Чтение онлайн

— Ни в коем случае, — с невозмутимой рожей отозвался я. — Однако его жене и ребенку совершенно невозможно находиться там, где ты отдыхаешь и работаешь.

Бесчисленные глаза Сотота распахнулись так широко, будто он решил попытаться выронить глазные яблоки.

Нергал выглядел не менее удивленным. Еще бы, я ведь не рассказывал ему об этом нюансе, случившемся в жизни Сета, обреченного богами на бездетность.

И только Ли нежно улыбнулась, услышав мою новость — просто потому, что она для нее новостью не была.

— Неужели Фортуна?.. — проговорил Сотот, все так же страшно тараща на меня глаза.

— Когда я уезжал, у нее начинались роды.

— Тогда мы немедленно должны решить этот вопрос! — решительно отозвался Нергал, как будто по-братски заботиться о новорожденных младенцах было смыслом всей его жизни.

— Ладно, идите, — нехотя отозвался Сотот. — Но девочка с рожками останется!

— Ну, если ты настаиваешь, — легко согласился Нергал, не обращая внимания на испепеляющий взгляд Лилит. — Не скучайте тут, повеселитесь без нас, — почти скороговоркой выпалил он, и, кивнув на прощанье, потащил меня за собой прочь из ратуши.

Очутившись снаружи, он остановился, широко расправил плечи и глубоко вдохнул свежего воздуха.

— Хорошо… — с блаженной улыбкой проговорил он.

— Хорошо-то хорошо, но спи теперь чутко, и когда ходишь, оборачивайся, — хохотнул я. — Потому что Ли такой подставы не простит. Так какие у вас здесь новости? С чего вдруг вы — и в ратуше? И вообще, как только Сотот туда просочился?

— В буквальном смысле и просочился, — ответил Нергал. — В виде жидкости.

— Да ладно, — удивился я. — Сколько интересного я тут пропустил!

— Честно говоря, выглядело это довольно противно. Эдакая слизь с кровяными прожилками и глазами. Самые крупные из них не пролезали в двери и просто лопались, вытекая из глазниц. А потом вырастали снова в пустых мешочках. Пойдем куда-нибудь выпить? А то старик Сотот мало того, что нам уши в мозоли стер своими бесконечными рассказами о прошлых днях, так еще и здоровым образом жизни задавил. Ни выпить, ни покурить — хоть волком вой.

И мы направились в сторону пивных заведений.

— Да я не против, только если ненадолго. А то дел и вправду невпроворот.

— Ты за Фортуну не волнуйся, им там джетовские парни по лучшему разряду все еще два месяца назад приготовили. Жить будут не то, что мы с Лилит…

— Что, дед при ближайшем знакомстве еще покруче Зевсовой компашки оказался? — хмыкнул я. — Помнится, раньше ты у нас был открытым оппозиционером с большой буквы «Ха»! Ну, ха-роший оппозиционер, то есть. А теперь курить опасаешься?

Нергал сощурился на звездное небо, как на солнце. Расслабленно сунул руки в карманы брюк.

— Старик не заслужил оппозиции, — отозвался Нергал. — Он и правда старается исправить свои давние ошибки. Что не мешает ему оставаться смертельным занудой. Взял меня в оборот, поселил в городе, взвалил кучу обязанностей и фактически привязал к себе. Но ничего. Теперь Сет вернулся — вот пусть теперь он этот обоз тащит!

Я усмехнулся, пропуская вперед себя подвыпившую парочку.

— Благодарю! — нетрезвым, но миленьким голоском чирикнула мне девушка, помахав рукой.

Я подмигнул ей в ответ и сказал Нергалу:

— Спешу тебя огорчить, Янус — вот это вот все терпеть не может. Так что вряд ли у тебя получится на него свое ярмо переодеть.

— Это мы еще посмотрим, — проворчал тот. — Просто по большому-то счету, Даня, я уже все, что хотел, получил. Верхний мир Сотот обрушил, будто стаканы со стола смахнул. Признаться, я даже не думал, что так можно. Шума было, ты бы только знал! Все порталы, кроме врат, схлопнулись. Вояки Сета воскресли. Вашу таверну, кстати, разломало ко всем чертям.

— И храму Арахны досталось, — мрачно вздохнул я. — Она тут встретила меня — думал, сожрет с потрохами. Кричала, что я виноват…

— Это еще с какого перепугу? Святилище, Даня, не на фундаменте держится. А на силе бога. Не смогла удержать — сама виновата, ты тут при чем?

— Так-то оно так, но осадочек все равно остался. Надо будет ей как-то помочь…

Внезапно к Нергалу подскочил маленький горбатый человечек с корзиной каких-то пряников в руках:

— Здравствуй, путник! — с плохо наигранной радостью воскликнул он. — А не желаешь ли…

Встретившись с выразительным взглядом Нергала, он подавился словами и пробормотал.

— Понял. Не желаешь. Извини, я пошел.

Нергал шумно выдохнул.

— Никогда не привыкну… Первое время вообще так и подрывало кому-нибудь из этих торгашей голову оторвать. Так на чем я остановился? Высочайший Совет богов теперь официально упразднен. Чаша… Ты видел, да? Теперь висит в пространстве между мирами. Отсвечивает только так, но энергией никого не насыщает. Так что теперь все равны, а некоторые еще равнее. Единственный источник питания — энергия верующих, как это и было в самом начале. И на всякий случай, если ты сейчас сходу не понял, то поясню: таким образом Сотот вернул богам смерть.

— Так значит, это правда, — нахмурился я. — Бессмертные больше не бессмертные. Получается, теперь кто угодно может убить бога?

— Теоретически — да. Кроме того, забытые боги будут сами собой постепенно умирать, а новые будут рождаться. Колесо бытия вновь запущено. И все это на самом деле неплохо. Одно только огорчает — низвергнутые боги поделились между собой на фракции и от невозможности родить хоть какую-нибудь здравую идею принялись воевать между собой.

Я выругался себе под нос.

Опять двадцать пять. Богам заняться нечем, а под горячую руку везде начнут попадать человеческие поселения.

— А Сотот? Он планирует в это как-то вмешаться?.. — спросил я.

— А Сотот, Даня, держит нейтралитет. Объявил, понимаешь, всем полную амнистию… — он как-то странно посмотрел на меня, будто вспомнил что-то, но тут его нечаянно толкнула яркая ночная бабочка в декольте до пояса и розовых чулочках, выглядывающих из-под короткой юбки. — Смотри, куда идешь, женщина! — раздраженно огрызнулся он.

Я невольно хихикнул.

— Да уж, что-то ты совсем одичал, патрон.

— Не то слово. Все бесит. И старик в том числе. Раз уж выплыл из пучины забвения и дел уже наворотил, чего теперь-то дрейфовать, как говно в болоте?

— А у него самого не спрашивал?

— Да сто раз. А он такой — я созидатель, это не моя роль. Мол, надо подождать. А чего ждать-то?

— Подождать, говоришь…

Я вдруг понял, чего ждал Сотот.

Третьего брата. Азатота. Которого принес в себе я.