Чтение онлайн

Иной раз над поверхностью воды показывались головы русалок, облепленные водорослями разнообразных цветов. Где они таких набирают - остается тайной. Вроде бы существа речные, а украшения всякие явно из моря добыты.

Глаза русалок хитро и заинтересованно сверкали в нашу сторону драгоценными камнями всех оттенков и размеров. Их мягкие волосы, переплетенные с водорослями, извивались на поверхности воды, словно змеи. И объектами их более чем пристального внимания были некто иные, как Тириан и Брадомир. Эльф гордо и с надменным видом игнорировал русалок, зато воин разглядывал их с недюжинным интересом, отчего те краснели и смущенно хихикали, всплескивая хвостами воду и уходя в глубину. Наверняка сплетни среди подружек распространять. 'Ох, девочки, вы знаете... Там на берегу два прекрасных молодца... А с ними дивчины какие-то... Давайте в воду их заманим?'

Я аж передернулась от такого предположения. Эти хитрюги так и сделают, если появиться такая возможность. Или если мы ступим хоть одной ногой в реку. Ребятам-то они хвосты отрастят, создадут себе немногочисленное, но мужское общество, а вот нас с демоницей просто бессовестно утопят - и прощай, жизнь прекрасная! Нет, я на такое окончание событий не подписывалась. Жить хочется, я ведь еще так молода. Лирданелла с презрением поглядывала на яркие макушки русалок, торчащие на поверхности. По-видимому, ее мысли имели то же русло, что и у меня.

– Слушайте.
– Я кашлянула, привлекая к себе внимание воина. Тот дернулся и едва заметно покраснел.
– Мы как перебираться будем? Вброд не получится - слишком глубоко, да и компания не совсем приятная.

– Почему это?
– тут же заинтересовался Брадомир. Видимо, на нем уже испробовали знаменитое русалочье обаяние вкупе с только ему слышной мелодией. Сирены нашлись, тоже мне.

– Видишь ли, Брадомир, - ласково начала я, однако взгляд выражал насмешку и холод.
– Эти милые девушки при любой удобной возможности нас утопят. Или тебе так не терпится хвост приобрести?

– Э, нет, - сразу же одумался он, для достоверности перекрестившись и сплюнув через плечо.
– Такого счастья мне не надо. Я уж лучше человеком свой век доживу.

– Вот и правильно, - похвалила я, улыбнувшись. Понятливый он все-таки. Уважаю таких.

– А дальше брод поискать нельзя?
– спросил Тириан, задумчиво перебирая зеленые пряди волос, собранных на затылке в конский хвост. Я невольно залюбовалась яркими алыми бликами солнца на них. Будто маленькие язычки огня, только-только расцветающие на насыщенной зелени леса. Жар прошелся горячим и сухим языком по коже, заставляя непроизвольно вздрагивать. Синие, обещающие прохладу и покой воды Ветлы заманчиво покачивались у берега, иногда вынося на песок маленькие белые камушки, по-видимому, выпавшие из шевелюр русалок. Мой взгляд все время возвращался к зеленым с алым прядям Тириана, которые так красиво переливались. В голове зазвучала ненавязчивая, нежная и ласковая мелодия, которая будто поглаживала сознание легкими и мягкими переливами, а жар становился все невыносимей. Я уже готова была бросить и своих спутников, и все опасные поиски и броситься в такую привлекательную воду, чтобы хоть как-то заставить свою кожу перестать гореть...

– Эй, ты чего?
– Щеку обожгла пощечина. Я недовольно поморщилась, потирая покрасневшую кожу, но благодарно улыбнулась Лирданелле. Потом обернулась к реке и бросила такой взгляд на двух подружек-русалок с одинаково насыщенными синими волосами, что они с визгом ушли под воду, на прощание махнув серебристыми с зеленым отливом хвостами.

– Далена?

– Да все нормально, - отмахнулась я от любопытной демоницы.
– Просто кое-кто решил меня тут в воду заманить своими мелодиями. Тириан, прекрати волосы перебирать, мешает. Между прочим, я из-за тебя ментальные щиты опустила. Точно ведь в реку брошусь, если не прекратишь. Потом перед Лоем будешь отчитываться сам.

Эльф насмешливо окинул меня слишком оценивающим взглядом, но волосы отпустил. Кажется, такое мое заявление ему весьма польстило. Остроухие, что с них взять. Всегда чувствуют превосходство над остальными, даже если упорно это отрицают. Я фыркнула и отвернулась от Тириана от греха подальше, чтобы больше не отвлекаться. А то мало ли, в следующий раз у этих речных пройдох может и получиться.

– Так, на чем мы остановились?
– задумчиво спросила я, безрезультатно пытаясь восстановить разговор перед коротким забытьем.

– Я спрашивал, можно ли поискать брод подальше, - охотно подсказал эльф.

– Нет, нельзя. Эти милые девушки, - острый взгляд из-под ресниц на снова высунувшихся русалок, подкрепленный маленькими трескучими искрами, - теперь будут следовать за нами даже против течения, лишь бы не упустить такую желанную добычу. Они очень назойливы, знаете ли.

– А как же мы тогда на другой берег переберемся?
– удивленно спросила Лирданелла, от бездействия пуская в воздух шальные огоньки. Они вспыхивали слишком ярко в наступающих сумерках и резали глаза, разбрасывая вокруг себя тонкие лучики света. Я задумчиво наблюдала за их причудливым танцем, похожим на движения солнечных фей, и думала.

– А орел твой перенести нас не сможет?
– поинтересовался Брадомир, собственнически глядя на Шату, которого собирался использовать вместо грузчика.

– По нескольку раз возвращаться - нет. Тем более, лошади весят столько же, сколько и он, поэтому одну еще сможет перенести, а всех, к сожалению, нет...

Огоньки прыгали перед глазами, выстраиваясь друг за другом в длинную яркую полоску. Хм...

– А!
– От моего радостного возгласа огоньки разлетелись, как испуганные мотыльки и осели невесомым, сияющим пухом на траве, будто стараясь спрятаться.
– Молодец, Дани. Ты натолкнула меня на отличную идею.

– Дани?
– растерянно переспросила демоница, медленно переваривая сокращение своего имени. А мне так нравилось.

– Ну да, - невозмутимо отозвалась я и принялась объяснять.
– Из середины твоего имени, слог 'дан'. А 'дани' с эльфийского переводится как лунный свет.

– Ну, если так...
– Она благосклонно кивнула, улыбаясь уголками губ.
– Так что там за гениальная идея пришла в твою светлую голову, хоть раз озаренную умом?

Я насупилась, но все же ответила:

– В общем, построить мост.

Три пары глаз с одинаковым сочувственным выражением вывели меня из состояния душевного равновесия. Как только я приехала в Аргон, все с завидной частотой только и делают, что жалуются на меня, такую, не обделенную умом. Ррр, как же я зла!

– Вы чего?
– грозно спросила я, упирая руки в бока.
– Опять за старое?

– Ты представляешь, сколько времени мы будем строить мост такой длины?
– Тириан красноречиво поглядел на другой берег реки.
– У нас нет столько времени.

– К тому же, нужного количества деревьев я вокруг себя не вижу. Одни травки колышутся, и вон там две или три березки качаются, - добавил Брадомир, смотря вправо, туда, где действительно под порывами стремительного западного ветра гнулись к земле белоствольные красавицы с кудрявой зеленой кроной. Мне осталось только всхлипнуть и... расхохотаться.

– Ну и кто после этого дураки? Я что-то вообще говорила о физических трудах?
– Живот немилосердно разболелся, неподготовленный к такому взрыву веселья.
– О, ну, если вы желаете отправиться на каторгу поработать, то я только 'за'. Скатертью дорожка!