Чтение онлайн

– Ну-с, – с язвительностью обратился к приятелю бородатый, припарковавшись на подземной стоянке НИИ. – Мне опять с тобой нянчиться?

– Как хочешь, – буркнул охраняемый, отстёгивая ремень безопасности. – Только Крису сам потом объясняй, где был и что делал.

– Злой ты. Будь проще и люди к тебе потянутся.

– Я не злой! Думаешь, мне легко? Я бы и сам справился, без тебя, если бы не ты сам знаешь что.

– Соберись. Ведь ты для того и покидаешь зону комфорта, чтобы научиться жить в реальном мире. Разве нет? Ну, или иди и делай то, что умеешь лучше всего – страдай. Можешь поныть ещё, это и вовсе твой конёк.

Умник выразительно нахохлился.

– Ладно, забей, – вздохнул водитель. – Пошли уже отдадим эту хрень и на обратном пути съедим по бургеру. Но не в машине. Заодно на людей живых посмотришь, иначе так и будешь всю жизнь ныть и умничать.

Спорить с бородатым было бессмысленно. По сути, он даже был прав. Именно об этом каждый раз твердил Крис. Но признавать правоту другого всегда сложно, даже телепату. Дело в том, что Руно не являлся авторитетом: охранять Кристиана было не от кого, водить машину мог почти каждый, а к своей редкой психической способности бородатый относился небрежно и легкомысленно. У представителя энергетической псионики не было учителя или учебного плана, от того и способность тот взращивал и развивал стихийно и самостоятельно, а если точнее – пускал своё обучение на самотёк. Уж точно не такому человеку давать советы по саморазвитию.

У Руно тоже было прозвище – Счастливчик. Только придумал его не Гейб и не Сван, а кто-то из предшествующего руководства. Дело в том, что когда-то довольно юный магнит не совладал со свой способностью, будучи за рулём, и вылетел из машины через лобовое стекло. Совершив длительный перелёт и приземлившись в траву у дороги, он ощутил себя в абсолютной сохранности: ни ушибов, ни переломов. На радостях паренёк зашагал в сторону разбитого о дерево автомобиля, но оступился на ровном месте и сломал ногу. Видимо, у его начальства было своеобразное чувство юмора.

Холл института напоминал огромную полусферу, испещрённую подогнанными друг к другу шестиугольниками. На большинстве фрагментов стальных сот имелись гравюры с именами живших некогда деятелей науки, внёсших существенный вклад в развитие оной. Остальные же были сделаны из стекла и выполняли функцию декоративных окон. У входа прозябала вялая охрана, которой отчего-то не наблюдалось у выхода на стоянку. Быть может оттого, что до исследовательского института никому не было дела, кроме самих учёных. Те если и приезжали сюда в выходные, то баррикадировались в кабинетах и лабораториях. Чаще всего первый этаж посещали туристы, дабы лицезреть торжество модернизма. А ведь было на что посмотреть! Посетители присутствовали и сегодня. Например, молодая женщина просила приятеля сфотографировать её на фоне громадных медных весов. Весы функционировали, и при желании могли использоваться в качестве необычных детских качелей. Подобное, правда, туристам запрещалось. За весами серебрились три лифта, два из которых рассчитывались на транспортировку исключительно сотрудников и специального оборудования. Весь холл занимал пять этажей здания, словно бы пристроенного к нему.

От огромного пространства захватывало дух. Впечатление многократно усиливалось за счёт посторонних. Сознание телепата рассеивалось, выхватывая звуки, кадры и тактильные ощущения тех, мимо кого он проходил. Весы холодные и неприятные на ощупь. В горле пересохло и хочется пить. У жвачки во рту сладкий привкус арбуза. Очки затемнённые и мешают смотреть. Неразборчивый голос в левом ухе: «Dove si trovano?». Проклятая аллергия намеревается разразиться чихом. «Quanto?» Повышенное внимание к недавно вошедшим: парню с канцелярской папкой и мужчине с бородой. «Due». Вопросительный взгляд на мужчину в очках. «Male». Пальцы нащупывают кобуру под курткой, резкая антипатия. «Magnete». Пузырь из жвачки лопается на губах и холодную субстанцию снова предстоит разжёвывать. Ладонь поглаживает рукоять пистолета, а шаг ускоряется.

Ослеплённый образами эмпат на полном ходу врезался в телохранителя.

– Слепой?!

– Ру-уно-о! У них… у всех… оружие!

В подтверждение испуганных слов ближайший «турист» извлёк из-под куртки пистолет и практически ткнул им телепату в затылок. В следующее же мгновение оружие отлетело вверх и в сторону, отброшенное магнитной волной. Его шумное приземление запустило цепную реакцию. Один из присутствующих выхватил глок, нацеливая на людей Кайзера. Другой зарычал что-то в передатчик. Ещё двое потянулись за оружием. Мужик в зеркальных очках кинулся в сторону лифта. Умник прикрылся канцелярской папкой. Руно толкнул его себе за спину. И только охрана невозмутимо стояла у входа, изучая турникет отсутствующими взглядами.

– Твою ж… Лифт!

Эмпат находился к чуду техники ближе всех, и слова бородатого его отрезвили.

Пуля, опередившая звук выстрела, звякнула об стену купола. Предназначалась она колену водителя, но у магнита были на этот счёт другие планы. Следующие выстрелы отрикошетили менее удачно. Одна из пуль визгливо пропрыгала у ног телепата, другая ужалила кого-то в локоть.

– Mani in alto! – закричал один из нападавших, но никто его не послушал.

К тому времени подручный Ллойда уже около десятка раз стукнул по загоревшейся круглой кнопке. Напавшие не думали приближаться, очевидно, осведомлённые о возможностях магнитизма на коротких дистанциях. Даже незнакомец в коповских очках сбавил спесь и укрылся от рикошетов за весами, у которых так же на корточках пряталась хрупкая на вид женщина. Мужчина несколько секунд смотрел на неё вопросительно, а потом выволок из укрытия и приставил дуло к виску.

– Стой где стоишь! – велел он на английском. – Или я ей башку прострелю!

Ни секунды не раздумывая, Руно развёл руками.

– Валяй. Первый раз её вижу.

– Меняю её на того парня!

Руно закряхтел, но смех от тупого развода сдержал.

– Считаю до трёх.

– Не больно-то она тебя боится, видать нравишься, – отмахнулся Счастливчик, продолжая пятиться к лифту.

Стрелять больше никто не пытался, но это ничуть не успокаивало. Телепат был слишком далеко, чтобы прочитывать нападавших, зато он прекрасно видел ситуацию с позиции телохранителя.

– Вам не уйти. У нас много людей на этажах и на выезде. Сдавайтесь и обойдёмся без жертв, – более дипломатично попытался наладить контакт террорист.

– Через пару минут здесь однозначно будет много жертв. Полагаю, что ваших, – продолжил злить предводителя напавших Руно.

– И как на долго тебя хватит, магнит? Пять минут? Десять?

– Ты закончишься раньше.

С судорожным «дзынь» начал открываться лифт.

– До встречи на четвёртом? Пятом? – сощурился бандит. – Уверен, что мы не окажемся там раньше?

Счастливчик улыбнулся оскалом, спиной заходя в провал металлического куба следом за суетливым эмпатом. Вместо ответа он показал незнакомцам два многозначительных средних пальца по одному на каждой руке. Двери с рокотом сошлись, укрыв беглецов.

Когда лифт поравнялся с третьим этажом, магнит треснул по кнопке «СТОП» и принялся разжимать двери. В образовавшуюся щель можно было просунуть кулак, но мужчина наспех зафиксировал её полной пачкой сигарет. Ещё несколько секунд ему понадобилось, чтоб набрать короткий номер и крайне недоброжелательно посмотреть на телепата.

– Крис, в НИИ засада: охрана снята, мы окружены, – недолгое молчание. – Да что сделается с твоим телепатом? Мы пока во временном укрытии. Да? Мне кажется это плохая идея, они явно не настроены на переговоры. К тому же, я не ты. Ты-то и чёрта заболтаешь. Они? Наёмники. Как минимум семеро. Тихо уйти не получится: ты забыл, что у меня балласт?

Эмпат почувствовал обиду, но не на телохранителя, а на горькую долю.

– Ну, например, у них менталист. Нет, не уверен, возможно просто охрана работает на кофеине, а автомат сломался! Ага, что ты Умника не знаешь? Хотя погоди. Фор, – Руно выразительно посмотрел на подопечного и со старанием логопеда мысленно сгенерировал фразу «Спалил псиоников?»