Чтение онлайн

После того, как мы заканчиваем принимать всеобщие соболезнования, мама встает перед группой людей. — Я не могла говорить на церемонии, но... теперь я чувствую себя более способной. — Ее лицо красное от слез. Это никоим образом не умаляет ее красоты. Ее светлые волосы все еще умудряются переливаться в солнечном свете, льющемся через окно. Кажется, что ее голубые глаза сияют еще больше после всех ее слез. Мужчины в толпе очарованы ею.

— Риккардо был моим миром, — продолжает она. — Он был сильным лидером. И теперь мой сын Антонио должен взять верх. — Она жестом просит Антонио подойти и встать рядом с ней. Он как маленькая мужская версия ее, такой же бледный и белокурый. Она достает что-то из сумочки. Это кулон с волчьим гербом на нем. Герб моей семьи. Глаза Антонио загораются при виде него.

— Это папино? — спрашивает он, его голос все еще тихий и писклявый. Половое созревание еще не совсем наступило.

— Да. И теперь он твой. — Она надевает кулон ему на шею. — Будь сильным лидером, как твой отец.

Антонио выпрямляется. — Буду.

Я смотрю на толпу и замечаю, как осунулось лицо Франко, когда он наблюдает за разговором между моей матерью и братом.

Остаток дня проходит как в тумане. Какое облегчение, когда мы все наконец расходимся по домам. Но в ту минуту, когда я переступаю порог нашего особняка, я чувствую себя так, словно мне дали пощечину. Папа официально не вернется домой.

Я сбрасываю туфли и, шаркая, подхожу к дивану, плюхаясь на него. Джемма присоединяется ко мне. Антонио показывает Сесилии свой кулон, и они вдвоем шепчутся, поднимаясь по лестнице в свои комнаты.

Миа устраивается поудобнее рядом с Джулией на другом диване. Франческа нерешительно подходит к нашей маме. — Ты не могла бы помочь мне расстегнуть молнию?

Мама не отвечает.

— Мама? — Повторяет Франческа.

— Мам, — говорю я, кивая на Франческу.

Джулия моргает, и ее взгляд останавливается на Франческе. — О. Я тебя не заметила. Что тебе было нужно?

— Моя молния? — Спрашивает Франческа.

Мама вздыхает, крепче обнимая Мию. — Что? Я сейчас слишком устала, чтобы чем-то помогать.

Франческа выглядит так, словно вот-вот снова расплачется.

— Вот. — Говорю я ей. — Давай я. — Я расстегиваю молнию на спине ее платья, и она слегка кивает мне в знак благодарности, прежде чем умчаться в свою спальню. — Ты не должна игнорировать Франческу, мама.

— Я не собиралась. — Она играет с волосами Мии. — Просто она такая тихая, я даже не заметила ее сначала.

— Это потому, что ты можешь быть такой сукой по отношению к ней, — бормочет Джемма.

Мама бросает свирепый взгляд на Джемму. — С меня хватит твоего отношения, Джемма. Либо сиди здесь и молчи, либо иди в свою комнату.

Джемма так сильно закатывает глаза, на что способны только шестнадцатилетние, прежде чем встать и театрально потащиться вон из комнаты.

— Что теперь? — Спрашиваю я маму.

— А теперь пришло время поговорить о твоем браке.

Я сажусь прямее, прочищая горло. Я знала, что этот день настанет. — Хорошо.

— Мы с твоим отцом заключили брак перед его смертью. — Она начинает заплетать волосы Мии. — В тот момент, когда он узнал, что болен, он начал принимать меры, чтобы гарантировать хороший союз для дальнейшего укрепления могущества нашей семьи. Теперь, когда Риккардо нет, любой может ворваться и занять его место.

— Но Антонио...

Она перебивает меня. — Антонио всего двенадцать. Я устроила шоу, подарив ему кулон его отца, но этот кулон не защитит его. Любой из людей твоего отца может решить забрать все это себе. Мы в опасности.

Миа резко оборачивается. — Мы в опасности?

Мама вздыхает и целует ее в макушку. — Милая, иди в свою комнату. Нам с Эмилией нужно кое-что обсудить.

— Но я не хочу оставаться одна.

— Я знаю, но это взрослый разговор. Мне нужно поговорить с твоей сестрой.

Миа надувает губы, вставая.

— Я почитаю тебе сказку на ночь, — обещаю я ей. Она слегка улыбается перед уходом.

— Я просто не могу справиться со всем этим в данный момент, — говорит мама, больше себе, чем мне.

— Все в порядке. Я проверю всех после того, как мы закончим разговор. — Я все равно привыкла проверять своих братьев и сестер. В этом нет ничего нового.

Она благодарно улыбается мне. — Спасибо тебе за это.

— Итак, этот брачный союз...

— Верно. Твой отец заключил союз с человеком по имени Марко Алди. Он глава итальянской мафии в Лос-Анджелесе.

Я моргаю. — Лос-Анджелес? Никто никогда не говорил, что мне придется переехать, чтобы выйти замуж. Я не могу оставить тебя и семью.

— Я знаю. Но ты должна. — Она протягивает руку и хватает меня за руки. — Эмилия. Этот брак, который твой отец заключил для тебя. Все уже спланировано, и прямо сейчас, пока мы разговариваем, все претворяется в жизнь.

— Ты хочешь сказать... что свадьба уже запланирована?

— Да. Я купила тебе платье. Думаю, оно тебе понравится.

— Почему меня ни во что из этого не поставили в известность?

— Потому что болезнь твоего отца наступила быстро. У нас было мало времени. Мы все спланировали. Марко знает, что ты приедешь, чтобы выйти за него замуж через несколько дней. Его уведомили в тот момент, когда умер твой отец. Он ждет тебя в пятницу. — До пятницы всего два дня.

— Значит, я должна просто появиться и выйти замуж за человека, которого никогда не встречала?

— Да. У тебя не будет возможности встретиться с ним до свадьбы. Нам нужно, чтобы это произошло как можно скорее, пока кто-нибудь не попытался причинить нам вред здесь. Если ты выйдешь замуж за такого могущественного человека, как Марко Алди, мы будем защищены.

— Я даже никогда не слышала об этом человеке.

— Я знаю. У твоего отца было много деловых отношений с ним в прошлом, но он никогда не упоминал о нем при тебе, потому что тебе не нужно было знать все аспекты его бизнеса. Просто поверь мне, когда я говорю, что Марко — самый могущественный человек на Западном побережье.

— Но если он живет в Лос-Анджелесе, как он может предложить нашей семье защиту в Нью-Йорке?

— Его влияние простирается далеко. И этот союз объединит власть наших семей. Это к лучшему. Поверь мне.

— Да. И я знала, что это произойдет. Просто страшно думать о том, чтобы оставить вас всех позади.

— Я знаю. — Она обхватывает ладонью мою щеку. — Ты всегда была самой сильной в нашей семье. Ты всегда была сильной ради меня. Сделав это, ты защитишь нас, как делала всегда.

Раздается звонок в дверь.