Чтение онлайн

Он не мог процитировать — потому что выдумал это прямо сейчас. Но звучало достаточно казённо, чтобы никто не полез проверять на месте.

Данила смотрел на него. Рыжие брови сошлись к переносице. Скулы напряглись, на виске забилась жилка. Огонь — не метафорический: воздух вокруг Данилы нагрелся, и Кирилл почувствовал волну тепла, как от открытой дверцы.

— Ты прячешься за правила, — сказал Данила. Тихо. Но тихий Волков — это хуже, чем громкий. — На полигоне — не прятался. А тут…

— На полигоне было неофициально, — ответил Кирилл. Голос — ровный, спокойный. Внутри — каменная стена. — Здесь — занятие. Правила есть правила.

— Правила, — Данила сплюнул. Буквально — в сторону, на бетон. — Правила — это то, за чем прячутся, когда нечего показать.

Ай. Это — публично. Двадцать свидетелей. Наследник Волковых назвал его трусом — не словом, но смыслом. И все это слышали.

Кирилл ничего не сказал. Не потому что нечего — потому что любой ответ ухудшит ситуацию. Огрызнёшься — конфликт. Промолчишь — слабак. Пошутишь — не оценят.

Патовая позиция. Единственный выигрышный ход — не играть.

— Дронов, — Кирилл повернулся к инструктору. — Мне продолжать с манекеном?

Дронов посмотрел на него долгим тяжёлым взглядом. Потом — на Данилу. Потом — снова на манекен.

— Продолжай, — буркнул он.

Кирилл вернулся к деревянному столбу. За спиной — тишина, в которой он физически ощущал, как рушится то хрупкое, что начало складываться между ним и Данилой.

«Может, ты и не совсем мусор» — это было вчера. А сегодня — «прячешься за правила». Два шага вперёд, три назад.

Ничего. Не впервой. В прошлой жизни я терял союзников — и находил заново. Иногда — тех же самых. Волков горячий, импульсивный, но не злой. Перегорит. Или произойдёт что-то, что заставит его увидеть картину шире.

Вопрос — что именно произойдёт.

Манекен качнулся от удара. Рычаг-рука пролетел мимо виска. Кирилл ушёл в сторону — мягко, без усилия, на рефлексах, которые старше этого тела.

Краем зрения — Данила. Вернулся к своему партнёру. Бил — жёстче, злее, с каждым ударом выплёскивая то, что не смог выплеснуть в спарринге. Искры летели веером. Партнёр отступал.

И ещё — Лера. Работала со своей парой, ни разу не посмотрела. Но Кирилл чувствовал её «щуп» — холодный, тонкий, как игла. Она слушала всё. Записывала — не в блокнот, а в ту внутреннюю картотеку, которую вела на него с первого дня.

Файл «Безродный, Кирилл (Громов?)». Пополнение: отказался от спарринга с Волковым, сославшись на правила. Интерпретация: прячет истинный уровень боевых навыков. Или труслив. Вероятность второго: менее трёх процентов.

Именно так она думает. Процентами и вероятностями. И знаете что — я бы тоже поставил на три процента.

Вечер третьего дня в Академии прошёл тихо. Ужин — та же каша, тот же стол у стены. Лёха рассказывал про лекцию по алхимии, где ему удалось не взорвать тигель — «впервые за три попытки, реально прогресс». Кирилл слушал, кивал, улыбался в нужных местах.

Внутри — работа.

Рысин поставит камеру и новый контур на шкаф 9. Значит, архив — закрыт. Вернуться нельзя. Всё, что у меня есть, — фотография и информация из характеристики Корнеева.

Аноним. Два послания: SMS и конверт. Разные каналы, один источник? Или два источника? Ранг Буря, профессиональная маскировка. Силуэт в коридоре. Он показался мне — хотел, чтобы я знал, что он существует.

Следующий его ход — когда? SMS было «Завтра». Завтра было сегодня. Я сходил в архив. Он ждёт результата? Или следующего шага от меня?

Корнеев. Знал отца. Прикрывал его. Теперь — прикрывает меня. Но молчит. Не рассказывает, а ждёт, когда я приду и спрошу.

Ледовская. Знает — или почти знает. Не давит. Но ждёт. Ледовские умеют ждать — у них в крови антифриз.

Данила. Злится. Считает трусом. Потерял лицо перед своими.

Артём. Молчит. Это — хуже всего.

— Кирилл, ты слушаешь? — Лёха помахал ложкой перед его лицом.

— Каждое слово. Тигель не взорвался. Прогресс.

— Точно! А ещё Игнатова сказала, что на следующей неделе будет практическое занятие по резонансу Ядра, и я вообще не понимаю, что это…

Кирилл слушал, кивал — и думал о том, что завтра нужно поговорить с Корнеевым. Настоящий разговор, без масок. Показать фотографию. Спросить прямо.

«Кто такой мой отец? Что на самом деле случилось? И почему вы — здесь, а он — нет?»

23:17.

Комната 412. Темнота, тишина, мерный гул труб в стене. Кирилл лежал на кровати в спортивных штанах и футболке, заложив руки за голову. Не спал — думал. Сон в последние три дня приходил тяжело, рваными кусками, как радиосигнал сквозь помехи.

Отец улыбался на фотографии. Широко, открыто. Человек, который не боится камеры. Не боится стоять рядом с куратором и улыбаться.

А на обороте — «Беги.»

Что случилось между этими двумя моментами? Между улыбкой и бегством? Сколько прошло — год, два, десять?

И кто написал «Беги»?

Запах.

Кирилл сел на кровати.

Гарь. Тонкая, едкая, с характерной сладостью горящего дерева. Не из окна — из-за двери. Из коридора.

И одновременно — жар. Еле заметный, но нарастающий. Температура в комнате поднялась на градус. На два. На три.

Кирилл бесшумно встал. Босые ноги на линолеуме — горячем. Линолеум у порога — горячий.

Огонь. За дверью — огонь.

Он шагнул к двери и положил ладонь на металлическую поверхность. Горячая. Не раскалённая — но жар рос, и вместе с ним по ту сторону двери нарастал звук: тихое, ритмичное потрескивание пламени, которое ест дерево.

Поджог. Слабая огненная техника — направленный выброс, точечный, без взрыва. Не пожар, а поджог. Прицельный. Мою дверь.

Почерк — Волковы. Направленный огонь, без остаточного рисунка. Чистая злость.

Данила? Нет. Он горячий, но прямой — если бы хотел, пришёл бы сам и сказал в лицо. Это — кто-то из его свиты. Решил выслужиться, «наказать безродного за дерзость».

Дым сочился из-под двери — тонкой серой полосой, как змея. Ещё минута — и сработает пожарная сигнализация. Набегут охранники, администрация, расследование. Кирилл — в центре внимания, Волковы — под подозрением, Данила — в ярости. Скандал. Комиссия. Ещё один повод для Рысина задержаться.