Чтение онлайн

В первый раз я видела Надаля смущенным. Он явно не знал, что ответить.

– Что вы так набросились-то на него? – неожиданно вступился за темного Миран.

– Я думаю, время все расставит по местам. К тому же Надаль сделал уже очень многое – рассказал нам то, что вовсе не обязан был рассказывать. На такую откровенность лично я даже не рассчитывал, Надаль. Благодарю за доверие. Это тем ценнее, учитывая то, что твое повествование было первым. Наш долг – отплатить тебе тем же.

Это полное достоинства высказывание, исходившее, конечно же, от вампира, немного отрезвило наше не в меру разгорячившееся собрание.

– Я и сам не знаю, что на меня нашло. Просто захотелось вдруг с кем-нибудь поделиться.

– Спасибо, — как можно непринужденнее отозвалась я. Не хватало только еще, чтобы они узнали правду о настойке. – А как насчет второго дро… эльфа? Ридталя, э-э… Шессинарха этого? Он сейчас где? И почему его род в немилости? А ты почему не пошел на алхимический? Ведь ты же ученик алхимика?

– Фуф. Я уж думал, что это сс тобой. Где же дождь из ТВОИХ вопроссов. Оказалосссь, всссе в порядке. – Темный вновь превратился в уже привычного, ощетинившегося колючками дикобраза. – Ридталь-то как раз на алхимический и пошел. Насчет опалы… темная иссстория, точно не скажу почему. Может, сама его спросссишшь?

Вот и насмешливость вернулась. Угу, я же не самоубийца, о таких вещах представителя опального рода дроу спрашивать.

— Он к архимагу Карсану в подопечные попал. Из лаборатории не вылезает. Там его и найдешь. А что до меня… поначалу и я думал, что на алхимическом окажусь. Пока с магистром Стэйном не познакомился. Ну и попросился к нему на боевой.

– Ндаа. Видимо, этот Ридталь тот еще тип, раз даже ты от него подальше держишься, — хохотнул Ветерок и, широко зевнув, добавил:

– Спать уже пора. Пойдемте, что ли.

Последней моей мыслью перед сном было: "А хорошее все-таки вино у моей бабули!"

Примечания

(1) По авентийскому обычаю, спиртные напитки разливают именно женщины. Если же компания состоит исключительно из мужчин, вино, в знак уважения, доверяют наливать самому старшему из них.

(2) Здесь и далее возраст эльфа дается в пересчете на человеческий возраст.

ВОПРОС ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ: ЛЮБВИ ВСЕ ВОЗРАСТЫ ПОКОРНЫ?

ВОПРОС ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ: ЛЮБВИ ВСЕ ВОЗРАСТЫ ПОКОРНЫ?

Любовь таит в себе для каждого свое:

Тому - подарит блеск, успех, тщеславье.

Другому - станет смыслом созиданья.

А третий - выпьет кубок горечи ее.

Из сборника стихотворений Эссинараэля Валентайна «Такая разная любовь»

Авентия, общий лекционный зал, год 999-й от основания, месяц золотых листьев, число 6-е.

– Для государства, еще не отметившего свою тысячную годовщину, Авентия очень хорошо развита в экономическом и политическом отношениях и поддерживает связи со многими сопредельными странами. В нашей Школе Магии, как вы уже успели заметить, не только студенты, но и преподаватели являются представителями различных рас, населяющих наше и соседние государства. Благодаря данному принципу наши выпускники получают самые разнообразные знания и умения…

– Есссли доживают до диплома, — тихо съязвил Надаль, усевшийся, конечно же, возле меня. Но из двух зол нужно было выбирать меньшее. Пусть уж лучше он, чем парочка до жути самоуверенных пси-кинетиков (1), которые, попутно выясняя, кто из них самый – самый, хотели пристроиться рядом со мной. Один мрачный взгляд красных глаз и небрежно брошенная фраза: «А не пошшшли бы вы к демонам в Беззздну?» вернули их в реальность, и супер-маги решили срочно удалиться на безопасное для жизни расстояние. Все же иногда полезно причислять себя к расе, прославившейся своей кровожадностью.

Остальные устроились, кто где. Селена с вампиром свили уютное гнездышко в первом ряду у окна, а Исил, как прилежная ученица, заняла стратегическую позицию поближе к кафедре и преподавателю, дабы не пропустить ни слова, и тщательно конспектировала лекцию.

Еще раз окинув взглядом всех первокурсников (а здесь были действительно все — и алхимики, и бытовики, и целители, и охотники, и маги-погодники, и даже некроманты), я, наконец, разглядела на одном из задних рядов Мирана, устроившегося в настоящем цветнике из разодетых во все цвета радуги и глупо хихикавших девиц. Поймав мой взгляд, он ухмыльнулся во весь рот и даже помахал мне рукой. Точно он не на лекции сидит, а где-нибудь в злачном месте!

Наш дружок явно пользовался успехом у доброй половины первокурсниц. А ведь внешне – ничего особенного! Несмотря на громкую фамилию, указывавшую на принадлежность к знатному роду, в нем не было того, что аристократы назвали бы благородством и хорошими манерами. А чертам его лица явно не хватало тонкости и правильности. В этом он откровенно проигрывал и неизменно безупречному, словно с картины искусного художника сошедшему Виралу, и Надалю, сумрачному и злому, но по-своему интересному образцу темноэльфийской расы. И недоставало ему… подлинной мужественности магистра Стэйна, который был небрежно одет и почти постоянно взлохмачен, однако даже в его жестковатом и прямолинейном стиле общения с разношерстными студентами угадывалось что-то этакое... придворное.

Разве что глаза у стихийника были необычные – ярко-зеленые, словно два изумруда, они выделялись на его смуглой курносой физиономии. Но как мне показалось, девушек он привлекал вовсе не глазами, а своим задиристым, легкомысленным характером, громкими замечаниями и шуточками, двусмысленными и далеко не всегда приличными.

Но вернемся к лекции. Уже битых полчаса мы слушали ужасно нудную речь до неприличия смазливого и ухоженного блондинистого синеглазого нимфа, являвшимся нашим преподавателем по межнациональной политике и экономике. Хвала всем богам, имя у него, в отличие от нашей Селены, было вполне произносимое – магистр Лирианис. И он явно упивался собой, смакуя каждое свое слово. Интересно, все нимфы такие самовлюбленные, или это нам так везет? Отвернувшись от блиставшего красноречием лектора, я вновь оглянулась на Мирана. Да, он времени зря не теряет!

– Не отвлекайссся, — голос темного вернул меня на землю.

Я с удивлением посмотрела на Надаля. Что такого мог изречь нимф, чтобы заинтересовать этого темного всезнайку?

– Не на меня сссмотри, на него. Погляди, как он старается привлечь внимание льдышки, а она злится.

– Кто?

– Расскрой глаза пошшире и увидишшь этого павлина, распусстившшего свой хвосст. – От смеха эльфа снова заклинило на всех шипящих звуках. – Ну же, неужели не замечаешшшь? — Он указал мне на лектора, в этот момент ослепительно улыбнувшегося Селене. Та делала вид, будто вместо нее сидит ее мраморная копия. А что же наш вампирчик? На лице Вирала играла отстраненная улыбка, в одной руке он крутил перо, умудряясь не разбрызгать при этом чернила, а другой нежно сжимал ладошку нимфы. Ничего не скажешь, полная идиллия!

– Простите, что прерываю вас, но я придерживаюсь немного другой точки зрения по высказанному вами тезису, — прозвучал вдруг его бархатный голос.

В аудитории повисла напряженная тишина. Даже девицы, хихикавшие с Мираном, разом замолкли.

– И с каким же из моих тезисов вы изволите быть несогласным? – надменно вопросил магистр Лирианис.

– Вы только что утверждали - для победы над потенциальным противником нужно показать ему свое превосходство и раздавить его презрением, не давая возможности отыграться.