Чтение онлайн

Почему это сбежавшим парням так припёрло, чтоб я их покусала? С чего вдруг? Это почётно, если тебя Хранитель покалечит? Что-то тут не так… Уже совсем было решилась спросить, когда мы вышли к… деревне? Ха!

Вдоль широкой вымощенной камнем дороги, которая начиналась у самой кромки рощи, высились резные столбы из полупрозрачного красного минерала. Над головой — крыша из тонких реек, положенных крест-накрест и увитых цветущими алым лианами с белой листвой.

Дальше, метрах в трёхстах от леса, начиналось, собственно, селение вампиров. Не деревня, нет. Настоящее чудо!

От центрального навеса, под которым мы шли, отходили широкие «рукава» к каждому дому.

Боже, какие дивные заборчики! Какие перила, балясины, статуи, фонтаны, лавочки!.. И у каждого дома своё, особенное и неповторимое лицо. Балконы, крылечки, окна и стены — ничто не повторились ни разу!

Тут массивные каменные перила и тяжёлые кованные лавки. Там ажурные наличники и витражные круглые окошки, невесомо-хрупкие навесы. Здесь… Ох! Это — настоящий рай! Эльфы отдыхают! Даже в Маргале было не так сногсшибательно красиво.

У третьего слева дома вместо заборчика — пелена воды, падающая с крыши. У пятого — занавеска из бисера, нанизанного на невидимые нити, которые, в свою очередь, заплетены в причудливый узор. А вон на той крыше труба — белое кружево на алом фоне. Вероятно, двухслойная, из разных сортов камня. Внутри труба красная, цельная, а снаружи нечто вроде кожуха из резного белого минерала. Или это магия? Фиг его знает! Но я едва дышала от восторга!

Везде сады! Дома, большие и маленькие, буквально утопали в цветах и зелени. Правда, у местных деревьев преобладали белые, розовые и красноватые листья, а зелёные только сами цветы, но…

— Я сплю? — восхищённо выдохнула, сжав пальцы Лея. — Наверняка сплю. Так красиво в реальности не бывает…

— Ты не спишь, — тепло улыбнулся Лей. — И спасибо. Приятно, что тебе так здесь нравится.

Ароматы цветов окутывали томным облаком. Последние лучи солнца играли на столбах и коньках крыш, дробились в окнах, рассыпались по мостовой багряными искрами. Так красиво и так… тихо? Только шелест листвы и… никого вокруг.

— А где все? — несколько нервно спросила.

— Они нас на площади ждут, — пояснил Керн. — Отец решил совместить приятное с полезным. В смысле, праздник и встречу хранительницы Шайдара, спасительницы его сына и подопечной духа Смерти в одном лице.

Пока пыталась объяснить брюнету, что спасительница из меня, как из лося валенки, Хранительницей стала по случаю, а Унар просто любит поржать на досуге, мы миновали селение. Под прикрытием всё того же навеса, увитого цветами, направились к знакомой скале.

— А где площадь? — удивлённо спросила братьев.

Сквозь стебли и листья ничего подобного видно не было.

— Внутри, — пояснил Лей.

Ничего не поняла, но решила подождать естественного развития событий. Дождалась… Едва мы подошли к скале, часть гладкой поверхности растворилась, являя взгляду широкие ступени лестницы, по спирали поднимающейся наверх.

— Обалдеть! — пискнула восторженно, когда мы вошли внутрь и камень сомкнулся за нашими спинами.

В самом центре полой изнутри горы располагался выложенный мозаикой столб, вокруг которого завивалась та самая лестница, по которой сейчас мы поднимались. Стены рукотворного чуда оказались и вправду полупрозрачными. С восточной стороны это было почти незаметно, а с западной, куда падал свет заходящего солнца, стена просвечивала так явно, что я могла рассмотреть деревья, травку и кустики, растущие снаружи.

Слов нет, как красиво и удивительно. Чувствую себя маленькой девочкой, к которой пришёл дед Мороз! Оказаться внутри чуда, это… это… Сказка!

Когда на очередном витке лестницы оказались возле прозрачной части рубиновой стены, я остановилась и, приложив обе ладони к гладкой поверхности, прижалась к ней носом.

Кажется, этот странный минерал не просто прозрачный — он ещё и чёткости картинке придавал. Иначе как бы разглядела светлые пёрышки на груди сидящей на дереве птички? Или бегущего теперь по лугу волка? И ведь не из рощи, а из тёмного массива почти на горизонте! Или вон ту жёлтую с розовыми пятнышками бабочку на белом цветке? Без магии или бинокля — никак! Мы ведь уже довольно высоко поднялись…

Всё, я прощаю Унару его выкрутасы. Обожаю это место!

Теплые ладони Лея опустились на мои плечи, а Керн довольно протянул:

— Сердце радуется смотреть, как восторженно ты улыбаешься, — брюнет искренне улыбнулся. — Я люблю свой дом, но теперь, когда увидел твою реакцию, буду ещё и гордиться всей душой.

— А у вампиров есть душа? В книжках по-разному пишут, но больше — что её нет.

— У высших есть. Низшие, обращённые вампиры — уже нежить, у них души нет и быть не может, — пояснил старший из братьев.

Кстати, о братьях… Когда в красноватом полумраке замкнутого помещения на тебя смотрит голубоглазый блондин с тёплой улыбкой, в котором вампира ни за что не узнать — это одно, а вот когда пристально и заинтересованно рассматривает Керн… Последний на вампира как раз очень был похож.

Высокий, стройный. Даже худощавый, хотя и не тощий — на руках мускулы даже сквозь рубашку видны. Но в этом братья были схожи, а в остальном различались, словно небо и земля. Лей золотисто-рыжий, вихрастый. У Керна волосы прямые, чёрные. Только кончики чуть завиваются.

У обоих парней правильные черты лица, высокие лбы и светлая кожа, но младший весь в веснушках, а Керн аристократически бледен и «чист». У старшего прямые чёрные брови вразлёт, а у младшего светлые, изогнутые домиком. Добавить тёмно-карие блестящие глаза против ярко-голубых, учесть высокие скулы, узкий подбородок и яркие, чуть тонковатые губы — получаем портрет классического вампира из книжек. Интригующего, загадочного и… смертельно опасного.

Желание поёжиться сдержала с трудом. Идти чёрт знает куда на встречу с целым вампирским кланом расхотелось окончательно. Ещё этот красный свет… Жутко, если откровенно.

— А… когда солнышко зайдёт, здесь станет совсем темно? — сглотнув, спросила я нервно. — Может, лучше завтра, с утречка пообщаемся? А то я как-то устала совсем, да и подниматься долго…

— Вот на празднике и отдохнёшь, — взяв за руку, потянул к столбу в центре скалы Лей. — А темно не будет, не беспокойся.

— У меня ноги болят, — попыталась я настоять на своём.

Уж лучше где-нибудь в лесочке под кустиком переночую, чем…

— Долго, если вдоль стен идти, — возразил рыжий, — а так быстро.