Чтение онлайн

Извинения и уверения пропустила мимо ушей, демонстративно взяв Лея под руку и отойдя в сторонку на пару шагов.

— Ты чего сразу в рыло лупишь? — тихо спросила. — Всё-таки он старше, да и…

— Ты под моей защитой, — недовольно огрызнулся рыжий. — И могла бы не напрягаться. Я сильнее Солта и справился бы с ним на раз.

— Кто бы сомневался. А как бы он себя чувствовал после того, как его какой-то юнец отметелил, ты не подумал? — хмыкнув, я постучала пальцем по лбу. — И ладно он! У него сын — твой ровесник. Ему каково было бы?

— Таш, а откуда ты про сына знаешь?

Упс… Язык мой — враг мой! Хорошо хоть не сказала, кто.

— Не важно, — отмахнулась. — Не о том разговор.

Лей вздохнул.

— Я уже говорил тебе, сильнее меня здесь только Керн и отец. Остальные уступают как по силе и скорости, так и по размерам магического резерва и умению с ним обращаться. Так что никакого позора тут не было бы.

— Хм… Тебе виднее, конечно, — вынуждена была признать. — Наверное, зря я со своими правилами в ваш монастырь лезу…

— Хранительница, — вежливо позвал Майлс.

— Таша, — поправила и обернулась. — Да?

— Хотел уточнить одну деталь, — отец Лея подошёл вплотную. — Судя по донесением разведки, с запада к нам направляются дроу, а с северо-востока движется небольшой отряд, включающий в себя Шаксус Джера. Вы что-нибудь знаете об этом?

— Про дроу — нет, а вот вторая компания следует за мной, — едва не подпрыгнув от радости, ответила. — Они близко?

— Судя по скорости продвижения, будут здесь к вечеру послезавтрашнего дня.

— Так долго? — разочарованно вздохнула. — А как вы узнали о них в таком случае? Магия?

— Отчасти. Ещё крылатая разведка. Двое из наших только что вернулись. Чуть не опоздали к церемонии.

— Ах, да… — уныло протянула, вспомнив про «летучесть» вампиров.

По воздуху, и вправду, много быстрее путешествовать. Помнится, с Авераном я обогнала ребят значительно.

— А вы скоро колодец открывать будете? — больше из вежливости, чем из любопытства спросила Майлса.

— Ещё троих ждём. Должны появиться минут через пять, — рассеяно ответил тот с задумчивым видом.

Я помялась, но всё-таки осторожно спросила:

— Вы хотели ещё что-то уточнить?

— Пожалуй…

— Буду рада ответить, если это не насчёт Солта, — выжидательно посмотрела в задумчивые глаза. — С ним мы сами разобрались.

— Я хотел спросить насчёт «внутри Ребра вам очень даже страшна я», — с некоторым смущением озвучил вопрос глава клана, повторив мои недавние слова. — Храни… Таша, ты действительно представляешь для нас угрозу?

— Вообще, не очень умный вопрос, — заметила я. — Если бы хотела причинить вам вред, вряд ли призналась бы в этом. Но, если откровенно, я и сама не знаю, чего могу учудить, хотя зла никому не желаю. Напротив, Унар просил помочь вам.

— В чём? — заинтересовался вампир.

— Не сказал, — призналась честно. — Сказал, на месте сама разберусь.

— Возможно, это как-то связано с незапланированным визитом дроу? — предположил мужчина.

— Понятия не имею, — чуть покривила душой, будучи уже почти уверена в ином источнике проблемы. Вряд ли тёмные эльфы имеют отношение к зелёным паутинкам. — Из Тригори я худо-бедно знакома с Тарнашем, послом дроу в Харруте, и весьма тесно с Габриэлем, тамошним принцем. Он, кстати, должен прибыть вместе с Шаксус Джером.

— Даже так… — протянул вампир. — Не знал, что наследника включили в состав команды искателей Нашкара.

— Так вышло, — улыбнулась я. — Мы с ним уже в Харруте познакомились.

Майлс покосился на внимательно слушавшего разговор Лея, но задал ещё один вопрос:

— И последнее. Кроме Шаксус Джера, животные ожидаются?

— Во-первых, Алька не животное, — обиделась я. — Она моя подруга и не менее разумна, чем любой из нас.

— Прошу прощения, — немедленно склонился глава клана в поклоне. — Ни коим образом не намеревался оскорбить ни вас, ни её…

— Тебя, — угрюмо поправила вампира в который уже раз. — Извинения приняты. Что касается животных — нет. Только пара эльфов, тарухан и орк. А почему спрашиваете?

— На пути следования отряда искателей наблюдается странная активность. Птицы потревожены, с десяток местных монстров убито. Причём перед командой, а не за ней, — ответил Майлс, выпрямляясь и напряжённо прислушиваясь к чему-то. — К тому же в деревне собака воет.

— Собака? — Удивлённо вскинула я бровь. — Разве вампиры держат собак?

— Извини. Позже об этом поговорим, — не ответив, мужчина подал мне руку. — Последние из наших только что миновали двери в Ребро. Пора открывать колодец, теперь можно. Мы и так непозволительно задержались.

— Эм… — глядя на протянутую руку, я нервно сглотнула и оглянулась на рыжика. — А мне обязательно в открытии участвовать? Я бы лучше с Лейчиком в сторонке постояла…

— Столь доверительные отношения хранительницы Нашкара с моими детьми бесконечно радуют, — ухмыльнулся Майлс, — но почётной гостье полагается быть в первых рядах.

Пришлось подчиниться этикету и взять главу клана под руку. Не всё же ломать традиции и плевать на правила? Порой стоит пойти на попятный. Тем более, мне уже и самой любопытно, что там за колодец такой?

Миновав толпу возбуждённо галдящих вампиров, мы обошли светящийся столб. Как я и думала, колодец был здесь. Сверху его закрывала тяжёлая крышка из металла, который уже встречала на Шайдаре. Метралон, кажется. Круглая, покрытая вязью сложного узора, крышка на половину врезалась в столб. Любопытно…

— Могу я поближе посмотреть? — указав на неё, спросила у спутника.

Вдруг, как с тварком, не узор, а надписи на древнем?

— Чуть позже, — улыбнулся вампир. — Луны давно взошли. Ещё несколько минут, и мы опоздаем.

— Хорошо, — кивнула. — Что я должна делать?

— Улыбаться, — откликнулся тот, демонстрируя слегка пугающий клыкастый оскал. — Встань вот здесь.

Он поставил меня подле колодца, а сам, разминая плечи, взялся за неприметные ручки по бокам крышки. Я только рот открыла, когда уже немолодой жилистый дядька попросту выдернул из каменного столба метровый круг толщиной в пол-ладони! Вот блин… Это же какая силища! Мамочки… Впрочем, спустя несколько секунд это уже потеряло значение.