Чтение онлайн

За хлопотами незаметно сгустились сумерки, и на столе появилась толстая казённая свечка, заботливо зажжённая дедом. Смолила она нещадно, а света давала с гулькин нос. Но по родственному настоянию: "потушить не смей - глаза испортишь", терпеливо спорила, отпихивая на противоположный край стола. Наши препирательства могли продолжаться вечно, но всё изменилось, когда мне в руки попал один ветхий талмуд, хищно выпрыгнувший на меня с пыльной полки.

– Что?! На тролльем?!

– Что ты раскричалась? Не на базаре...
– заворчал дед Конрат. Взял у меня книгу, дунул, заставив нас расчихаться, и протянул.
– А, знаю. На. Полезно будет.

Развернулся и направился от меня прочь. На его плече сидел зябрик, с которым он тихо перешёптывался и кормил печеньем.

Со спины вылитый капитан оркского корабля. Он бы так же ходил, кормил кого-нибудь у себя на плече, стучал бы по палубе деревянной ногой и орал: "тысяча чортей тэбе пад киль!".

– Полезно? В ней сплошная брань...

– Написано тебе? Значит надо!

– Может и надо... Но языка-то я не знаю. Как мне её читать?
– забурчала тихо под нос, перелистывая хрупкие страницы.
– Ну и каракули...

– А ты не читай, а пиши.

– От руки?
– В ужасе замерла.

Магия дело рук лентяев, но и здесь найдутся свои подводные камни. Например, сейчас главный валун - это перо, которое писать то, не знаю что не будет. А жаль... Что же мне теперь делать?

Грустно подпёрла щёку и посмотрела на парочку дракозябр. Они, громко шипя и бодаясь, отвоёвывали друг у друга хвост третьего, который втихаря что-то дожёвывал, поблёскивая влажными бусинками глаз. В голову закрадывалась мысль спрятать книгу и сказать, что таковой не нашлось.

– Эй, есть тут кто?! Твоё магичество?!
– Возвестил о своём присутствии знакомый голос. Вольг пропал, как только мы пересекли черту города. Что, впрочем, не помешало ему найти меня позже и изредка портить кровь своими визитами.

– А, опять ты...
– равнодушно протянул библиотекарь. По лицу деда хорошо читалось, что сейчас он не может решить кто его заботит больше: некормленый кот или мелкие проглоты. На меня не глянет, пока с тварюками не закончит. Жалостливый у меня дед.

– Здоров будь, Конрат! А ты тут что? Ещё чахнешь?
– С довольной миной уселся напротив и положил рядом шляпу.

Наёмник поддел обложку тролльего письменного искусства, округлил глаза и многозначительно выдал:

– О, что маги оказываться зачитывают! А я-то гадал...

– Угу. Зачем пришёл?

– Поздороваться. Понимаешь хожу туда сюда и ни одной знакомой рожи... На душе нехорошо стало. Думаю, дай зайду, проведаю.

– Из последней корчмы вытолкали?

– Ну что ты сразу!
– возмутился наёмник и тихо пробурчал.
– Не из последней...

– Конечно, так я тебе и поверила, - закивала головой, не заметно потянувшись к шляпе. Но моё поползновение пресекли и переложили подальше. Вольг выудил у меня троллий опус и многозначительно замолчал.
– Не мусоль. Всё равно ничего не понимаешь...

– Да что тут понимать? Или думаешь только маги обучены срамные стишки на заборах писать?
– хмыкнул мужчина. Вдруг цепко ухватил за обжёванный краешек печенья, с другой злобно заурчал острозубый охотник.

– И что там написано?

– Тролли они и есть тролли.
– Вольг предвкушающее улыбнулся и разжал пальцы. Печенье вместе с дракозябриком, подвывая на одной писклявой ноте, умчалась прямиком в спинку кушетки, по которой облегчённо и сползло, мотая из стороны в сторону головой.
– Подожди... В те времена небо было низкое, что любая баба могла дотянуться и положить скалку на облако.

– И?

– Всё. Дальше опять крутить начал... Слушай, а неплохо... Прям с душой! И так обложит и эдак... Красота! Закалка чувствуется! Умели раньше, да...

– Ищи следующую строчку!

– Следующую... Листаем, листаем, листаем... В те времена деревья были высокие, что с вершины был виден край мира...Холера какая-то! Давай лучше я тебе процитирую то, что между? Ладно-ладно... В те времена золотые осы паслись на кошачьих лугах....

Васька лениво приподнялся и вопросительно посмотрел на нас. Лениво встал на лапы и подошёл, сунув любопытный нос к наёмнику.

– Кто? Осы? Что за чушь?

– Ага. А кошачьи луга тебя не смущают?
– Насмешливо посмотрел на меня Вольг, отталкивая кота. Василий сел, недовольно постукивая хвостом, и решил действовать силой.

– Не уж... читай, - скрипнула зубами.

– ...и молоко их пили...хм, боги. Вот откуда "молочко от бешеной коровки", - задумчиво пожевал губами наёмник.- Один вроде как самый умный, пил... большую чашу. Ясен пень тогда, что самый умный! Другой, Локхарт что ли, самый...тут не разберёшь - добрый, глупый или злобный. В общем, чашу он себе захотел. А самому лень. Пошёл к какому-то двадцать шестому народу и понеслась душа в Ирий...

– Двадцать шестые это кто?

– В душе не чаю. Я здесь не знаток... Вот то, что на заборах, другое дело.
– Мужчина вдруг хмыкнул и указал на Ваську. Тот прижался к полу и горящим взором следил за намеченной добычей. Кот сосредоточенно подрагивал густыми усами и пучками бровей, морально готовясь покончить раз и навсегда со здоровым наглым... Я со вздохом потрепала Василия по загривку и обняла за шею. Он же возвёл глаза к потолку и стукну лапой по полу. Упустил наёмника, вот беда! А я ему всегда меж ушей стучала, что нельзя брать в рот что ни попадя.

– Я тут прикинул... У нас под рукой библиотекарь с вековым стажем...
– как бы невзначай обронил Вольг. Мы переглянулись и посмотрели на бесконечные книжные полки.

– Дед Конрат! Деда!

– Оглашенная! Что опять случилось?! Обижает?!

Родственник появился как будто из ниоткуда с огромной железной кружкой, заставившей дракозябриков замереть и застричь ушами, к тому со столь воинственным видом, как будто хотел ей огреть моего незадачливого помощника.

– Нет, что ты! Дед, кто двадцать шестые по-тролльи?

– Фу-ты, ну-ты! Пугает меня! А я уже не молодой! Раз и нет меня!
– Выжидательно посмотрел на наши лица, но не дождавшись какой бы то ни было реакции, присел за стол, рядом поставил тару, от которой шёл крупными кольцами пар.
– Какой, говоришь? А, вострухие.

– Альды?

– Да. Они самые.

– А до них кто? Столько насчитать надо постараться.
– Мысленно стала загибать пальцы. Остановилась на шестом.

– Как помню, сначала великаны были и дварфы, только совсем по-другому описывались они, потом...
– замолчал дед Конрат, задумавшись, и развёл руками, посетовав: - Память уже не та, что была... Коль интересно - иди почитай "Тролли. Мифы и легенды". Там всё найдёшь. Смотрю всерьёз заинтересовались... Это хорошо. Это правильно. Где остановились, молодёжь?