Чтение онлайн

Что я смогу против толпы вампиров? Магией шарахнуть? Так про стремительность высших во всех книжках написано чёрным по белому! Я и пикнуть не успею, ежели чего! Одна надежда — Лей, да и тот не меня, а всё ту же кровушку защищать взялся.

— Всё с тобой ясно, — я обижено пнула дерево и отвернулась. — Вот попроси меня о чём-нибудь в следующий раз!

Взгляду предстала толпа обалдевших вампиров. Интересно, это они поверили в то, что зверь на дереве — дух Смерти, или сочли меня придурковатой? Хотя, если уж самой себе не врать, верно и то, и другое.

Тряхнув головой, я гордо вздёрнула подбородок и направилась в сторону деревни. Во всяком случае, очень надеюсь, что именно к ней, а то в лесу ориентироваться — не по дорожке топать. Тем более, солнце уже почти зашло за скалу и теперь всё вокруг было окрашено рубиновыми бликами проходящих сквозь полупрозрачный минерал лучей. Красиво, но жутковате-е-енько…

— Таша, — едва успела пройти пару метров, окликнул знакомый голос юмориста с тысячелетним стажем.

— Иди ты лесом, — фыркнула, не оборачиваясь. — Я с тобой не разговариваю!

Я обиделась! Даже не остановилась бы, но тут Даня и ещё пара девушек без чувств осели на… Нет, не на землю — парням на руки. Мдя, в окружении сильной половины человечества, вернее вампирства, падать в обморок хорошо и приятно. А вот если бы тут парней не оказалось? Пару раз башкой при падении стукнешься. Быстро разучишься сознание по мелочам терять.

Впрочем, парни тоже выглядели… странно. Того и гляди сами глазки закатят и начнут в штабеля укладываться. Я притормозила, озадаченно глядя на ребят. Чего это они?

— Не дуйся, — чуть сиплым от долгого самозабвенного смеха голосом проговорил Унар, положив руку на мне плечо. — Я люблю повеселиться, а случай выпадает редко.

Я хмуро покосилась на длинные пальцы с когтями вместо ногтей. Успел же обратно в человекообразного себя обернуться! Теперь вампиры самолично убедились в личности шутника, на этот раз принявшего облик пушистого зверька. Впечатлились. Угу, но чего в обмороки-то падать? Вроде, Унар не страшный совсем.

— Сама подумай, — продолжил увещевать тот, — Не мог я упустить возможность своими глазами увидеть твоё знакомство с очередным принцем Шайдара.

— Каким ещё принцем?

— Обыкновенным, — насмешливо фыркнул, — рыжим и голубоглазым.

— А?

— Лей — прямой наследник главы клана. Не первый, правда. Там ещё один сын в очереди, но… Карма у тебя такая, золотце.

— Глупости, — скрипнув зубами, воспротивилась поклёпу на нежную меня. — Какой принц в деревне? К тому же, как оказалось, мы с ним уже знакомы.

— Звёздочка, каждый клан делает свою ставку. Этот предпочёл жить на земле, выращивая сады и редкие травы, зелья из которых позволяют им не бояться солнечного света. Не смотри, что живут просто — это их осознанный выбор. И скажу по секрету…

Хранитель склонился и еле слышно шепнул на ухо:

— Из двенадцати проживающих на Шайдаре кланов, этот — один из сильнейших. Даже дроу не рискуют соваться на их земли.

Я повернула голову и недоверчиво посмотрела в перламутрово-серые глаза.

— Впрочем, правильнее будет «не рисковали», — подмигнув, добавил шёпотом Хранитель. — Прежде. Сейчас и не знаю, какое решение они примут.

— В смысле?

— Твоё присутствие меняет всё, — улыбнулся Дух. — Всегда и везде. Даже не магия — ты сама. Твоё отношение к миру, к людям и нелюдям, твои поступки. Последние настолько непредсказуемы, что ни я, ни Ашмар не можем предугадать, каким образом они отразятся на будущем Шайдара.

— Эм…

— Одно знаем точно… — улыбаясь, Унар погладил по щеке и громко, так, чтобы слышала не одна я, добавил: — Ты — единственный шанс этого мира выжить, и лично мне все перемены, которые ты принесла, очень нравятся. Таша, ты — наш смех, искренность и вера. Умирающий мир… он ведь теряет не только магию.

Дух резко погрустнел и поднял голову, вглядываясь то ли в рубиновые сейчас кроны деревьев, то ли в раскрашенное заходящим солнцем небо, которое виднелось в прорехах между листьями.

— Когда долго стоишь на грани и смотришь смерти в глаза, всё неуловимо меняется, — сказал он тихо. — Медленно, почти незаметно, но всегда неизменно — тускнеют краски, эмоции. Жизнь ещё стоит за плечом, а угасание уже затягивает в себя, словно в трясину и, как ни трепыхайся, не вырваться. Этого можно не понимать, но не чувствовать невозможно.

— Ты меня пугаешь, — призналась я и накрыла длинные пальцы на своём плече ладонью. — Уже всё хорошо. Ведь так?

— Именно, — опустив голову, поймал мой встревоженный взгляд Хранитель и улыбнулся. — Сама по себе магия ещё долго искала бы путь к возрождению души мира, но ты всколыхнула наше болото, смешала всё и всех. Теперь всё будет чудесно. Не сразу, но очень скоро, и главное — обязательно будет!

— Ты… правда так думаешь?

— Не совсем, — хохотнул Унар. — Я знаю!

И растворился в воздухе!

— Эй? А насчёт помощи рассказать? — взвыла я. — Вот блин! Заболтал и бросил!

Глава 18 В гостях у вампиров

Таша

Возмущённая коварством духа Смерти, я стояла посреди окрашенной в багряные тона рощи и кипела. Нет, ну как это называется? Сначала оборжал, после наговорил всякого непонятного, улестил, чуть на слезу не развёл! Сю-сю-сю, бла-бла-бла… А сам исчез, зараза клыкастая! Кстати, о клыкастых…

Одного взгляда на вампиров хватило, чтобы понять всю глубину бездны проблем, в которую пинками и неосторожными фразами вогнал меня Хранитель. Хотя почему «неосторожными»? Очень даже продуманными! Единственный шанс Шайдара, надежда и светлое будущее? Ха! Для вампиров продекламировал, не иначе. Вот только забыл упомянуть, что я ещё и геморрой во плоти!

Куда не ткнусь — везде раздрай и разруха. И вроде нарочно ничего такого не делаю! То Лёлик учудит, то Алька, то… Без разницы! Серт ли со своим тварком подсуропит, Ирвин ли с его необъяснимо вспыхнувшими «чуйствами» — всё одно. Повторяющийся элемент во всех недоразумениях и переклинах — хранительница Несущего Надежду, то бишь я, безголовая. Эх…

Вот и теперь вампиры смотрели так… ну та-ак… Хоть норку рой и прячься от таких взглядов! Сожрать уже не сожрут, но замацают точно. Унарчик постарался, выставил чуть ли не чудом из чудес! Юморист, блин! Ему всё веселиться, а мне расхлёбывай! Выхухоль ушастая…

Кроме всего прочего, меня сильно пугало откровенно обалдевшее выражение на лице Лея. Тут тебе и восторг, и недоверие, и счастье на все веснушки! И чего так радуется, чудик? Сказали же ему: где я — там всё вверх дном.

Хорошо ещё, Нашкар пока эмоции не транслирует, как прежде, а то меня бы сейчас и саму накрыло. Кажется, амулет заклинило, когда из Маргалы бежали. После этого ни разу не срабатывал в эту сторону. Оно и к лучшему. Может, «пообщавшись» со мной непростой кулончик счёл за благо не добавлять к моей истеричности ещё и эмоции обалдевших от моего же идиотизма нелюдей?