Чтение онлайн

– Ну, рассказывайте, - поторопила я Твирока, надеясь поскорее вернуться к прерванной трапезе.

– У нас люди давеча пропадать стали, - без обиняков заявил он, заставив нас навострить уши.

– Когда именно?
– спросила Дани, предвкушающе сощуривая глаза. Она ох как не любит скуку.

– Да неделю назад, когда все собаки исчезли.

– Собаки?
– удивилась я. Кому могли понадобиться эти блохастые, лохматые животные?

– Как есть, правда. Каждую ночь все тише и тише брехали, а вот седмицу назад Вирькина Тузя как испарилась со двора. И все, тишина с тех пор.

– А сколько людей пропало?
– поинтересовался Тириан. В его глазах светилась неподдельная радость. Еще бы: попался такой отличный шанс отсрочить поездку к гномам! Эгоист...

Я незаметно для всех, под столом, хорошенько пнула эльфа в голень. Его зрачки расширились от боли, а потом взгляд его бархатно-зеленых глаз стал откровенно недоуменным и капельку гневным.

'Тебе бы только в Фараот не ехать, да, халтурщик?!' - послала я ему негодующую мысль.

'Гномы - жадные, угрюмые, жестокие существа. Они не могут понять всю красоту этого мира. Зациклены только на своих камнях и как бы выгадать прибыль побольше! Наши идеалы ни в чем и никогда не пересекутся, поэтому я не намерен смотреть на их гнусные бородатые рожи', - пришел ответ через несколько секунд.

'Ты бы так перед Риаром заливал, а не передо мной сейчас. Все равно тебе придется ехать, наш высокомерный и гордый эльф. Ты сам решил со мной отправиться, поэтому теперь не надейся отмазаться'

И перекрыла телепатический канал. Тириан сделал страшные глаза, но сказать вслух то, что хотел, не осмелился. Вот и отлично. Как оказалось, наш разговор длился не больше пяти секунд, потому как староста как раз закончил загибать пальцы.

– Восемь, - мрачно сказал он.
– Вместе с сыном моим, вот сейчас только пропал.

– А откуда они были?

– Все с окраин, в основном с западного края деревни. А что, это как-то влияет?

– Конечно, - возмутилась я.
– Это значит, что где-то рядом со Звонарями завелась нечисть, которая умеет хорошо прятаться от магических поисковиков. Хмм... надо бы сходить, проверить. Сначала в вашу избу.

Староста провел нас по тихим темным улицам почти на самую окраину. Странно, а я всегда думала, что глава должен жить в центре. Или Твирок что, решил отшельником потом стать? А, впрочем, дело не мое, спрашивать не буду.

Его изба оказалась большой и просторной, с двумя комнатами, горницей и кухней. Стены были сделаны из крепких темных бревен, а изнутри их гладко остругали. Я посмотрела-посмотрела и довольно хмыкнула. Хороший дом, в таком и оставшуюся жизнь прожить не зазорно.

Жена и старшая дочка, которую взволнованные родители спросили о сыне в первую очередь, с разбитым видом сидели в горнице. Глаза у них были мокрые и красные. Заслышав скрип двери, они обратили лица в нашу сторону. Первым зашел Твирок, а потом уже я.

Как только женщины увидели меня, в их взглядах засветилась такая надежда, что даже страшно было подводить. Мы все вместе прошли в первую, самую большую комнату, в которой стояли в углу большая кровать и печь, пышущая жаром.

– Здесь жил мальчик?
– спросила я.

Все трое отрицательно покачали головами и указали в сторону дальней двери. Я поманила друзей за собой и открыла ее. Староста, его жена и дочка остались стоять на месте. Будто боялись зайти, чувствуя испорченную энергию.

В комнате было темно, как в склепе. Я закрыла за собой дверь и щелкнула пальцами, создавая небольшой пульсар, который взлетел под потолок и затрепетал как светлячок. Дрожащий свет проник во все углы, освещая узкую перевернутую кроватку и немного детских игрушек.

– Смотрите-ка, - задумчиво произнес Тириан, приседая на корточки и беря в руки одну из них.
– Их словно ятаганом распотрошили.

Я пригляделась и тоже заметила, что из мягких игрушек выпирает ткань, а деревянные оструганные куколки разрезаны на части.

– Но ведь крови нет, - пожав плечами, заметила Дани.
– Иначе я бы уже давно ее почувствовала. А тут...
– она повела носом.
– Тут пахнет сыростью, камнем и... слизью. Как у некоторых насекомых. Фу, мерзость какая. Ну-ка, Далена, просвещенная ты наша, объясни мне, что за нечисть может похвастаться слизью?

– Больше половины, - отрезала я и услышала разочарованный вздох демоницы. Пальцы сами скользили по неровным доскам пола и чутко реагировали на каждую шероховатость и выпуклость. Чутье пыталось выделить из энергии дома хоть какую-то чуждую. Хоть что-то, что могло бы указать на вид нечисти.

– Ну вот. И что, нам теперь прочесывать справочник и выискивать здесь всех тварей с криками: 'Ау, мы ищем похитителя!'?
– жалобно спросила Дани, присаживаясь на перевернутую кровать. Вот ведь ленивица, даже искать не пытается.

– Ты бы поискала сначала, за что можно было бы зацепиться.
– Брадомир осматривал комнату с маниакальным упорством. Хоть он и был человеком, даже не магом, но все равно старался помочь.

Демоница еще раз вздохнула. Будто мы ее на каторге заставляем работать, в цепях и с тяжелой киркой в руках.

– Что вздыхаешь, как девица на выданье?
– резко спросил Тириан, дергая ее за ногу. Она не ожидала такой подлости, а потому моментально полетела на пол, звучно приложившись о доски пятой точкой.

– Ты чего делаешь? Какая я тебе девица на выданье?!
– Рык отразился от стен, а за дверью послышался слитный ах.

– Потише не можешь?
– устало вопросила я, моля всех богов и демонов о том, чтобы эта несносная демоница умела держать себя в узде. А не то мы точно когда-нибудь из-за ее 'дружелюбного' характера попадем в неприятности. И, я думаю, масштаб у них будет немаленький... Дани ведь мелочиться не любит...

– Могу, конечно, - оскорбленно произнесла она и скрестила руки на груди.
– Только вот что делать прикажете, когда вы тут все уже обыскали?

– Сходи на улицу, посмотри вокруг дома повнимательней, - посоветовал Брадомир.
– А я пойду со старостой поговорю. Может, слыхали чего?

Лирданелла дверью пренебрегла, попросту открыла тяжелые ставни окна и прыгнула в темноту. Я потерла глаза, которые начинали слезиться от недосыпа и напряжения, и снова зашарила по полу руками. В другом конце комнаты Тириан последовал моему примеру.