Чтение онлайн

— Во-от, а я всё думаю, почему тарелок шесть, а хлебалок — пять. — Штабс-капитан отходит от стола и делает два шага к вновь прибывшим. — Где взяли?

— В кладовке в любовь по-собачьи играли. Мы подождали, а как шухер начался, так и вошли…

Объяснения «черепа» прерываются воплем «Мочи сучар!!!», Могила хватает пистолет со стола… В трактире раздаётся несколько негромких хлопков, Ферзь с дыркой во лбу откидывается назад и сползает со стула, сверху на него безжизненно валится Хлопа, рядом на пол падает Гимназист. Могила утыкается головой в сковородку с жареной картошкой, хлюпая рассечённым горлом и пачкая кровью и без того грязную скатерть, у Ржавого на груди появляется красное пятно, и он оседает на пол на ставших враз непослушными ногах.

— Ну вот, я уж думал, что сдрейфят… Эй, лярва, пасть захлопни. — Полковник обращается к вжавшейся в простенок и тихо подвывающей Глашке. — Мы уйдём, хозяина своего в чувство приведёшь. Ведёрко воды холодной на бошку плеснёшь ему, он и очухается. Поняла?.. Поняла, спрашиваю?!..

Дождавшись судорожного кивка головой, он оборачивается к неподвижно сидящему Йоське.

— Ну, пошли, голубь ты наш кучерявый… А чем это так запахло?!.. Обоср…ся, что ли?.. Пошли, некогда нам! Покажешь, где девчонка, а потом и своё добро из штанов повыкидываешь…

Ночь кончилась, краешек неба уже вовсю светился красно-розовым колером, а Славка так и не смог заснуть. Слишком много впечатлений получил он за вчерашний день. Да и были они очень уж яркими… Внезапное освобождение из каталажки под честное слово, жёсткая, как сказал полковник, зачистка банды Ферзя, долгая поездка на автомобиле в ночной темени… Таинственный и непонятный Денис Анатольевич сказал, что они с сестрой поживут немного в безопасном месте, пока не решится их судьба… Старый доктор, ожидавший их возле двухэтажного особняка, к которому они подъехали… Мытьё под уже знакомым душем… Милка после этого уснула, наверное, ещё до того, как головой коснулась подушки, а вот он не мог спать…

Славка сел на кровати, подтянул с табуретки какие-то странные светло-серые штаны и куртку на пуговицах, названные вчера «пижамой», оделся, сунул ноги в удобные войлочные тапки и, пытаясь двигаться бесшумно, вышел в коридор. Стараясь не скрипнуть, приоткрыл входную дверь и вышел на крыльцо. Чуть погодя устроился на лавке, стоявшей возле ступеней, откинулся на спинку и закрыл глаза, стараясь не думать ни о чём. Мыслей было слишком много, и все сразу они в голове не помещались. Наверное, через час-другой придёт или старый доктор, или сам полковник, хотя… У него, наверное, своих дел невпроворот, да и кто такой Славка, чтобы с ним о чём-то болтать…

Он не услышал лёгких шагов и очнулся только когда звонкий девичий голосок негромко прозвучал над самым ухом:

— Это ты — Слава Волохов?

Вздрогнув, он открыл глаза и увидел стоявшую рядом красивую молоденькую барышню, наверное, его ровесницу, ну, может на годик-другой постарше. Глядя на оробевшего и молчавшего парня, она улыбнулась…

— Меня зовут Леся. Денис Анатольевич попросил присмотреть за вами на первых порах. Он рассказал про тебя с сестрой и объяснил, что я пойму вас лучше, чем кто-либо другой.

— … Почему?.. — Пока Славка смог выдавить из себя только одно слово.

— Почему?.. Когда-то давно, во время войны, мой отец отдал меня и брата в услужение одному господину. Который оказался бандитом. Данилку учили воровать, а меня послали прислужкой в «весёлый» дом. Наверное, став постарше, я бы там и осталась… работать. Но однажды, когда пьяная девка била меня прямо на улице, проходивший мимо офицер вмешался. Выкупил у бандерши и отвёз туда, где жили его солдаты…

Наверное, у Славки что-то такое отразилось на лице потому, что Леся быстро поправилась, чуть покраснев:

— Нет, не так. И он, и весь его батальон относился ко мне, как к дочери. А когда он привёл брата, у них появился и сын. Денис Анатольевич, чтобы забрать его, один пошёл к ворам. Нет, снаружи его страховали, мне дядя Гриша рассказывал, но одному против десятка… Сделал он это потому, что не мог допустить такой несправедливости. Они ведь обещали, если меня не вернут, изуродовать Данилку и отдать нищим просить милостыню. Калекам ведь добрые люди больше подают!..

— А потом что было? — Славка начал понимать, почему именно эту красивую барышню попросили помочь. И попросили ли? Или приказали?

— Нет. — Леся снова будто прочитала его мысли. — Он никогда не заставит делать то, что ты не хочешь… С тех пор я считаю его своим отцом. А тётю Дашу, его супругу — мамой. И у меня названная сестричка Машунька есть, ей семь лет.

— А брат твой тоже будет за нами присматривать?

— Нет. Он — юнкер, у них сейчас летние полевые сборы.

— Почему он выбрал нас? Ведь в арестный дом они приезжали именно за мной.

— Спроси его сам, я знаю только, что дед Мартьян попросил об этом. А ему Денис Анатольевич не может отказать.

— А кто этот дед Мартьян? Старый доктор?

— Об этом тоже спросишь его сам… А теперь… — Леся посмотрела на маленькие часики на левом запястье. — Пойдём будить твою сестру, потом позавтракаем и я устрою вам экскурсию по Академграду…

Глава 14.

В голове с огромной скоростью чередуются очень неприлично звучащие характеристики семейства двукрылых насекомых, принадлежащих к группе длинноусых. Эрудированные умники именуют их Culicidae, простой народ зовёт всё больше комарами-кровопийцами. Я же это мелкое летающее наказание Божье после трёхдневной «увлекательной» экскурсии по самым глухим местам Петроградской губернии иначе, как матерно в три этажа называть не могу.

А началось всё с очередного заседания в Институте, где Регент огласил своё Высочайшее и единственно правильное решение о воссоздании группы «Неуловимые мстители» для решения новых задач. И задачу озвучил — борьба с подрывной деятельностью против самодержавия в тех случаях, где официальные методы бессильны. И даже разрешил заменить презумпцию невиновности на её противоположность. То есть заинтересовавший нас клиент должен будет аргументировано и убедительно для всех, включая «Полиграфа Полиграфыча», доказать свою бело-пушистость и непричастность к каким-либо антиправительственным телодвижениям. Тогда он останется живым и местами целым.

А если серьёзно — задачей группы будет физическая ликвидация лиц и организаций, представляющих явную угрозу для Самодержца. Или в скором будущем — Самодержицы.

Численность группы была определена Регентом в пятьдесят человек, что мне казалось излишним, но спорить по этому поводу не стал. Все поступали на военную службу, получали офицерские погоны и всё этому соответствующее. По оружию был выдан карт-бланш на все огнестрельные системы мира в разумных пределах. А вот с графиком службы и местом пребывания у вышестоящего начальства возникли сомнения.