Чтение онлайн

— «Охотники»! Ваша очередь!

— Поехали!

Потрепав Перепёлку по волосам и хлопнув Рэна по плечу, я первым запрыгнул в свою старую «касатку».

— Ну, родная, не подведи.

Палубная команда затянула наши самолеты на лифт и подняла их на летную палубу. Меньше минуты ожидания, короткая пробежка и мы в небе. Очень страшном и опасном небе…

Даже просто лететь в этом небе оказалось очень тяжело. Сразу же началась страшная болтанка. Нас трясло так, что я прикусил язык, и судя по невнятным звукам в наушниках, — не я один. Резкие порывы ветра бросали самолеты из стороны в сторону, так что нам пришлось разойтись друг от друга на расстояние, а связь вскоре пропала. Несмотря на то, что хронометр показывал всего восемь часов вечера, было темно как ночью. Но нам хватало света от горевших кораблей, взрывов, осветительных ракет, заклинаний и всполохов молний в облаках.

Едва мы подошли поближе, как опять оказались в гуще сражения. На нас накинулись десятки вражеских истребителей, а небольшие, совершенно убогие корабли противника пытались нас остановить и даже шли на таран. Но нас хорошо прикрывали. Корабли вели плотный заградительный огонь, истребители отгоняли от нас самолеты противника, а маги по возможности прикрывали защитной магией. И все равно в других эскадрильях без потерь не обошлось.

Крепость асгаров выглядела красиво и необычно. Её окружали высокие стены из темного гранита, а над ней возвышались тонкие белоснежные башни, увенчанные крупными синими кристаллами не меньше трех-четырех метров в поперечнике. Эти кристаллы сияли ярким огнем, и время от времени испускали лучи по нашим кораблям. А на стенах, на уступах высокого центрального замка и с крыш зданий поменьше располагалось множество разнообразных орудий. И все они стреляли…

Но настоящий ад начался, когда мы вышли на финишную прямую. Асгары оказались не дураками, они прекрасно поняли, что мы задумали и поэтому встретили нас ураганным заградительным огнем. Истребители сопровождения кончились буквально за минуту, а потом вниз посыпались штурмовики и бомбардировщики. Сквозь помехи в эфире пробивались лишь крики паники и вопли заживо сгорающих людей.

Из-за того что моя «касатка» не могла лететь так же быстро, как новые самолеты, наша эскадрилья шла в самом конце. Поэтому мы получили отличную возможность сполна насладиться зрелищем того, что нас ждало…

— Ирвин…

Услышав Алисию, я сжал зубы, выругался про себя, а потом сделал то, что должен был:

— Ребята назад! Мы не пройдем! Всем назад!!!

Я не знал, услышал ли меня кто-нибудь, но из моей эскадрильи назад никто не повернул. А вот из впереди идущей несколько летчиков сбросили бомбы и поспешно бросились назад. И я при всем желании не мог их осудить.

Неожиданно перед нами появились черные «стервятники». Они ничего не делали, а просто летели перед нами. Первые три «стервятника» взорвались одновременно, затем еще два, пятый вспыхнул и полетел вниз, шестой разнесло на куски прямым попаданием, но вместо сбитых перед нами появлялись новые. Один за другим демоны вставали перед нами только для того, чтобы собой прикрыть нас.

— Ирви… Ирв… ак… ишь…

— Вас не слышу! Повторите! — рявкнул я.

Но связь не повторилась, зато вокруг эскадрильи вспыхнуло жемчужно-белое сияние. Обернувшись назад, я увидел, что из строя кораблей вперед на полном ходу идет «Изгнанник» а вслед за ним, немного отставая, знакомый мне эльфийский крейсер «Ириарэль».

— Ирвин! Мы вас прикроем!

— Вас понял!

А вот и крепость…

Вспыхнули ярко-красные огни, отмечая место прохода. Вокруг него вскипело множество разрывов снарядов и всполохи заклинаний — нам расчищали дорогу. Я добавил газу до упору, перевел двигатели на форсаж и заорал по связи:

— Все за мной! Идем на прорыв!

Но нам на встречу поднимался корвет противника, окруженный плотным защитным полем. И его орудия разворачивались в нашу сторону…

— Сссукаа… — вдохнул я.

Но выстрелить противник не успел. Даже на форсаже моя красавица уступала в скорости республиканским «косаткам», поэтому Рэн Гарт легко меня обогнал и вырвался вперед и…

— Не поминайте лихом!

… и направил свой самолет прямо в центр корвета. Мощным взрывом всю палубную надстройку разнесло в ошметки, несколько орудий снесло с креплений, а сам корабль провалился вниз и ушел в сторону, открывая нам дорогу.

— Вперед!!!

Защита асгаров полыхнула синими искрами, но мы прорвались. И сразу же самолет Игни Хэшара разнесло взрывом. Нас атаковали сверху истребители, а снизу прямой наводкой били зенитки и маги врага. А здесь нас уже никто не мог прикрыть, лишь несколько «стервятников» и пара истребителей эльфов прорвались вместе с нами.

Алисия открыла огонь из пулемета. Перепёлка, Айн Лесной и шестеро выживших штурмовиков из других эскадрилий собрались вокруг меня. Эльфы вырвались вперед и магическими ударами попытались подавить зенитки, а демоны бросились в самоубийственную атаку на истребители противника.

Все это я видел краем глаза, пытаясь одновременно уводить самолет от линий трассеров и искать взглядом среди мешанины чужой архитектуры две нужные башенки. Осколки и пули градом звенели по броне, стекла разлетелись, от обшивки отлетали целые куски, а ударившая с крыши одного дома синяя молния оторвала часть крыла. Самолет резко дернуло в сторону, но я смог его удержать.

— Перепёлку сбили! — крикнула мне Алисия.

А я не мог даже обернуться и проводить её взглядом. От очередного попадания машину бросило в сторону, а потом… я увидел то самое место.

— Алисия!!!

— Готова!!

Я повернул немного в сторону и направил самолет вниз, чтобы пройти прямо между двух башен. Время словно замерло, я дышал через раз, все посторонние звуки пропали, остался только шум моторов, а весь мир сузился до узкого прохода между башнями…

А потом самолет дернулся вверх, избавившись от груза, и время вновь понеслось вскачь. Небо вокруг нас взорвалось от огня и все закончилось закономерно: левый двигатель разнесло в клочья, хвостовое оперенье изорвало в ошметки, правый двигатель загорелся, а от крыльев назад потянулось струи топлива.

Но обернувшись назад, я увидел как две башенки, а затем и здания вокруг проваливаются внизу, а из проломов вырывается переливающееся всеми цветами радуги пламя.

— Ну, вот и все… — устало вздохнул я, переключая радиостанцию на передачу. — Это Курьер, посылка доставлена по адресу!

«Изгнанник»

— Ну вот теперь нам точно конец! — крикнул рулевой.

— Что, матрос? Страшно? — весело ухмыльнувшись, спросила Изабелла.

— Так точно!

— А уж мне-то как страшно! Обоссалась бы, да все с потом давно вышло!

На безумный диалог в боевой рубке никто не обратил внимание. «Изгнанник» весь сотрясался от близких разрывов, высунувшись вперед, чтобы прикрыть последнюю группу самолетов, пытавшихся прорваться к цели, он сам оказался под плотным огнем. Носовые башни вышли из строя, так что даже ответить ему было нечем.

— Право на борт! Полный вперед!

— Есть право на борт! Есть полный вперед!