Чтение онлайн

Натянул цепь, и осторожно подтянул тело сахарной ведьмы к себе. Проверил пульс и, успокоившись, выдохнул. Северный ветер бесновался над рекой, не в силах достать путников.

Весь процесс занял пару секунд. Но Рибелиус был готов провалиться под землю от стыда.

Хорошо, что его никто не видел.

Прошло минут десять – пятнадцать, и перед дырой свесилась веревка. Феос успел привести в порядок одежду, а девушка открыла глаза. Им помогли выбраться на край обрыва и быстро оказали первую помощь девушке.

Хилидэс Прособа хорошо натаскал приграничные войска. Надо будет его выпустить. Внезапно вспомнил о своем пленнике Рибелиус.

Несмотря на теплый плащ, штаны из шерсти и две пары теплых камзолов, выданные пограничниками, Дите было, все равно, холодно. Она с радостью думала о возвращении на родину, и с ужасом о горном снеге.

Рибелиус же смотрелся дико в штанах, которые были ему коротки, в плаще, который едва доставал до колен, в вычурном камзоле, что носил в замке. И в большой меховой шапке, похожей на мертвое животное, обернувшее вокруг головы Всесильного в предсмертных объятиях. Темный властелин был, мягко говоря, недоволен. Но пока налет утренней эйфории сглаживал неудобства и добавлял азарта в неожиданное приключение.

Со всеми возможными почестями их доставили в приграничный форт, откуда переправили на сторону Умбрии. Граница проходила здесь по краю реки. Чтобы пересечь ее, надо было пройти по узкому мосту, перекинутому через ущелье.

Покидая Этрурию, Дита почувствовала, что ее не отпускают. Юбка металась между колен, мешая идти. Воздух будто облепил вязким желе, забился в нос, уши и глаза. Пойманная она задыхалась, пока Рибелиус не дернул цепь. Дита обернулась, но видимых границ не было. Только голубое небо и сторожевая башня на другой стороне моста. И вот они уже на ее родине. Не то чтобы ей не хотелось в родные места…

В Умбрии их встретили фразой:

– Ветра в крылья великому Феосу Кувентис Рибелиусу на земле драконов. Ну, ты позёр! – Мужчина по росту не уступающий владыке, замотанный в бесчисленные меха. Только глаза и красный нос видны из-под трех капюшонов. Он улыбался. И протягивал руку гостю. – Весь резерв потратил?

Рибелиус усмехнулся похвале, раздвинул четырех охранников, пожал руку и похлопал мага по спине. Среди них не было принято дружить. Но Дракон был одним из немногих, кто заслуживал доверия.

– Попутного ветра, ЛоД Роак. Гидеону нездоровиться. А оставлять вас один на один с мантикорами опасно. – Рибелиус изобразил улыбку. Он потратил меньше половины, но знать этого Дракону не стоит. В этом краю ветров и холода, он как никогда чувствовал свою опустошенность. Сегодня заполненную непокорной ведьмой. Но чувства поблекнут, так же как и краски этой страны. Ничего не останется, кроме снега.

– А твоя спутница? – Главный маг Умбрии заинтересованно оглядел девушку и заметил цепь.

– Моя личная … служанка. – Рибелиус почему-то не смог сказать «рабыня».

– Это новый вид домашнего питомца? – Усмехнулся ЛоД Роак.

– Да, – вмешалась Дита, выглянув из-за спины повелителя. – Он неплохо магичит и мало ест.

Рибелиус выпустил хлыст тьмы, что угрожающе стегнул рядом с ногами девушки. Тьма взметнула тонкий слой снежинок и недовольно втянулась обратно.

– Не подпускай ее к драконам. – ЛоД Роак пошевелился под своими шкурами, брови над синими глазами приподнялись от удивления. – Такие безмозглые быстро лишаются головы.

– А полетать на них можно? – Дита уже оглядывалась в поисках драконьих морд.

– Нет. – Рибелиус подтянул ее к себе ближе, намотал цепь на руку и даже приобнял.

– Да это же свихнувшаяся Дита! – Раздалось вдруг, и один из спутников Дракона сплюнул.

– Точно, мы ей два раза ноги ломали, чтобы она в долину не пробралась. Упертая! – В голосах послышалось уважение.

– Пойдемте в дом. –ЛоД Роак поспешил спрятать своих гостей.

В пограничной башне, зеркальном отражении сторожевой заставы Этрурии, им выдали по дополнительному плащу. Намного длиннее привычных, подбитых белым пушистым мехом. Накрыли стол и вручили каждому по огромной чаше с горячим напитком. Алкогольным, но безумно вкусным.

Рибелиус дождался, пока один из сопровождавших его пограничников попробует напитки, еду, и только после этого позволил себе и Дите прикоснуться к угощениям.

– Мне нужна кровь дракона. – Тихо сказал он.

– А я-то думал, ты друга решил проведать… – умбрийский маг залпом допил очередную кружку с согревающим напитком. ЛоД Роак, снявший часть одежды, все равно, напоминал лохматого волка. Волосы у него оказались черными и курчавыми. От огромного носа до середины груди спускалась запутанная борода. А руки были толстыми и крепкими. – Это дорого стоит.

– Это просьба. В долгу не останусь.

– Скольких иссушил, чтобы пригнуть сюда? Совсем людей за людей перестал считать. – Продолжал брюзжать ЛоД Роак, обращаясь исключительно к кружке.

– Мне и без твоего нравственного нытья хватает забот. Ты же знаешь, я не сторонник светских бесед.

– У тебя появился новый источник?

– Откуда бы? Магии почти не осталось в мире.

– И ты тратишь ее на дыры в пространстве. Рибелиус, что ты задумал? Зачем ты здесь? – Вот теперь ЛоД Роак посмотрел на гостя. В упор. И Дита тут же прочувствовала, что охрана властелина не снимала все это время ладоней с мечей. А пограничники Умбрии напряжены до предела.

– Только лишь по одной причине. – Феос чокнулся с хозяином и ответил на взгляд усмешкой. – Кровь дракона.

– Поменяемся на девушку? – На такое неожиданное предложение Рибелиус только головой покачал и неторопливо отпил из кружки.

– Зачем она тебе?

– В ее деревне семеро после ночи с ней потеряли мужскую силу.

Рибелиус поперхнулся.

Дита кивнула. Было дело. Попытались затащить силой на сеновал. Сами виноваты! Ох, и бегали они потом за ней. Еле в Этрурии успела скрыться. Сейчас она чувствовала себя в безопасности. Ее маг может одним ногтем тут все сжечь!

– Хочешь проверить, правда или нет? – Феос говорил медленно, прикидывая по какой причине его самого не прокляли.

– Судя по тебе – не правда.

– Я пока не намерен ее отпускать. – Сглотнул Всемогущий маг.

– Ладно. – Лод Роак пожал плечами.

Рибелиус побарабанил белыми пальцами по столу.

– Хорошо, сможешь разомкнуть цепь – забирай.

Забирай?!

Дита протестующе взвизгнула.

– Одна попытка. – Добавил Рибелиус, закрывая девушке рот рукой. – Не сможешь – с тебя флакон крови.