Чтение онлайн

Однако, поскольку на этом она остановилась, кажется, малышка Тао решила не переходить черту. Озвучила лишь то, о чём и без неё можно было догадаться, если внимательно осмотреться по сторонам, что практики сейчас и делали. Молодец, не стала лишать себя преимуществ, а также портить со мной отношения, показывая свою незрелость. Её наставления остальным ребятам ещё пригодятся, если я позволю, конечно же.

– Действительно, – удивился ученик по фамилии Ло, прислушавшись к своим ощущениям.

– С вашего позволения, – слегка поклонившись, я всё же не её официальный учитель, Тао Линь поспешила к яблоне, наконец-то дождавшись этой возможности.

Усевшись под ней в позе лотоса, девушка закрыла глаза, расслабилась, отрешилась от мира, приступив к давно запланированным постижениям небесной мудрости. С помощью специальной техники Тао поглощала чистейшую природную ци, настраивалась на неё, а потом прогоняла по меридианам, загоняя в даньтянь. Параллельно принялась размышлять о духовных техниках, о прочитанных старинных книгах, о словах наставников. Пыталась обнаружить в них не только новое знание, обрести мудрость предков, но и понимание сути причинно-следственных связей.

Приводя очень грубую аналогию, девушка словно пришла в элитный спортзал, совмещённый с библиотекой, и бассейном, предлагающий клиентам комплексный подход, включающий специализированное питание, а также массаж. Она случайно заметила, что возле яблони намного быстрее становилась не только сильнее, но и опытнее в постижении духовных тайн. Её часто настигало озарение, превращающее сложные загадки в простые истины. Небесная яблоня божественной мудрости не зря так называлась.

Она служила подобием небесного моста, соединяющим божественные тайны мироздания с их пониманием земных существ. Заодно окутывала могущественной аурой, укрепляющей и питающей духовное море практиков, похожей на водопад золотистого света, падающий с небес, вызывающей чувство глубокого трепета и таинственности. Если, конечно, мистическое дерево высших сфер развития ослабит свою маскировку. При желании из-под её кроны в любое время суток на небе можно разглядеть ярко мерцающие звёзды, вместе с сияющим нимбом, зависшим на большой высоте точно по центру.

– Мастер, не могла бы…, – с неискренней, заискивающей улыбкой заговорила старшая ученица Бэй, но была перебита.

– Не могла, – ответил сразу.

Знаю я, чего она хочет. Глубоко вздохнув, показав вселенскую грусть, непрошедшая отбор актриса поплелась составлять компанию Тао Линь. За ней потянулись и остальные. Измором решила взять? Чары свои пустить в ход? К сердцу мастера подход найти? Ну-ну. Флаг десяти тысяч убийств секты Трупов ей в руки.

Не став ни о чём предупреждать, со зловещей улыбкой решил посмотреть, как далеко она зайдёт. Во всех смыслах. То, что Тао Линь беспрепятственно добралась до яблони, получив крохи её мудрости, было не её заслугой, а чистой удачей. Девушка ещё в прошлый визит, в составе «Трио глупцов-мудрецов» получила моё разрешение, и то, пропускной режим действовал лишь потому, что я нахожусь рядом. Яблоня у меня та ещё чистоплотная недотрога и привереда. К ней на хромом осле не подъедешь.

Я уже говорил, что после болезни оказываю на окружающий мир вещи необъяснимый эффект, вызывая в нём самые удивительные, непредсказуемые мутации? К счастью, проявлялось это только при очень длительном, постоянном контакте, с катализатором в виде моей крови. Так что гости могли здесь безвылазно провести хоть год, но третьим ухом, или щупальцем из задницы, так и не обзаведутся. Поэтому на этот счёт я был спокоен.

О том, насколько глубоко я заблуждался насчёт характера своей силы, причин происходящего, и том, кто меня окружает на самом деле, глаза мне раскроют гораздо позже, вызвав целую бурю эмоций и раскаянья. Расплата за всё может сильно задержаться, но она всё равно обязательно придёт, рано или поздно. Для меня стрелочка пока находилось в позиции – рано. Медленно-медленно, но постепенно она двигалась к границе сектора.

Самое смешное, я серьёзно недооценивал собственное здоровье. Отрицал возможности эволюционного развития своей «потерянной» духовной силы. Постоянно высказывался на этот счёт в самоуничижительном ключе, отчего у обитателей моего дома сложилось неправильное мнение. Они решили, что я намеренно скрываю свои силы, выдавая себя за простого смертного, чему они всячески способствовали из искреннего желания помочь, воспринимая это своеобразной игрой. По этой же причине боялись раскрыть свою суть, не вписывающуюся в её правила. Поэтому старались не рисковать ради саморазоблачения, ведь по поводу моего мировоззрения у них тоже сложилось глубочайшее заблуждение. Я много чего в пьяном угаре обещал, когда переживал самый трудный адаптационный период моей новой жизни, разочарованный во всём, преисполненный гневом и самобичеванием. Не контролировал не только слова, но и способности, к которым всё ещё не подобрал подходящего ключика. Мир тогда вокруг меня менялся со страшной, во всех смыслах, силой. Особенно по ночам.

Возвращаясь к текущей ситуации. Когда до яблони оставалось пять метров, практики секты мечников изумлённо замирали, явственно ощутив опасность, смешанную с непонятной враждебностью. Они словно оказывались в зоне с повышенной гравитацией. Каждый последующий сантиметр давался всё тяжелее и тяжелее. Их ноги глубоко вдавливались в грунт. Сопротивление воздуха так же значительно увеличилось. Такое впечатление, словно они пытались идти против ветра, неся на себе быстро увеличивающуюся тяжесть. В какой-то момент раздавался тихий хлопок воздуха, сопровождавшийся резким порывом ветра, отбрасывающим практиков на несколько метров назад, за незримую границу доступа. Ошеломлённо посмотрев на них, побледневшая Тао Линь резко подняла голову.

Не знаю, что именно ей почудилось в ветвях яблони, но она застыла, как алебастровая скульптура, всерьёз раздумывая, а не упасть ли ниц, и пятясь, задницей отползать на безопасное расстояние в моём направлении, держась ниже травы, тише воды. Мне даже захотелось поменяться с ней местами, чтобы увидеть, в чём же заключалась причина такого поведения.

Встав и отряхнувшись, смущённые практики переглянулись.

– Неожиданно, – заявил опешивший Йанг.

– Похоже на нашу лестницу в небеса, со второго пика, – согласилась Ванван.

– Не похоже! – возразила рассердившаяся Бэй. – Какого дьявола меня-то отбросило? А если отбросило, то почему вы не пострадали? – указала на бросающееся в глаза возмутительное несоответствие.

Она пристально уставилась на Тао Линь, пытаясь понять, почему младшая в этот момент даже не шелохнулась. Неужели она хуже неё? Сжав кулаки, девушка решительно пошла вперёд, намереваясь вновь бросить вызов глупому испытанию. Испытание, может, и глупое, но сильное, а она лёгкая. Через несколько секунд девушка вновь проехалась спиной по траве в направлении дома. Свирепо поджав губы, Бэй обвинительно посмотрела на меня.

– Я ничего не говорил, – инстинктивно оправдался, почувствовав себя неловко.

Девушка с подозрением прищурилась, но промолчала. Понаблюдав, как ребята тоже несколько раз героически пытались повторить «подвиг» Тао Линь, бросая на неё многообещающие взгляды, предложил практикам не страдать фигнёй, а спокойно занять места вокруг яблони, устроившись на траве там, куда могут зайти, полагаясь на свои способности. Не можешь подойти ближе – не пытайся. Довольствуйся малым, или не получишь вообще ничего.

– Слабаки, – не удержавшись, всё же подогрел их дух соперничества.

Стало интересно, как далеко они смогут зайти, и сколько просидят под таким давлением. Причём не только мне.

– Запомните, никаких активных игр на природе, раз уж позволил остаться. За ваш геморрой ответственности нести не буду. Захотите попить воды или умыться, шланг там. Всё, не шумите, я вернусь к своим более важным делам.

Взяв стакан семечек, соломенную шляпу, сделав коктейль с соломинкой, с удовольствием расположился на веранде, заняв излюбленный наблюдательный пункт. Засунув в уши старые проводные наушники, подключил их к телефону. Пожелал себе приятного отдыха. Можно бесконечно смотреть на то, как горит огонь, течёт вода, и работают другие люди. Главное, правильно подобрать музыкальное сопровождение.