Чтение онлайн

Но, как только у неё возникла эта мысль, Эрин опечалилась только больше. Она могла бы пойти встретиться с ними – Эрин знала, что они, скорее всего, до сих пор в Окре, – но идти туда будет опасно, не так ли? Все всё ещё судачили о нападении гоблинов, и, кроме того, Церия и остальные, вероятно, и так придут сюда, если Риока сказала им, где находится Эрин.

Ей оставалось только ждать. И практиковаться в алхимической кулинарии, пока ещё есть время. Эрин это знала.

Но… она не хотела.

Небо было серым. Люди носили плотную одежду и шли бодро, чтобы как можно быстрее заняться своими делами. Мало кто останавливался, чтобы поболтать на холоде, и никто не заговаривал с Эрин. Она шла одна, смотрела на город и чувствовала, что всё это неправильно.

Этому миру чего-то не хватало.

Веселья.

Октавия об этом говорила. Разумные в этом мире не очень-то веселятся, не так ли? Эрин, разумеется, знала, что дома существует ужасная офисная работа или работа на износ с плохой зарплатой, но, по крайней мере, там люди могли вернуться домой и сходить в бассейн, или посмотреть видео на компьютере, или поиграть в видеоигры, или сделать что-то ещё.

Но здесь? Чем люди занимались здесь в свободное время? Насколько Эрин могла судить, они просто продолжали работать. Они упорно трудились, чтобы заработать больше уровней, или стать богатыми, или получить удовольствие. Но это всегда было «потом», а не сейчас.

В этой идее было что-то настолько неправильное, что Эрин не могла с этим смириться. Как кто-то мог так жить? Неужели именно такой была жизнь в её мире до начала современной эры?

Чем люди развлекались в Средние века? Эрин не могла вспомнить. Ходили на фестивали? Смотреть на жонглёров и акробатов? Напивались?

Разумеется, здесь было не Средневековье… Тут было гораздо больше удобных технологий, не говоря уже о магии. Но магия казалась такой далёкой в повседневной жизни… даже в магазине Октавии. О, вокруг были [Маги], которые целыми днями произносили заклинания вроде [Сообщения], но это не было настоящей магией. Это было просто ещё одной работой.

Если бы она вернулась домой, то что бы Эрин сейчас делала? Думала бы о колледже или, несомненно, училась бы в колледже. Но, если бы она была дома, она бы занималась шахматами, спорила с кем-то из друзей, смотрела видео на Youtube, разговаривала с родите…

Нет! Не думать! Эрин остановилась посреди улицы и ударила себя по щекам так сильно, что они заалели. Она не могла думать ни о доме, ни о друзьях, ни о се…

Не думать об этом. До этих пор всё шло хорошо, но пребывание в городе, полном людей, вызывало у неё ностальгию. А сейчас Эрин не нужна ностальгия. Ей нужно…

— Отвлечься.

Сказав это, Эрин отправилась в путь, идя в определённом направлении. Она была недалеко от того места, куда хотела попасть, так что спустя всего несколько минут она уже толкала дверь Бешеного Зайца.

— Мисс Эрин!

Приветливый голос мгновенно окликнул её по имени. Эрин повернулась, улыбаясь, и увидела мисс Агнес, которая подбежала к ней, вся в веселье и хорошем настроении.

— Эрин, не ожидала увидеть видеть вас так рано! Вы уже закончили свои дела у [Алхимика]? Или… только не говори мне, что мисс Октавия приготовила какое-то отвратительное варево, которое снова подожгло её магазин?

— Ничего подобного, мисс Агнес. Я просто рано закончила. Как мистер Джером?

Девушка улыбнулась пожилой женщине, присаживаясь за стол. Пусть Эрин фактически была здесь новым боссом — по крайней мере, когда дело касалось готовки, — трактиром управляла мисс Агнес, а Эрин в большинстве случаев отсутствовала за завтраком и ужином.

Мисс Агнес улыбнулась Эрин, как она всегда делала, когда та спрашивала о её больном муже. Риока никогда не спрашивала о нём, хотя Эрин постоянно напоминала ей об этом. Хотя… В некоторые дни Эрин не была уверена, что Риока вообще помнит имя мистера Джерома или Агнес.

— У него всё хорошо, как и следовало ожидать. Его всё ещё лихорадит, и он слишком много спит, но я надеюсь, что новое алхимическое зелье, которое мы купили, поможет ему. Разумеется, мы должны благодарить вас за это… Мы бы никогда не смогли выделить деньги, если бы вы не зашли.

— Ох, это… я очень рада, что смогла помочь.

Эрин улыбнулась и помахала рукой. Агнес улыбнулась в ответ, а затем посмотрела на кухню.

— Знаете, если вы закончили работу, я уверена, что утренняя толпа с удовольствием попробует вашу стряпню…

И вот опять. Улыбка Эрин слегка исказилась. Одна только работа, работа, работа. Даже здесь.

Агнес увидела выражение лица Эрин и поспешила её успокоить:

— У нас не так много гостей, и я уверена, что если вы не в духе…

— Я просто немного сегодня устала. Эм, можете приготовить мне пару яиц?

— Конечно! Вы, должно быть, сильно устали… Маран! Пару яиц для мисс Эрин, пожалуйста!

[Барменша] подняла взгляд от одного из столиков и помахала Эрин в знак подтверждения. Вскоре она вернулась с яйцами и села рядом с Агнес, разговаривая с Эрин. В трактире было немноголюдно, и Сафри готовила на кухне всё необходимое, одновременно обслуживая столы в одиночку.

Эрин жевала добротную яичницу с небольшим количеством перца и соли для вкуса и болтала с Маран и Агнес. Честно говоря, им было нечего рассказать. Дела шли хорошо… но Эрин это и так знала. Маран начала встречаться с новым парнем, молодым поваром, которого Агнес хотела заманить в трактир, но Маран даже не была уверена, серьёзно ли они относятся друг к другу… Вскоре Эрин почувствовала себя обязанной поднять один вопрос:

— Эй, мне было интересно… чем вы, ребята, занимаетесь для развлечения?

Обе женщины обменялись удивлёнными взглядами.

— Ну, что ты имеешь в виду, Эрин? Если ты спрашиваешь о развлечениях на свиданиях… то Маран знает об этом больше.

Эрин покачала головой.

— Не в этом смысле. Я имею в виду, что вы делаете для развлечения, когда у вас есть свободное время? Читаете книги?

Агнес хихикнула.

— Свободное время? Его здесь очень мало. А книги? Я уверена, что у нас с Джеромом нет на такое денег, даже если бы я и хотела проводить часы за чтением. Нет, от этого у меня болит голова.

— Тогда чем вы занимаетесь?

Маран улыбнулась.

— На днях я ходила по магазинам и купила пару серёжек. В них просто кварц… но они такие красивые и сверкают на свету! Я покажу тебе их завтра.

— Хорошо. Но… что-нибудь ещё?

Девушка моргнула.

— Что-нибудь еще? У меня не было времени делать что-то ещё.

— Ох. Ну… чем ещё вы занимаетесь для развлечения?

Маран и Агнес выглядели смущёнными, но они рассказали Эрин, чем они занимаются, когда у них по какой-либо причине появляется выходной.