Чтение онлайн

Возле стола с ингредиентами для сморов пылает костёр. Я прохожу мимо, обходя дом, и прислоняюсь к тёплой кирпичной стене.

Пара слёз скатывается по щекам, и я торопливо стираю их, пытаясь справиться с чувством одиночества и обиды. Что это вообще было?

Где-то рядом открывается дверь, и до меня доносятся голоса гостей. Я съёживаюсь в тени сбоку от дома.

— Доктор Левайн сегодня жжёт, — говорит женский голос.

Ему отвечает задумчивый мужской.

— Три года думал об этом, но теперь уверен — он с женой свингеры.

Следуют сдавленные смешки.

— Она как-то раз ко мне подкатывала на вечеринке, — говорит ещё один мужской голос.

— Заткнись, — басовито отзывается второй, в голосе которого слышится явный сарказм.

— Что стало с той в красном платье, Сантини? Думал, у меня появился шанс, а она поговорила с тобой и исчезла.

— Это была Сапфир Роуз. Она просто представилась, а я ушёл за выпивкой. Куда она потом делась, не знаю.

Слеза скатывается по щеке, когда я зажмуриваюсь. Он меня просто проигнорировал. Наверняка понимает, что так вести себя невежливо?

Боже, ну и зачем я из-за этого плачу? Вечеринки — сплошной стресс.

— Я знаю, кто это была, — говорит первый голос. — Я как раз шёл принести ей выпивку, козёл.

Ага. Это Аше.

— Тебя не смущают эти слухи? — спрашивает басовитый.

Что? Какие слухи?

— Эм. Ты вообще её видел? Я бы и сам ей место выделил, если бы она… ну, ты понял.

— Заткнись, Аше, — басовитый резко его прерывает. — Моя жена здесь.

Что за…

— Мне не мешает, — раздаётся насмешливый женский голос. — А смогла бы она вообще найти твой член, Аше? Как эти тонкие соломинки для коктейля, да? Ей бы, наверное, лупа понадобилась.

Раздаётся взрыв смеха, и я невольно улыбаюсь. И слава богу, что я не взяла выпивку от этого придурка.

— Да-да, Кэт, — с усмешкой отвечает Аше. — Ты у нас просто звезда юмора.

Её смех удаляется.

— Давай я тебе ещё выпивки принесу, худышка.

Хлопает дверь.

Басовитый тяжело вздыхает.

— Ты редкостный придурок, Аше.

— Знаю. Но, эй, если доктор Роуз и правда спит, чтобы продвигаться по службе, я покажу ей все скоростные полосы. Год у неё будет лёгким.

В голове всё перемешивается. Спит, чтобы продвигаться? Почему они так думают обо мне?

Я смотрю на своё красное платье. На красные туфли. Может быть...

Нет. Дело не в сегодняшнем вечере и не во внешности. Это стереотипы.

Только вот я не сплю ради карьеры. Вообще не сплю ни с кем — уже два года как. Последний раз всё закончилось катастрофой.

«Это как трахаться с ледяной королевой».

Ага. Повторять это удовольствие как-то не хочется. Так что мой переключатель желания надёжно стоит на «выкл».

Хотя… пока десять минут назад перед моими глазами не мелькнула эта дьявольски притягательная рука. Кто бы мог подумать, что руки могут быть такими соблазнительными?

Но потом он просто развернулся и ушёл...

О, господи. Он же знал об этом слухе, правда?

Я впиваюсь ногтями в ладони. Ком в груди жжёт изнутри, кожа покрывается мурашками, но вместо привычных бабочек злость и воспоминания о бывшем превращают их в острые кинжалы.

Я выхожу на свет, упираясь рукой в бедро.

Тёмный взгляд Джулиана цепляет меня, останавливается на лице. Он толкает локтем Аше, который оборачивается ко мне, и его ухмылка постепенно исчезает. С ними стоят ещё двое. Тоже ординаторы.

— Что вы там сейчас говорили? — спрашиваю я.

Молчание. Между нами трещит костёр. Жар и дым наполняют воздух запахом горелого кедра.

— Кто сказал вам, что я трахаюсь, чтобы чего-то добиться в жизни? — спрашиваю я.

— Эм... — Аше трёт шею и бросает взгляд на остальных. Что, надеется, что они его спасут? Неа, дружок, тебе конец. — Думаю, ты ослышалась...

Я качаю головой. Слеза снова катится по щеке.

— Нет, я услышала вполне чётко.

Никто не отвечает.

— Это неправда, — говорю я, смахивая слезу.

Джулиан отворачивается. Резкие линии его подбородка отбрасывают тени на шею. Остальные переглядываются, явно смущённые внезапным появлением разъярённой девушки.

Я топаю к ним, каблуки стучат по каменным плитам.

— И что именно вы услышали?

Аше делает такое лицо, будто ему велели сообщить девушке, что у него венерическое заболевание, причём не от неё.

— Я... не знаю?

Самый высокий из четверых встречается со мной взглядом. Узнаю его по инстаграму. Кай Кампизи, тоже интерн.

— Говорят, ты получила своё место не совсем честным способом.

Он ещё даже не начал работать и уже это слышал?

Сердце бешено колотится, кровь отливает от головы, меня мутит. Над костром в жарком мареве фигуры теряют очертания, мир расплывается в ярких звёздочках, сквозь слёзы.

Перед глазами проносятся похожие эпизоды. Школьники, шепчущиеся, что я станцую для них стриптиз. Друзья в колледже, бросающие шуточки, что мне никогда не понадобятся студенческие кредиты. Охранник в клубе, который, проверяя мои документы, спросил, не та ли я Сапфир Роуз с PornHub.

А потом медшкола. Ох, медшкола. И Мэтт.

— Я не трахалась ради того, чтобы попасть в эту программу, — голос предательски дрожит, но я всё равно хочу это сказать вслух, даже если они не поверят. — Я не знаю, кто и зачем это придумал, но я пахала, чтобы быть здесь. У меня был отличный средний балл и нормальные тесты. Я сделала всё, что должна была, и заслужила это место честно. Даже если меня зовут Сапфир Роуз.

Кай чуть склоняет голову и улыбается уголком губ.

— Так держать, девочка, — тихо говорит он.

Лицо Аше бледнеет.

— Эй, успокойся.

— Успокойся? — Я топаю каблуком. — Серьёзно?

Мужчина, которого я мысленно прозвала Басовитым, смотрит в землю, скрестив могучие руки на груди.

Джулиан замирает, отблески костра пляшут в его глазах, как языки пламени ада. Губы плотно сжаты, нижняя губа прикушена, он постукивает пальцем по пластиковому стакану в руке. Я на секунду представляю, как вырываю у него этот стакан и выливаю содержимое прямо в лицо. Красное вино стекает по его идеально вырезанному подбородку и впитывается в серую рубашку.