Чтение онлайн

— О, привет, босс, — говорит Риз голосом на октаву выше обычного. Он нервно ухмыляется, лицо в грязи и саже. — Э-э, ну, зато теперь места больше?

Майки смотрит на мои ноги, и я замечаю, что край моего плаща горит. Резким рывком я тушу пламя и одаряю их обоих взглядом, способным содрать краску со стен.

— Напомните мне еще раз, почему я до сих пор держу вас, ходячую рекламу контрацепции, на этом свете? — спрашиваю я, стараясь говорить спокойно. Частично потому, что не уверен: если крик, рождающийся в моем горле, вырвется наружу, он может обрушить остатки этих шатких штабелей.

— Ну же, босс, — ноет Риз. — Вы же знаете, мы — два самых верных парня в Семье.

— Я имел в виду — на планете Земля! — рявкаю я так громко, что Риз вздрагивает, а Майки морщится.

Кажется, всё осталось на своих местах. Прежде чем я успеваю как следует их распечь, хруст гравия возвещает о прибытии Лекс. Она замирает рядом с нами, её изуродованное лицо — маска замешательства и тревоги.

— Какого хера? — задыхается она, переводя взгляд с меня на дымящиеся руины ангара. — На нас напали?

Почему она звучит так, блять, воодушевленно?

Я поднимаюсь на ноги, нарочито медленно отряхивая плащ.

— Да, — бросаю я сухо. — Изнутри.

Лекс хмурится, но затем её лицо разглаживается — дошло. Она поворачивается к Майки и Ризу, которые всё еще валяются на земле с видом нашкодивших детей.

— Это вы, два дебила, натворили?

Майки хотя бы хватает совести выглядеть пристыженным. Риз же, напротив, кажется, вернул часть своей обычной бравады. Он вскакивает на ноги, выпячивая грудь в жалкой попытке выглядеть внушительно.

— Это не наша вина! Если бы вы просто разрешили нам использовать другой склад…

— Другой склад, — перебиваю я его тихим, опасным голосом, — занят.

Рот Риза захлопывается с отчетливым щелчком. Он нервно косится на Лекс, которая наблюдает за сценой с едва скрываемым весельем.

— Занят? — переспрашивает Майки, в замешательстве хмуря брови. — Чем?

Я сжимаю переносицу, борясь с мигренью, которая уже несколько дней грозит расколоть мой череп.

— Не «чем», — рычу я. — А «кем».

— Я думал, правильно говорить «кем именно», — задумчиво произносит Майки.

Он никогда не был особо сообразительным пареньком. Но в отличие от Риза, он обычно знает, когда стоит держать свой гребаный рот на замке. Обычно. Видимо, они стали слишком плохо влиять друг на друга.

— Не твое дело, чучело, — гавкает Лекс, отвешивая Ризу подзатыльник. — Иди бери гребаную метлу и начинай разгребать это дерьмо!

— Есть, сэр! — отвечают они в унисон, поспешно бросаясь выполнять приказ. В прошлый раз, когда кто-то из моих людей совершил ошибку, назвав Лекс «мэм», он неделю выплевывал собственные зубы.

— И ты сочла отличной идеей оставить их ответственными за погрузку боеприпасов? — спрашиваю я сквозь зубы, решив, что мой гнев будет правильнее направить на единственного члена организации, у которого, очевидно, есть два рабочих полушария мозга.

— Нет, я оставила Дизеля ответственным за распределение задач, — грубо отвечает она, бросая сокрушенный взгляд в сторону столовой. — Ошибка учтена.

— Я должен вычесть это из твоего жалованья, — бормочу я, направляясь к разрушенной секции ангара, чтобы оценить ущерб.

Её сапоги зашагали по гравию быстрее.

— Ты и так мне недостаточно платишь, чтобы я управляла этим шапито, и я могу почти гарантировать: следующий бедолага, достаточно тупой, чтобы взяться за эту работу, словит пулю через неделю.

В её словах есть смысл. Тот самый смысл, который я отказываюсь признавать чем-то большим, чем невнятное хмыканье.

Я выхватываю бандану, чтобы дышать через неё, и осматриваю дымящиеся обломки внутри ангара, мысленно подсчитывая убытки. Всё не так плохо, как я опасался вначале. Бетонная перегородка сдержала основной удар, уберегши большую часть нашего запаса. Ну. Большую часть взрыва.

— Могло быть и хуже, — бормочу я скорее себе, чем Лекс. — База возле Белваста должна быть готова через пару дней. Перевезем остатки туда.

Брови Лекс взлетают вверх.

— Белваст? Я думала, этот вариант не рассматривается.

Мои челюсти сжимаются. Конечно, она должна была об этом напомнить. Как будто мне нужно лишнее напоминание.

Ворон.

Одного этого имени достаточно, чтобы окончательно испортить мне настроение.

— Я не позволю истерикам принцессы этого избалованного гедонистичного хлыща помешать мне использовать отлично подходящую базу, — рявкаю я резче, чем намеревался. Лекс не вздрагивает. Она уже привыкла к моим вспышкам. — К тому же, когда сурхиирские войска ползают по всем Внешним Пределам, будто присматривают недвижимость для одного из своих шикарных курортных городков, такая помойка, как Белваст — единственный безопасный вариант.

Лекс примирительно поднимает руки.

— Эй, мне-то не надо это доказывать. Просто любопытно, и всё. — Она делает паузу, и я вижу, как вопрос созревает в её голове прежде, чем она открывает рот. — Ты, э-э… слышал о нем что-нибудь в последнее время?

— Разумеется, нет, — рычу я, и рука инстинктивно ложится на пистолет на бедре. Знакомый вес успокаивает. — Последнее, что я слышал: этот мелкий выскочка спустил всё, что нагулял своим блудом, в ту выгребную яму, которую он называет клубом.

— Ах да, — задумчиво тянет Лекс, и её изуродованное лицо кривится в попытке вспомнить. — Как он там назывался? «Альфа Бета»?

— «Альфа Альфы»! — доносится снаружи голос Риза, и я готов поклясться, что слышу ухмылку в его тоне.

— Заткнись нахер! — реву я; мое терпение висит на ниточке. Ниточке, которая и при лучших обстоятельствах натянута до предела.

Лекс щелкает пальцами.

— Точно, так и было. — Она морщится и качает головой. — Никогда не понимала прикола таких мест. Зачем альфе другой альфа, когда можно заиметь омегу? — В её глазах вспыхивает волчий огонек, когда она ухмыляется. — Бета тоже сойдет в крайнем случае, если сиськи зачетные, но…

— Говоря о принцессах, — обрываю я её прежде, чем она успеет ляпнуть что-то еще, отчего Риз примчится сюда раздавать советы. — Как наша гостья?

— В ажуре. Всё время была в отключке с тех пор, как я её забрала. По крайней мере, до вчерашней ночи.

Я выгибаю бровь.

— Ты её накачала?

— Не-а. — Лекс качает головой. — Она была в сознании, просто… не здесь, понимаешь? В прострации. — Она смеется. — Но сейчас? Скорее похожа на бешеную тигрицу. Причем довольно симпатичную. Но слишком острая на мой вкус. Я люблю омег послаще.