Чтение онлайн

Сам Эстарх отошел на второй план, он все видел, все понимал, но главную роль играла коллективная память и опыт экзархов прошлого. Зависнув над флотом, он смотрел на врага тысячами глаз, собирал информацию, обрабатывал её и отправлял обратно уже в виде приказов.

Люди и полукровки на кораблях демонов оказались в незавидном положении. Они не могли стать частью коллективного организма демонов и поэтому ничего не понимали. Впрочем, стоило экзарху заметить их замешательство, как он моментально раздал всем приказы и отослал куда подальше, чтобы под ногами не путались.

— Интересно, почему он так не сделал во время боев в пустыне, — вслух подумала Вэя, глядя на Эстарха.

«Потому что Эстарх тогда еще не мог воспользоваться этой силой», — тихо прошелестел ответ десятка голосов.

Вэя вздрогнула от испуга, и поневоле задумалась, увидит ли она еще раз Эстарха или уже нет?

Под багровыми небесами и черными облаками кипело ожесточенное сражение и очень странное для Аертгара. Сверкали зарницы от молний и заклинаний, всполохи от выстрелов орудий освещали черные корабли, воздух кипел и искрил от магии и сталкивавшихся заклятий.

Кораблей у демонов было мало, поэтому экзарх приказал всем идти вперед на полном ходу, прорываться сквозь сплошной огонь врага и вклиниваться в ряды Сборщиков, навязывая им рукопашный бой на кораблях. Демоны расправляли кожистые крылья и вперед кораблей бросались на врага. Навстречу им поднимались в пылающее небо белокрылые ангелы с мечами, пылающими белым и синим огнем. Белое и черное, багровое и синее сталкивалось друг с другом и смешивалось в безумном сражении.

Лидаэль

Эльфы так и не смогли отбиться от нападения, асгары сами ушли, бросив их потрепанный флот. Лидаэль воспользовалась неразберихой, взяла командования на себя и перегруппировала флот, отведя его немного назад. А потом, когда небеса потемнели и начался бой демонов с асгарами, встал вопрос что делать дальше?

Многие эльфы сразу высказались за то, чтобы отойти назад и дать демонам в одиночку сражаться с асгарами. Лидаэль, выслушав это, сразу встала и громко заявила:

— Мы уже постояли в стороне во время боя людей с асгарами! Едва не потеряли княгиню и сами еще получили так, что сейчас зубы сломанными руками собираем! А людям демоны помогли тем времени!

Её сразу же поддержали гномы.

— Вы хотите сказать, что мы сюда шли, просто в сторонке постоять? Зачем было поднимать дредноуты и тащить их через весь мир?

— Вы уже сражались, — устало ответил им седовласый эльф.

— Сражались? Да мы даже стволы орудий не разогрели как следует! Надо атаковать!

— Демоны сейчас всему миру покажут свою мощь, а если мы останемся в стороне — все решат, что мы струсили! — добавила Лидаэль.

— Но…

— Прибыл посланник от демонов.

— Что ему тут понадобилось?

— Пригласите его сюда! — распорядилась Лидаэль, не обращая внимания на возмущенное ворчание старых эльфов.

Демон зашел в зал и все эльфы, едва взглянув на него, почувствовали как по спине прошел мороз. К ним зашел не просто один демон, а часть безумной и чудовищной силы. Эльфы видели, как эта сила думает и оценивает их.

— Мы отвлекли на себя их лучшие силы, — начал говорить демон, но эльфы услышали словно бы хор из тысяч голосов, говоривших одновременно. — Ваша задача сбить защитный магический купол над их крепостью, после чего мы ворвемся в неё и закончим начатое. Вашу атаку поддержат эйрхаты, а если потребуется и архонты Радек. Этого демона оставят тут для координации действий.

Закончив, демон замолчал. Один из эльфийских лордов открыл, было рот, чтобы возмутиться приказным тоном, но поймав на себе внимательный взгляд демона, замолчал. Лидаэль встала.

— Вот и решено. Начинаем атаку, всем вернуться на свои корабли. Людей трогать не будем — им и так досталось. Эйрхатов ждать не станем, пусть догоняют нас и поддержат с фланга. Гномы, ваша главная задача обстрел крепости.

— Вот так бы сразу!

Гномы первыми ушли с совещания.

Спустя годы эльфийские хронисты очень бы хотели написать про стремительную атаку быстрых и прекрасных кораблей эльфийского флота, сокрушившую врага. Но на самом деле наступление сразу же завязло. Навстречу флоту эльфов, гномов и эйрхатов асгары бросили силы даже не второго сорта, а третьего. Боевых рабов на старых кораблях, грузовых суднах и даже каких-то совсем потрепанных баржах. Казалось бы, эльфы должны были играючи с ними разделаться, но не тут-то было. Эльфов уже хорошо потрепали, а эйрхатов с самого начало было фиг да маленько.

Асгары поступили точно также, как демоны на другом участке этого грандиозного сражения — они приказали рабам прорваться сквозь огонь и навязать рукопашный бой на кораблях. И у них это получилось.

Лидаэль

Крейсер «Ириарэль» оказался в самой гуще схватки. Его орудия беспрерывно стреляли, сбивая летающие шхуны и баржи асгаров, но даже их скорострельности едва-едва хватало.

— Госпожа, я настаиваю, что нам необходимо отойти назад ради вашей безопасности!

Лидаэль, стоя на капитанском мостике крейсера даже отвечать не стала капитану крейсера и лишь раздраженно отмахнулась от него.

— «Рилиану» и «Асиррахаю» открыть огонь по крупным кораблям асгаров в тылу! — приказала она. — Поднять все оставшиеся эскадрильи!

Со свистом над крейсером пронеслись быстрые самолеты риегалов. Они магическими ударами немного расчистили небо вокруг «Ириарэля», но помогло это лишь на пару минут. А потом враг навалился с новой силой.

— Поднять щиты! — крикнула Лидаэль.

Яркая вспышка ударила по глазам, двое личных телохранителей Лидаэль среагировали молниеносно. Они ловко бросили эльфийку на пол и навалились сверху, поэтому осколки стекла просвистели над ними.

— Противник на палубе!

Небольшая шхуна асгаров попросту рухнула сверху на «Ириарэль». Часть рабов на ней погибли в момент столкновения, но и оставшихся было больше чем бойцов на эльфийском крейсере. Не боясь смерти и не чувствуя боли, они как зомби, повалили эльфов и ворвались во внутренние отсеки корабля. Сразу два десятка через разбитые окна пролезли на капитанский мостик.

— Госпожа…

Лидаэль вытащила из кобуры, закрепленной на бедре под юбкой, револьвер и открыла огонь, убив рабов, бросившихся к рулевому. Её телохранители, выхватили из ножен мечи и бросились врукопашную.

— Враг на корабле! Задраить машинное отделение и башни артиллеристов! Бойцам очистить корабль от врага! Пленных не брать!

Отдав приказ, Лидаэль переступила через трупы погибших эльфов, забрала у одного из них винтовку и открыла быструю и меткую стрельбу. У всех агентов эльфийской разведки была хорошая стрелковая подготовка.