Чтение онлайн

Над башнями форта взвились две прирученные летучие собаки, таща за собой какое-то бесформенное белое полотнище. Под напором ветра оно расправилось, надуваясь, и Данила с Лёлькой увидели, что навстречу им, влекомая быстролетными псами, несется огромная человеческая фигура!

Лёлька так и замерла, уставившись на белое толстощекое чудище, которое, плавно покачиваясь, наплывало прямо на них. Однако перед самым ветроловом собаки вдруг резко нырнули, и надутое воздухом туловище проплыло под днищем.

На несколько мгновений оно заслонило ветролов от птицеглавых, и этого времени Даниле хватило, чтобы перевалить полосу пустого пространства, окружающую форт, и удалиться от стрел.

Данила повел ветролов вниз.

Лёлька оглянулась.

Белая фигура медленно снижалась, жалко сморщившись: из пробитой во многих местах оболочки выходил воздух. Утыканные стрелами псы безжизненно опускались вместе со своей ношей…

Но из ворот форта, тяжело раскачиваясь, уже выступал боевой слон, грозно топорща густую фиолетовую шерсть. Из кабинки, укрепленной на его могучей спине, вылетал прицельный огонь, гоня птицеглавых, которые всей сворой мчались под защиту леса.

– Сейчас садиться будем! Вон туда, на верхушку Диспетчерской башни! – весело предупредил Данила – и поспешно посадил, вернее уронил, измученный ветролов на окруженную каменными зубцами посадочную площадку.

От резкого толчка Лёльку швырнуло к нему, и они стукнулись головами так, что оба вскрикнули от боли.

И замерли, уставившись друг на друга.

– Я вспомнила! – потрясенно пробормотала Лёлька. – Я вспомнила сон! И тебя вспомнила!

– Я тоже тебя вспомнил, – вздохнул Данила. – И косу твою…

Сон был самый обыкновенный.

Городская окраина. Летний воскресный вечер. Тишина, редкие прохожие на тротуарах…

Мальчишка бежал по улице. Он ужасно спешил, потому что опаздывал на тренировку. Подбегая к перекрестку, подвернул ногу и, чтобы не упасть, совершил какой-то немыслимый пируэт. Замахал руками, повернулся на одной ноге….

Мимо проходила девчонка. Глянула на него:

– Ну ты и клоун! Оттуда, что ли?

И махнула рукой направо, туда, где за углом находилось здание городского цирка. А потом, усмехнувшись так ехидненько, так противненько, как умеют это делать только девчонки, пошла через дорогу. По ее спине вилась длинная коса.

Мальчишка оторопело смотрел вслед.

Вот же зараза… ну бывают же такие заразы!

Мальчишка бросился вперед и с силой дернул за эту косу.

А сам пошел себе дальше, хохоча во весь голос.

Девчонка возмущенно вскрикнула:

– Руки чешутся?! Хулиган! – и обеими руками толкнула его в спину. Да так сильно, что он покачнулся и упал на колени.

Девчонка невольно наткнулась на него и тоже упала на дорогу.

В это время из-за угла вынырнул автомобиль.

Еще миг – и он налетел бы на ребят! Однако водитель успел выкрутить руль в сторону – и машина резко свернула на тротуар, врезавшись в раскидистое дерево.

Человек попытался открыть дверь и выбраться, но в этот миг ствол переломился и упал сверху на кабину. Проломил ее и накрыл всей массой своих тяжелых ветвей. Видно было, что дерево очень старое – ствол изнутри трухлявый, потому и переломился так быстро.

Раздался грохот, звон разбитого стекла, а потом наступила тишина. Из машины никто не вылезал…

И вдруг ударил взрыв, да такой, что ребят отшвырнуло на противоположный тротуар.

Кое-как поднявшись на ноги, они с ужасом переглянулись – и бросились наутек в разные стороны, даже не оглядываясь на огромный костер, который запылал на тротуаре и к которому со всех сторон бежали люди.

Сон, в общем, был самый обыкновенный.

Ну, страшный, ну, даже кошмарный, ну… всякие бывают сны!

Только это был не просто сон.

Дверца ветролова вдруг распахнулась, и в кабину заглянул какой-то немолодой человек с очень яркими голубыми глазами и длинными, до плеч, светлыми, почти белыми, волосами.

– Данила! – воскликнул он. – Вернулся! Орел-наблюдатель прекратил передачу, и мы решили, что ты погиб, уже и надежду потеряли … Но где ты раздобыл этот ветролов?

– Это ее ветролов, – ответил Данила. – Ее зовут Лёлька.

– Из какого ты форта? – спросил незнакомец, устремляя на Лёльку пристальный взгляд очень ярких голубых глаз.

– Из того же, из какого я, – быстро сказал Данила. – Это… моя сестра.

– Что?! – воскликнул человек. – Но ты у нас уже давно! А она где была все это время?

– Искала меня, – буркнул Данила. – Пряталась в ветролове. Мы случайно встретились в лесу. Я спас ее от морской нелюди.

– Что?! – снова воскликнул незнакомец. – Уже и море подошло?

– Ну да, – кивнул Данила. – Я все расскажу, а ее, – он кивнул на Лёльку, – пока не надо ни о чем расспрашивать. Она очень напугана и устала.

Незнакомец сильно потер ладонью морщинистое лицо и сказал:

– Что-то ты темнишь. Как она могла выжить в лесу? Чем питалась?

– Я умею находить безопасные растения, – вдруг сказала Лёлька. – И умею делать березовые стрелы.

– Березовые стрелы?! Ну, теперь у нас все пойдет отлично! – со злой иронией воскликнул человек. – Теперь мы заживем!

Он подался назад, раздались удаляющиеся шаги. Потом что-то тяжело хлопнуло – дверь или крышка люка.

– Вряд ли он мне поверил, – пробурчал Данила. – Ну ладно, как-нибудь…

Лёлька испуганно поглядела на него:

– Он что, решил, что я такое же чудище, как Лина?

– Всякое бывало, – вздохнул Данила. – Как они только ни пытались к нам прорваться! Но ведь ты одета. А значит, не нелюдь.

– Я есть ужасно хочу, – пробормотала Лёлька, с трудом выбираясь из ветролова и разминая ноги, которые тоже сильно затекли. – Просто умираю. И пить. Меня в Корректоре и в самом деле учили колоски собирать и ягоды, я могу даже лепешек напечь, только в лесу было как-то не до того…

– Вот именно, – усмехнулся Данила. – Меня в Корректоре тоже многому учили, только здесь переучиваться пришлось. Тут не только Корректор корректирует жизнь, но, случается, жизнь корректирует Корректор, понимаешь?

– Нет, – призналась Лёлька. – Ты правильно сказал – я еще ничего не знаю и не понимаю. А главное – зачем меня сюда так срочно прислали. Зачем был Сигнал. Ну какой от меня толк?!

– Между прочим, если бы не твой ветролов, меня бы убили в лесу, – сказал Данила. – Так что какой-то толк от тебя все же есть.