Чтение онлайн

Она не сопротивляется, лишь смотрит на меня. Щёки вспыхивают алым.

— Надолго?

— Навсегда.

На её лице вспыхивает лукавая улыбка.

Чёрт, она чертовски красивая.

Кровь отливает от головы и устремляется вниз, и я вдруг чувствую головокружение.

— Да, сегодня ты из моей спальни не выйдешь.

— Это справедливо. — Она прикусывает мою челюсть. — Дай я покажу тебе, как сильно я тебя люблю.

Декабрь, Год 4

Праздничная вечеринка у доктора Чен в четвёртом году ординатуры — это настоящий праздник. Нам никуда не нужно идти. Пейджеры молчат. Дежурят младшие. Завтра никто из нас не работает.

Так что, само собой, сегодня на мне красное платье.

Когда я выхожу из спальни, Джулиан поднимается с дивана и стонет.

— Красное платье? Ты меня добиваешь, Роуз.

Я улыбаюсь.

— Ты не считаешь, что я хорошо выгляжу, Джулиан?

Его тёмные глаза вспыхивают, и он с хищным взглядом медленно проводит взглядом по моему телу.

— Ты же знаешь, где это платье мне нравится больше всего, Грейс.

Я хватаю пальто из шкафа.

— На полу возле нашей кровати?

— М-м-м. — Он обнимает меня сзади за талию, не дав надеть пальто, и целует в шею. — Заинтересовалась?

— Нет. Мы опаздываем.

Он отпускает меня с тяжёлым вздохом.

— Вот почему ты меня добиваешь.

Я оборачиваюсь и трогаю его нос подушечкой пальца.

— Думаю, ты переживёшь.

Пока он выключает свет, я делаю последний пшик блестками в волосы, и мы выходим на улицу. Дом, который мы снимаем, недалеко от дома Чен, так что дорога едва позволяет нам поспорить о плейлисте, но в конце концов Джулиан уступает моим требованиям.

Праздничное волнение накрывает с головой, и я выпрыгиваю из машины, едва он паркуется, торопясь к дому. За четыре года тревога перед общественными мероприятиями никуда не делась — грудь сжимается. Хотя это же не люди, а коллеги.

Почти.

Но хотя бы слухи обо мне наконец-то стихли. Созданная Ченом антиперсональная команда по борьбе с болтовнёй или, как мы себя зовём, Укротители Сплетен — ввела обучающие упражнения в программу ориентации для новых резидентов. Это помогло сразу обозначить, что сплетни недопустимы. Поощряется открытое общение между резидентами и кураторами. Это не идеально, сплетни всё ещё бывают, но я верю, что мы изменили атмосферу в больнице к лучшему. Я оставлю это место лучше, чем нашла.

Оказалось, мне не нужна была ни Алеша, ни Джулиан, ни даже Стивен Лэнгстон, чтобы спасти меня. Мне нужно было спасти себя самой — став лидером хорошо организованной и методично исследованной группы, что так греет моё структурированное и цветокодированное сердечко.

Я сделала те слухи своей сучкой.

Когда я тянусь к двери Чена, Джулиан хватает меня за запястье и разворачивает в свои объятия. Его губы накрывают мои, и он целует так, что у меня перехватывает дыхание.

— Это что сейчас было? — спрашиваю я, когда он отпускает меня.

Делая невинный вид, Джулиан пожимает плечами.

— Поцелуй. — Он тянется к двери.

Я фыркаю. Этот тип явно что-то задумал...

— Они пришли! — кричит Алеша, как только мы заходим в переполненный дом. Она буквально проталкивается сквозь толпу, чтобы обнять меня.

Её муж не отстаёт. Он пожимает руку Джулиану и целует меня в щёку.

— Как всегда прекрасно выглядишь, доктор Роуз.

Парень, надо отдать ему должное, приятный, но близкими друзьями мы не стали.

Алеша хватает меня за руку.

— Пошли пить!

Сзади Джулиан остаётся болтать со Стивом. Они стоят у двери. А меня Алеша тащит на кухню, где Кай протягивает мне бокал красного вина.

Я делаю глоток.

— А где Рэйвен?

Кто-то трогает меня за плечо.

Я оборачиваюсь и улыбаюсь.

— Рэйвен!

Она заключает меня в объятия.

— Последняя праздничная вечеринка вместе.

Я сжимаю её крепче и смеюсь.

— Мы почти у цели!

Мы отпускаем друг друга. Она обнимает Кая, потом Алешу.

— Я так буду по вам скучать.

Алеша планирует остаться в TUMC, стать преподавателем и быть рядом со Стивом, а Рэйвен и Кай выбрали работу подальше — Кай едет в Колорадо, Рэйвен — в северную часть Нью-Йорка.

А мы с Джулианом… Ну, мы пока не определились с будущим.

— Может, сфоткаем всех выпускников? — Доктор Чен подходит к нам с телефоном в руке.

— Да! — Алеша подскакивает. — Джу-джу!

Она ведёт нас в более тихую часть дома. Джулиан присоединяется, и мы встаём в ряд — пятеро плечом к плечу, пока Стив и Чен делают несколько снимков.

После этого Джулиан целует меня в щёку.

— Отдохни как следует, Сапфир.

— А я разве когда-нибудь иначе?

Он подмигивает и исчезает в гостиной — играть в покер с Ченом и Максвеллом.

— Он уже выбрал, чего хочет? — спрашивает Алеша, когда Джулиан выходит из зоны слышимости.

Сегодня она с зелёно-красными прядями в волосах и в струящемся чёрном платье. После всей той истории между нами многое так и не восстановилось — доверие надломлено. Но она не раз доказывала свою верность.

Мы подруги.

Не лучшие.

Но подруги.

Я качаю головой.

— Контракты лежат на кухонном столе. Он так и не сказал, какой хочет подписать.

Она поднимает бокал в мою сторону.

— Калифорния или Флорида. Сложный выбор.

Между нами просовывается Кай.

— А ещё не забудьте про частную клинику в Остине, которая их обоих хочет.

Хихикая, я делаю глоток вина. Мы с Джулианом решили искать работу вместе. Есть предложения рядом с его семьёй, есть рядом с моей. А ещё — между ними. Он говорит, что поедет туда, где я буду счастлива. Я говорю, что хочу поехать туда, куда выберет он.

Прошло два месяца и никакого решения. С кем-то другим я бы уже начала нервничать, но Джулиан всё тот же — ласковый и романтичный. Он любит меня. Я чувствую это всем нутром.

— Мы что-нибудь придумаем, — говорю я.

Рэйвен кладёт руку мне на плечо.

— Конечно. Это важный выбор. Не торопитесь.

Мы медленно возвращаемся на кухню. Младшие резиденты разбились на группки, смеются, болтают. По залу рассредоточились и другие — Левайн с румянцем у раковины, доктор К смеётся с женой, Хоффман жалуется на еду, Нараян мрачно стоит в углу.