов, они будут сбиты с неба. Но что, если они нападут не с воздуха?

В голове Эйми зародилась идея. Когда полетели стрелы, Эйми отчаянно захотелось спрятаться — в конце концов, она всегда так делала. Но что, если прятаться — это способ победить здесь? Не прятаться и не убегать, как она делала всю свою жизнь, а прятаться и нападать.

Машина была установлена таким образом, что металлическая трубка, из которой стрелял болт, торчала над краем утёса в гавани. Если бы они смогли внезапно атаковать снизу, то смогли бы сбросить машину в море прежде, чем воины успели бы сманеврировать и открыть огонь. Эйми повернулась к Натин.

— Драконы умеют плавать? — спросила она.

— Что? — Натин посмотрела на неё так, словно та сошла с ума. — Не знаю. А что?

— Могут, — сказала Пелатина с другой стороны от Эйми.

— Им нужно учиться или они просто знают, как это делается? — спросила Эйми, поворачиваясь к Пелатине.

Даже с включёнными гуглами и мокрым от дождя лицом Эйми видела, насколько скептически настроена Пелатина.

— Скайдэнс иногда ныряет за рыбой, когда я ему позволяю, и он всегда выглядит вполне счастливым в воде, — ответила Пелатина.

Для Эйми этого было достаточно.

— Если ты хотела плавать, тебе следовало установить связь с китом, а не с драконом, — пробормотала Натин с другой стороны от неё. Эйми проигнорировала Натин и изложила свой план.

— Серьёзно? — Пелатина выглядела испуганной. Она посмотрела вниз, на покрытую рябью тёмную воду гавани, и поёжилась. — Я замерзаю при одной мысли об этом.

— Ты сумасшедшая, — сказала ей Натин. — Если бы мы хотели воздвигнуть памятник самым худшим планам в истории, этот был бы их венцом.

На этот раз Эйми проигнорировала их обоих. Её план был хорош. Это был единственный способ избавиться от оружия.

— Яра! — закричала Эйми, привлекая внимание их лидера. — У меня есть план.

— Конечно, есть! — крикнула в ответ Яра. — Что тебе нужно?

Эйми ещё раз объяснила свою идею.

— Итак, как только оружие будет уничтожено, все остальные смогут наброситься и атаковать. Но было бы хорошо, если бы вы сделали это в тот момент, когда мы уничтожим оружие, чтобы они не были готовы.

Эйми вздрогнула от собственных слов. Яра отдала бы надлежащие приказы и, вероятно, назвала бы название атаки и порядок, который будут использовать Всадницы. Но неуклюжие слова Эйми не имели значения, потому что Яра кивнула.

— Вперёд, — сказала она.

— Я возьму с собой Натин и Пелатину, — заявила Эйми.

— Подожди, подожди, мы так не договаривались. Ты нас даже не спросила! — запротестовала Натин.

— О, Эйми, ты должна мне такой большой торт, что я могла бы спрятаться за ним, — сказала Пелатина, поглубже запахивая свой промокший шарф в плащ и застёгивая ещё одну пуговицу.

— Я ненавижу тебя, — Натин свирепо посмотрела на неё.

Эйми протянула руку и покровительственно похлопала Натин по плечу. То, что они собирались сделать, было бы невероятно ужасно, но далеко не так ужасно, как быть застреленными с неба. Эйми видела, как эти машины убили двух Всадниц, и поклялась себе, что больше они никого не достанут.

— Готовы?

Она посмотрела направо и налево, на Всадниц по обе стороны от неё. Обе кивнули. Джесс задрожала, почувствовав беспокойство своей Всадницы. Затем, едва подтолкнув её рога, Джесс расправила крылья и взмыла со скал в небо. Эйми сразу же услышала щёлканье шестерёнок, когда болт-машина повернулась, чтобы проследить за ними. Она оглянулась, радуясь, что, несмотря на свои опасения, Натин и Пелатина последовали за ней. Повсюду на скалах Яра и другие Всадницы готовились, их драконы вытягивали шеи и хлопали крыльями, стремясь снова взлететь.