Чтение онлайн

Сплёвываю алхимический мел, и Виан брезгливо берёт его двумя пальцами и рисует круг трансмутации. Делит его на квадранты, раскладывает в них кристаллы. Красный ­пульсирует силой огня, синий с каплей внутри олицетворяет водную стихию, зелёный полнится земной тяжестью, а серебристый, наоборот, почти невесомый, воздушный.

Языком поднимаю алхимическую линзу и держу её над каждым из кристаллов, пока Виан срисовывает с неё расположение векторов силы. Неодобрительно косится на меня, но позволяет помочь.

– Мне кажется, что баланс огня смещён… слишком активен, – бормочет себе под нос и капает катализатор на синий кристалл.

Снова приходится держать линзу. Слов нет, как скучно! Я уже настроила внутреннее зрение и определила проблемы с балансом по свечению граней, однако это часть моей родовой магии, и я не собираюсь её рекламировать. Поэтому приходится терпеть весь эксперимент до конца. Несколько раз я проваливаюсь в сон и роняю линзу, пока Виан наконец не будит меня и не сообщает, что все векторы совпали. Замкнулся цикл стихий, теперь можно слить их в единый поток и создать нечто новое, начать трансмутацию.

Хильд осматривает нашу работу, хмыкает.

– Неплохо для первого раза.

Дверь лаборатории внезапно открывается, внутрь заглядывает секретарь магистра Тенебриса.

– Виан Царёв, срочный вызов к магистру!

По лаборатории проносится волна шепота. Еще бы! Раз секретаря прислали лично, чтобы привести Виана к магистру, значит, дело очень даже серьезное.

Смотрю на напарника с усмешкой, хотя и мысленной, но очень даже выразительной. Пусть не думает, что скрыл от меня свои коварные планы. Очевидно, что прибыл его разъярённый папочка и попытается надавить на магистра. Потребует, чтобы Василису Лягушатникову изъяли из жизни Виона Царёва в срочном порядке.

Виан смотрит куда угодно, только не на меня. Стыдно, а? Хороший у меня напарник, совестливый. Хотя вполне возможно, что на этом наше общение завершится, и мне подберут другого напарника.

С сомнением оглядываю адептов. Надо как следует к ним присмотреться и найти достойного, если таковые имеются.

– Давай, Василиса, прыгай к нам в алхимический круг, и мы превратим тебя в принцессу! – шепчет кто-то, пользуясь уходом Виана.

И как тут выберешь напарника?

К слову, превращать меня в принцессу не надо, у меня и так голубая кровь. В нашем королевстве я числюсь четвёртой по линии наследования престола.

Адепт за соседним столом тянется ко мне с гадкой усмешкой на породистом лице.

– Тю-тю-тю, Василисушка, иди ко мне, у меня есть для тебя свежий комарик!

Отстанут они когда-нибудь от меня или нет?! Не сдержавшись, выбрасываю вперёд язык на всю его магическую длину. В этот раз и правда это делаю, потому что меня некому остановить и защитить. Выходит вполне впечатляюще, как удар влажным, склизким кулаком.

Вскрикнув, парень хватается за щёку. Все они тут выдающиеся боевые маги, однако он не ожидал нападения от жабы. Особых повреждений нет, но он ещё долго будет смывать слизь со своего наглого лица. А возможно, ещё и бородавки появятся.

– Сосредоточились! Хватит уже! – сердится профессор Хильд. – Осталось двадцать минут. Все должны вложить описание эксперимента в оценочную книгу перед уходом, задержек я не потерплю. – Косится на меня с неприязнью. Наверное, это потому, что я не смеялась над его шутками. Надо же, какой чувствительный! Зато хоть не наказал за драку во время урока.

Открываю записи Виана, достаю из них чистую страницу. Могу материализовать буквы ментально, но я и так проспала половину урока, ленилась, так что ст о ит потренироваться. Подхватываю взглядом ручку и веду ею по бумаге. Первые слова получаются корявыми, поэтому достаю свежий лист и начинаю сначала.

Адепты заняты своими записями и не обращают на меня внимания. Я заканчиваю первой, что неудивительно. Говорю же, я давно закончила и сдала алхимию, для меня это пройденная тема. Одним прыжком переношусь в другой конец лаборатории и кладу отчёт в оценочную книгу. Через пару секунд она выдает мне оценку на маленьком жетоне. Беру его в рот и прыгаю обратно.

– Я закончила, профессор Хильд. Можно идти?

Он больше не шутит и даже не усмехается. На его стол только что приземлилась копия моей оценки, пятерки, поэтому он теперь смотрит на меня совсем по-другому. Кивает.

– Вы свободны… Василиса.

Добираюсь до двери уже привычными прыжками, однако беру с собой стопку тетрадей и учебников Виана. Не оставлять же их здесь? Он пока что мой напарник, а следующий урок у нас боевая магия, нужно быть готовым.

Учебники плывут рядом со мной по воздуху, адепты провожают меня дружным взглядом. Лучше бы занялись своими отчётами, чем на девчонок пялиться, честное слово. На домашнем обучении такого бесстыдства нет, там целый день занимаешься делом, как и положено.

Занятия по боевой магии проходят не в душной аудитории, а на огромной, открытой арене, расположенной чуть в стороне от главного корпуса академии, за холмом, и окружённой силовыми барьерами. Говорят, здесь когда-то проходили дуэли магов, которые решали судьбы королевств. Шутки в сторону, но, если бы мне кто-то сказал, что я однажды буду обучаться в этой великой и знаменитой академии, я бы посчитала это за шутку. Женщинам сюда путь закрыт.

Пользуясь тем, что занятия еще не начались, запрыгиваю на арену. Покрытие выложено древним базальтом, покрыто шрамами от заклинаний, ожогами и воронками. Каждый след рассказывает свою историю. По периметру арены натянута самая сильная магическая сеть из всех известных. Она поглощает избытки магической силы во время сражений, иначе бы академию давно разнесло на части.

Я так занята созерцанием боевой арены, что не замечаю приближения Виана.

– Спасибо, что принесла мои учебники. – Он задумчиво оглядывает арену, как будто пытается увидеть ее моими глазами.

– Какой испытательный период мне дали? – спрашиваю с усмешкой.

– Что?! – Вздрагивает от удивления. – Откуда ты знаешь?!

Фыркаю, у жаб это получается намного выразительнее, чем у людей.

– Я жаба, а не дура. Меня не так-то легко обмануть. Ты пожаловался папочке, что тебе навязали гадкую жабу в напарницы. Тот наорал на Тенебриса. Тенебрис наорал на твоего папочку в ответ, потом они долго мерялись регалиями, и в результате твоему отцу пришлось согласиться дать мне испытательный период. Если за это время я не покажу себя способной и надёжной напарницей, то твой отец пожалуется самому королю, и магистра заставят избавить тебя от жабьего гнёта.

Виан вздыхает.

– Испытательный срок неделя. Василиса, послушай, я ничего не имею против… жаб вообще и тебя в частности, просто… – Морщится, смотрит по сторонам, как будто где-то там могут быть написаны правильные, тактичные слова, которые ему следует сказать.

Напарники должны помогать друг другу, поэтому подхватываю его объяснения и продолжаю за него.

– Ты лучший из лучших и мечтаешь попасть на королевскую службу. Тебе не нужны осложнения. Скоро выпускные экзамены, и магистр Тенебрис не вправе подкладывать тебе жабу. Наоборот, он должен тебя поддержать и убедиться, что у тебя достойный напарник, который поможет тебе получить добиться лучших результатов.