Чтение онлайн

Они остановились рядом.

— Где Элемиан?! — крикнула она, глядя в упор на старика.

— Не имею ни малейшего понятия. Но велено доставить тебя в храм. — Он посмотрел в сторону служанок. — Почему она еще не собрана?

— Куда собрана? Что вы несете?! Почему никто не знает, где мой будущий муж?! — Василиса опять дернулась. Ее трясло от злости. Если его посадили в тюрьму, почему никто не знает?! А если не посадили, куда он тогда пропал? И, опять-таки, почему никто не знает, где он?

— Нам дали два часа, господин... — бормотала служанка. — Так было велено.

— Ах ты курица бестолковая, — процедил старик. — Халат принеси ей хотя бы и обувь. Закончим со сборами.

— Слушаюсь! — выпалила служанка и скрылась в комнате.

— А вы передайте девчонку мне, — продолжил старик и развернул свиток с какими-то каракулями и огромной красной печатью.

Рыцари, державшие ее, переглянулись.

— Смеете противиться воле императора?! — Взвизгнул стоявший рядом с рыжим толстый мужик. — Указ читайте!

— Вот, халатик, сапожки... — пробормотала вернувшаяся из комнаты служанка.

— Генерал приказал не отпускать госпожу из покоев, — возразил державший ее под локоть рыцарь.

— С каких пор слова генерала превыше воли Его Величества?! Здесь написано: доставить в храм немедля!

Четверо рыцарей вышли вперед, пока те, кто держал Василису, сомневались.

— Не... Надо... Меня... Трогать! — отчеканила Василиса, ощущая, как закипает внутри ярость.

И эту ярость она мысленно представила золотой энергией и направила ее в руки. Как тогда, когда испугалась в каморке мага и выбила дверь вместе со всеми защитными рунами. Только теперь она была уверена в себе. Из-за злости на всех этих проклятых умников, которые не считаются с ней, из-за обиды на тех, кто причиняет ей боль совершенно незаслуженно, на Элемиана, который пропал, не сказав ни слова, и его помощника в том числе.

— Эй!

— Что ты делаешь?

Рыцари, державшие ее, отскочили, металл на их латах где касались руки Василисы, покраснел. Они быстро расстегивали доспехи, охая от боли.

— Взять ее! — крикнул рыжий старик.

Василиса не стала дожидаться, когда ее схватят другие стражники, и бросилась бежать по коридору, вспоминая путь в тюремное подземелье.

— Догнать! — услышала она позади голос старика, а следом топот.

Василиса бежала быстро. Наверное так, как не бегала никогда в жизни. Попадающиеся на карауле стражники только успевали бросить вдогонку: «Кто такая? Куда летишь?» и тому подобное.

Вскоре она добралась до места, где начинался спуск в подземелье, и ринулась по ступенькам вниз. Камень обжигал стопы холодом, она боялась, что упадет и сломает себе шею, но продолжала бежать. Здесь эхо подхватывало тяжелые громыхающие шаги позади, и казалось за ней катится каменная лавина.

Пролет, еще один. Василиса не знала, что будет делать, когда прибежит в темницу, пустят ли ее туда, скажут ли, где Элемиан, она просто бежала, а за ней вслед неслись голоса:

— Стой!

— Стой, паршивка!

Внизу ее почти нагнали, и она едва увернулась от руки в плотной перчатке, свернула за угол в коридор, где на них напали ночью. И тут же врезалась в высокого, крепкого мужчину без формы и доспехов, не разглядев даже, кто это был. Он перехватил ее в талии, прижал к себе. Василиса замерла, вдохнув знакомый запах, напоминающий свежескошенное сено.

— Элемиан, — прошептала она и вцепилась в его рубашку.

— Вот так встреча, — услышала она его слегка задорный голос.

А потом грохот шагов позади приблизился и стих. Их догнали.

— Именем его величества! — провозгласил звучный незнакомый голос. — Эта девушка должна быть доставлена в храм немедля. Ознакомьтесь с приказом, ваше превосходительство.

— Как интересно. Стоило мне выйти из комнаты, как появился императорский указ. Но разве мы можем противиться ему? — голос Элемиана звучал со злой насмешкой. — Только любопытно, кто ж такой бестолковый, что принес столь срочный указ пленнице, а не ее хозяину?! Что за срочность, что пришлось гонять мою невесту по всему замку раздетую и босиком?

— Простите ваше превосходительство! Не могли вас отыскать! — ответил человек позади, и Василиса вспыхнула от ярости, высвободилась из объятий Элемиана и обернулась.

— Служанки сказали, ты в темнице! — выпалила она.

— О, так выходит, даже служанки знали, где меня искать. Отчего господа рыцари не попытались спросить? — Элемиан говорил насмешливым тоном, но Василиса ощущала его ускорившийся пульс. Он явно злился, но пока держал себя в руках. — Это грубое нарушение. Вы будете наказаны.

— Мы... Всего лишь выполняли приказ, — они поклонились.

Элемиан подхватил Василису на руки. Она охнула и неуверенно обвила его за шею руками.

— Наверняка ты замерзла, — сказал он ей, а потом опять обратился к рыцарям. Взгляд его не выражал больше насмешки, лишь холод и угрозу. — Чей именно приказ вы исполняли?

Четверо воинов потупили взгляды, переглянулись.

— Не ответите? — произнес Элемиан неожиданно мягким тоном, будто играл «хорошего полицейского». — Тот, кто руководил вами, подставил вас.

— Ваше превосходительство, у вас нет полномочий допрашивать нас, — ответил тот, что стоял позади него. — Просто выдайте нам девушку, и мы уйдем.

— Что ты сказал? — Элемиан с шумом втянул воздух.

— Выполните императорский приказ! — смело заявил другой.

Элемиан крепче прижал к себе Василису, и она ощутила движение магической силы в его теле.

— Тут все написано. — Рыцарь, что стоял ближе, протянул свернутый желтоватый свиток. — Прошу последовать воле Его Величества.

— Дай приказ, — произнес Элемиан.

— Пожалуйста. Но имейте в виду, что у Его Величества есть дубликат, так что уничтожать его нет никакого смысла.

Элемиан взял свиток и почему-то прижал голову Василисы к себе, закрыв ей обзор.

— Надоели, — произнес он тихо.

Раздался треск, повеяло холодом. Василиса дернулась, обернулась и вздрогнула от ужаса. Вместо рыцарей стояло четыре ледяные статуи.

— Элем... — прошептала она.

Он протянул руку, сжал кулак.

— Не смотри.