Чтение онлайн

Я криво улыбнулась и помахала мужчине, следившему за нами. Ага, как же.

В нарастающем тепле пронзительно заскрипела цикада, но взгляд в лес за стеной утянуло хриплое карканье ворона. Подозрение кольнуло. Фамильяр Элис, Слик? Миля дороги уходит от КПП к самому комплексу, а вокруг — старый, спланированно посаженный лес, проросший сквозь технологический периметр Каламака-старшего. Если бы я не ездила по этим угодьям с Трентом, и не знала бы, что он существует. В этом, собственно, и смысл.

Я едва не подпрыгнула от мягкого хлопка дверцы Элис и подождала её у капота.

— Это не твой ворон, случайно? — спросила я, и её взгляд сместился к лесу.

— Нет. И да, я всё ещё считаю, что я — детектив О.В., а ты — стажёр, — проворчала она.

— Не сегодня. — Я оттолкнулась от машины и пошла к боковой двери в вестибюль КПП. Элис вела себя слишком развязно в своём спортивном костюме О.В. и туфлях, испачканных Безвременьем, — даже если остальные видели обычные серые балетки, чёрные брюки и унылый чёрный летний свитер её «донорши». Мой «донор» носил что-то похожее, и я надеялась, что это достаточно близко к «охранному чёрному» Трента, чтобы мы слились с фоном.

— Без обид, Элис, — сказала я, выходя на ухоженную дорожку. — Но вся твоя манера орёт: «новенькая». А как моя стажёрка, ты должна радостно открывать мне двери.

Скривившись, Элис шагнула вперёд и дёрнула тяжёлую стеклянную дверь.

— Слава богу, ты загримировала эту свою уродскую сумку.

Я перекинула ремень повыше, оценив, как правдоподобно смотрится «двухлетняя выработка», которой на самом деле и не было. Пришлось поверить ей на слово, что выглядит она как тот самый кожаный саквояж, с которым ходила мой двойник.

— Она не уродская. И мне нужно всё, что в ней. — Подняв подбородок, я вошла так, будто это моё. Мужчину за стойкой в форме охраны с пейнтбольным пистолетом чар на бедре я не знала. Странное дело: его анонимность придала уверенности. Квен не держал бы на воротах того, кого уже однажды уложили. А уложить я смогу — с пистолетом он или без.

— Добрый день. — Дверь щёлкнула за спиной, и по коже пробежал ледяной кондиционер. — Квен Хадсон на месте? — Я знала: главный охранник Трента наверняка занят — доделывает всё в Базилике или, что там обычно делают шаферы перед свадьбой. Но его имя придало бы мне веса. У меня было фальшивое удостоверение О.В., только магнитный код — полоска фольги из коробки овсянки «разогрей и ешь».

Охранник покосился на мою зачарованную сумку, когда я водрузила её на высокий прилавок. На бейджике значилось: МЭДИСОН.

— Нет, мэм, — протянул он с ленцой. — Чем могу помочь?

— Дениз Монти, — весело представилась я, снова взяв имя отца в качестве фамилии. — Получили анонимный сигнал о возможном проникновении во время свадьбы Каламака. Меня прислали вас предупредить.

Мэдисон глянул в монитор.

— Звонка бы хватило. Ваше удостоверение, пожалуйста?

— Я и звонила. — Я положила руки на край стойки. — Потому и приехала: нас попросили привезти информацию лично.

Мэдисон потянулся к клавиатуре:

— Когда это было? С кем говорили?

Второго охранника всё ещё не было видно. Тянулось слишком долго. Элис начала ёрзать, и я наклонилась над высоким прилавком, будто пытаясь заглянуть в экран.

— Stabilis, дружочек, — прошептала я.

— Эй! — глаза Мэдисона вытаращились, когда проклятие накрыло его. Я почувствовала рывок по линии — он пытался сопротивляться — и рухнул: контроль ушёл.

— Боб! — выкрикнул он, покраснев, оседая со стола на пол. — Включай тревогу! Тревогу!

Дерьмо на тосте, поехали! Я перемахнула через стойку, помянув не ласково Алa с его любовью слушать мольбы жертвы — я ведь пользовалась его чарами. Быстро выдернула у Мэдисона из кобуры пейнтбольный пистолет чар и выстрелила в него: и эффективно, и легально, и главное — не заденет расплывчатые системы безопасности КПП.

Глаза у мужчины закатились, он обмяк. Сонное снадобье: всё, что сильнее, — чревато исками.

Скрип — и я вскинула голову. В проёме, ведущем дальше в здание, стоял невысокий мужчина.

— Привет, Боб.

Стиснув зубы, Боб выдернул свой пейнтбольный пистолет.

— Captus! — рявкнула Элис, и я поморщилась, когда по всей постройке развернулось заклинание — по ауре поползли мерзкие «паучки». Да чтоб тебя с Поворотом, да она умеет колдовать?

Боб рухнул на пол, а из спрятанного динамика загудел тихий сигнал.

— Элис! — крикнула я, раздражённая тем, что к сирене тут же добавили запрос по внутренней связи.

Боб лежал, движения его глушила фиолетово-красная дымка. Он вздёрнулся, судорожно хватая воздух, и это прозвучало опасно.

— С ним всё будет нормально?

— Конечно, — ответила она, но мне не понравилось, как резко он затих. — Почему твоё заклинание не сработало на охранку здания?

— Потому что это не заклинание, а проклятие, — буркнула я. Моя магия прошла ниже радаров — на то оно и хорошее проклятие. Повернувшись к экрану, я протыкала интерфейс системы, пока сухое «КПП? Ответьте» не стало настойчивее.

— Почему ты не сказала, что на магию тут завязан сигнал тревоги? — сморщилась она, пытаясь оправдать свою ошибку.

— Сказала. Почему ты дала понять, что твои синапсы ещё слишком обожжены для колдовства? — огрызнулась я, и она покраснела.

Да, мадам глава ковена, ты напортачила дважды. Поморщившись, я продралась по системе. Голос в рации постепенно успокоился — мои действия отобразились у них на конце — и я выдохнула. А вот Элис…

— Всё, валим, — сказала она, и на лбу у неё впервые прорезалась тревожная морщинка.

— Секунду, — я вбила код тишины, и сигнал сирены стих. — Можешь пока помолчать и ничего не трогать?

Я глянула на Боба — дышит. Мэдисон отрубился. Элис кивнула, а я нажала кнопку связи.

— На посту всё норм, — протянула я ленивым, слегка раздражённым тоном. — У нас двое потенциальных нарушителей под стражей. Извините за задержку. Подержу их тут до Квена.

Я отпустила кнопку, динамик ожил:

— Нужна помощь?

Облегчённо посмотрела на Элис. «Валим», ага…

— Нет, но пришлите кого-нибудь помочь Бобу с воротами. Я хочу быстро пройтись по лабораториям. Кажется, они туда и направлялись.