Чтение онлайн

Облачившись в длинный фартук, девушка подошла к мужчине, бедром отодвинула его от стола и предложила записать то, что она будет делать. Общение всё также шло на жестах. Не обращая внимания на слабые протесты, принялась готовить. Поварята мигом схватили технику – один планшет, другой камеру – и с энтузиазмом фиксировали все действия, а Рика, вручив повару венчик, добавляла ингредиенты в кастрюлю. Решила делать много, а то снова Дар останется голодным. Закончив с тестом, посадила повара за джем, а сама состряпала любимый десерт Дарниэля – яблоки с орехами в меду.

Спустя полчаса на столе стояла приличная стопка блинчиков и несколько видов свежего джема. Последний, яблочный, Рика как раз доставала из духовки, когда повар решил попробовать блюдо. Он перепробовал блины со всеми начинками и было потянулся за новой в чашку с яблоком, но Элен тут же спрятала её за спину. В эту минуту в столовую вошёл Дар и толпа учителей – завтракать. Быстро окинув взглядом стол, уставленный разнообразной едой, Дар взял тарелку с блинами и принялся заглядывать в чашки с вареньем. Из-за спины показалась любимая маэлтом начинка, и он, не раздумывая, цапнул чашку и пошёл к столу. Заговорщически подмигнув остолбеневшему повару, Рика сняла с плиты чайник с зелёным чаем и присела за стол к юноше. Тот сильно проголодался и первые пять минут ел молча и быстро. Насытившись, принялся рассказывать новости:

— Здесь есть мастера, такие же, у которых я учился раньше. Мне назначили наставника, и теперь я могу заниматься здесь в любое время. Надо только привезти копию Повелителя Стихий. Ещё тут есть храм, и мне позволили пройти обряд очищения.

— Рада за тебя, только у тебя есть обязательства и перед другими инструкторами, что ты намерен делать с ними? К тому же ты не сможешь часто посещать Этнос самостоятельно – это запрещено.

Дар смутился. Эйфория от обретения учителя начала спадать, и юноша казался потерянным. Пожалев недогадливого юношу, Рика сказала:

— Надо разобраться с графиками занятий. Вот, возьми планшет, Лекс поможет, — и, нажимая на кнопки, обратилась к компьютеру: — Лекс, ты всё слышал, помоги, пожалуйста.

Дар улыбнулся. Быстро найденное решение проблемы осветило его лицо, и он, взяв комп, вышел на террасу, где принялся спорить с Лексом и звонить инструкторам, состыковывая графики. Рика смотрела ему вслед с тоской. Наивный. Откуда в его возрасте столько наивности? Неприспособленности к решению даже мелких сложностей. И эта улыбка. Лицо ангела. Думая, что её никто не видит, она ласкала взглядом стройную фигуру парня и чувствовала острое желание заплести его непослушные волосы в косу…

Нельзя. Он не хочет.

За её терзаниями наблюдал лишь один человек. Он стоял, скрытый густой листвой низкого дерева, и неотрывно следил за этой парой.

Наконец Дарниэль договорился со всеми и, передавая планшет Рике, озвучил результат:

— Первый выходной и третий рабочий день недели я буду здесь, в остальные дни занятия в городе.

— Прекрасно! Мы здесь надолго?

— До вечера. Ещё пара дел осталась.

— Тогда скажи, что приготовить на обед, или сам этим займёшься?

— Сам, — Дар встал и направился к площадке храма.

Элен, погуляв снова по садику, вернулась на террасу и прилегла на шезлонг, задремав под лучами светил. Её разбудил шум, доносящийся от дверей столовой. Мельком отметив про себя, что солнца в зените, пошла выяснять причины криков. На площадке перед дверью в кухню стоял Дар, а перед ним на коленях, перекрывая вход, толпились поварята, юноши и девушки в цветной одежде и даже пара монахов в белых балахонах. Они молитвенно сложили руки и что-то говорили, но за общим гомоном слов было не разобрать. Подойдя к юноше, который явно был раздражён сценой, Рика поинтересовалась:

— Что за шум?

— Мне не позволяют готовить, — зло прошипел Дар, — маэлту не по статусу унижаться до бытовых мелочей, они хотят сами приготовить нам еду, но я не могу есть их стряпню! — в сердцах бросил он – видно, что это была давняя проблема, отнимающая радость жизни.

Рика улыбнулась ему и, подхватив под руку, заговорщицки сказала:

— Что не позволено маэлту, то разрешено рабу. Пользуйся преимуществами своего положения, раб!

Не обращая внимания на нахмуренные брови парня, она потащила его внутрь помещения. Перед ней расступались. Усадив юношу за облюбованный стол у окна и надевая на себя фартук, спросила:

— Что думал готовить?

— Рыбу, — буркнул Дар, — точно не решил как.

— Сейчас посмотрим, что мы сможем найти… — Рика взяла плошку и направилась к холодильнику.

Аборигены в страхе отступали. Пройдя к полкам с продуктами и найдя аквариумы с живой рыбой, поймала сачком толстенький экземпляр красной крупночешуйчатой рыбины и, поднимая её за жабры, крикнула Дару:

— Эта пойдёт?

— Вполне, — рассеяно ответил юноша.

Крепко держа скользкую вырывающуюся жертву кулинарии и что-то напевая, девушка отнесла её на свой кухонный стол и спросила:

— Что ещё?

Дар всё так же рассеянно называл продукты, а Рика стаскивала те с полок на стол. Закончив с добычей, жестом подозвала юношу, снимая с себя фартук.

— Твори! — и завязала фартук на малость прифигевшем Дарниэле.

В их сторону двинулись притихшие аборигены, но госпожа ловким движением выдернула из подставки два огромных ножа и, закрутив их в пальцах, с угрожающим видом обвела всех взглядом. После села на край стола и по обе стороны от себя положила ножи. Люди в ужасе замерли. Удерживая всех в поле зрения, беззаботно обратилась к маэлту:

— Ну, так что ты будешь делать с рыбой?

— Томить в овощах.

— Сообрази что-нибудь в качестве десерта, а то тут ничего похожего не готовят.

Дар двигался быстро. Продукты и ножи в его руках мелькали, как шарики у жонглёра, что выглядело весьма эффектно. Люди притихли. На их лицах читалась обречённость, но подойти никто не посмел.

— Среди баночек не было сушёного имбиря? — спросил Дар.

— Сейчас посмотрим. А как он должен выглядеть?

— Серый порошок, может быть мелкими кусочками.

— Серый порошок, ау! Ты где? — Рика азартно шныряла по полкам, перебирая банки. — Это? — она подняла одну из склянок.

— Нет.

— Может, это?

— Похоже, но имбирь светлее. Посмотри ещё.

— Да тут столько порошков, как в аптеке, попробуй угадать, где то, что нужно! — в сердцах бросила девушка.

— Госпожа, имбирь, — протягивая ей небольшой корявый корешок, прошептал шеф-повар.

— А свежий подойдёт, Дар?

— Конечно!

Забирая у мужчины корень, она прижала к сердцу руку и, не отводя взгляда, поклонилась. Тот замер. Лишь вздохнув на ставшую стандартной реакцию жителей, понесла к столу корешок. Дальше стало веселее. Если Дарниэлю что-то требовалось, Рика просила это у повара, прямую просьбу маэлта не выполняли. Обед приготовили быстро. Разложив по тарелкам еду и глядя на внушительные остатки в кастрюлях, Рика покачала головой: