Чтение онлайн

Лара в десятый раз перемывала посуду. Не выдержав, Эжен отобрал тарелки, подсушил и убрал на место. После напрямик заявил, что госпожа Даш ведёт себя как ребёнок, который превращает тень в привидение. Не решившись признаться в своих подозрениях, Лара умылась и первой забралась на полати. Уткнулась носом в стенку и замерла. Приятное тепло согревало, унимало биение сердца, вызывало зевоту.

Тревога захлестнула с новой силой, когда Лара ощутила прикосновение Эжена. Госпожа Даш сжалась и постаралась максимально отодвинуться от мага. Тот тяжко вздохнул и под отчаянное 'Ай!' обнял.

– Вы... Вы!..
– Лара не находила слов, чтобы выразить возмущение, но ударить Эжена не спешила.

В итоге, побрыкавшись немного, госпожа Даш устроилась на груди мага, признавая, так намного мягче и теплее.

– Спокойно ночи, - прошептал Эжен, погладив по волосам.

Тепло Лары будоражило, дыхание будило мысли о поцелуях, но маг заставил себя погасить лучину и закрыть глаза. Всё потом, а пока пусть Лара спокойно выспится.

Глава 30.

Вернувшись домой, Эжен устроил генеральную уборку. Лара смеялась, пыталась доказать, не мужское это дело, - бесполезно. В итоге удалось уговорить поделить обязанности, хотя маг и тут противился.

– Вы гостья, а не служанка, - стоя на стремянке, вещал он, смахивая пыль с полок.
– Я давно собирался прибраться, теперь повод нашёлся. Если из вещей Айрин что-то нужно, берите, остальное продам.

– И вот ещё, - маг отложил тряпку в сторону, - я узнавал, из Шоленга в Оронг можно попасть только посуху, но это далеко и долго. Зимой так и вовсе лучше повеситься. Поэтому предлагаю закупиться всем необходимым в Треме, махнуть в университет и стационарным порталом перебраться в Шиер. Надеюсь, ректор не озвереет и позволит. Не бойтесь, - заметив беспокойство, мелькнувшее по лицу Лары, заверил Эжен, - если любвеобильный лэрд попробует приставать, устрою дипломатический скандал, но не позволю. И плевать на Тайную канцелярию!

– А на жизнь вам не плевать?
– резонно спросила госпожа Даш.

– Моя жизнь, что хочу, то и делаю, - пожал плечами маг и протянул тетрадь с розочками.
– Выбросите, сожгите - словом, что угодно. Это дневник Айрин.

Лара нахмурилась. Нельзя поступать так с откровениями некогда близкого человека, если уничтожать, то самому. А потом поняла: Эжен отдал дневник потому, что сам бы не смог от него избавиться.

– Вы его читали?
– госпожа Даш взвесила в руке тетрадь: тяжёлая.

– Да, - глухо ответил маг.
– Узнал много интересного. Жаль, поздно нашёл, столько времени впустую! И всё, хватит об Айрин!

Лара кивнула и, поколебавшись, открыла тетрадь. На первой странице аккуратным почерком владелица вывела: 'А. б. К'. Дальше шли записи, самая ранняя датировалась ещё прошлым десятилетием, самую позднюю сделали три года назад. Лара прочитала её и брезгливо захлопнула дневник. Одна жалость к себе, тоска по учителю, самолюбование и гордыня. И ни слова о любящем муже!

– Не осуждайте её, - раздался за спиной голос Эжена.
– Я простил, и вы простите. В конце концов, вы ей обязаны.

Лара не стала уточнять чем, хотя догадывалась. Показалось, или маг намекал на себя? Дневник госпожа Даш забрала и сожгла. Странно, но наблюдая за тем, как огонь в камине плавит и поглощает листы, она испытала облегчение.

– Лара, а с портретом что сделать?
– хмурясь, поинтересовался Эжен.
– Может, родственникам отдать? Вроде, тётка ещё жива. Или в музей университета? Они портреты выпускников хранят, а Айрин хорошо училась. Жаль выбрасывать.

Госпожа Даш смутилась: маг советовался с ней, будто с женой. Между ними ничего нет, а Эжен уже хозяйкой считает. Значит, серьёзно настроен. С другой стороны, Валентайн тоже ничего трогать не запрещал. Эх, как бы узнать наверняка! Не хочется дважды наступать на одни и те же грабли. И ведь нравится ей Эжен, вся эта дрожь, смущение, ватные ноги из-за конкретного человека. Пугающие признаки влюблённости, с которыми нужно что-то делать, иначе пропала Лара! Она себя знала, не выдержала бы, сдалась.

В итоге, так и не дождавшись ответа, Эжен убрал портрет в дальний ящик, собираясь при первой возможности передать престарелой родственнице. Маг гадал, не продать ли и дом: сомневался, что Лара согласится жить с ним в глуши. Самому тоже прискучил свист ветра и редкие визиты оборотней. Хотелось вечером выйти в люди, посидеть в ресторане, прогуляться по улице, в конце концов. Стеснять брата в Треме Эжен не желал, да и стыдно в его возрасте не иметь собственного жилья. С другой стороны, дороги эти комнаты, гостиная с уютным камином, волчьи шкуры... Может, оставить как загородный дом, чтобы иногда сбежать от всех и вся.

* * *

Вечером утомительного дня Лару поджидал сюрприз: сервированный на двоих стол в гостиной и роза, будто не тронутая морозом. Разумеется, зачарованная.

– Эжен, откуда?
– изумлённо выдохнула госпожа Даш, поднеся цветок к носу. Он пах!

– Из Трема, - равнодушно ответил маг и жестом фокусника извлёк из-за спины бутылку вина.
– Эльфийское. Сорт дешёвый, но и такое в нашей глуши найти сложно.

– Вы разоритесь!
– укоризненно покачала головой Лара.

Похоже, Эжен собрался устроить романтический ужин.

– А ещё у меня есть вот что, - с довольной улыбкой маг водрузил на стол пакеты со всякой снедью. В судке - горячий суп, жаркое, гарнир.
– Не мою же убогую стряпню есть!

– Вы чудесно готовите, - покрывшись красными пятнами, возразила Лара.

– Вы лучше, - безапелляционно заявил маг и попросил помочь разложить деликатесы.
– Они в стазисе, вкус, запах сохранились. Брал в лучшем ресторане.

Госпожа Даш нервно сглотнула и с тоской покосилась на дверь. Может, сбежать на кухню и отсидеться? Жар прилил к голове, сердце сжалось.

– Эж-ж-жен, не надо!
– Лара с мольбой глянула на мага.

– Почему?
– искренне удивился он.

Лара смотрела так, будто Эжен убивать собрался. А в бутылке, наверное, яд, раз госпожа Даш так бурно отреагировала на попытку открыть пробку. Магу же пришлось изрядно попотеть, чтобы достать настоящее вино, а не подделку. Отдал баснословную сумму, думал порадовать...