Чтение онлайн

Летта закивала, не скрывая облегчения. А после поняла, что картинка перед глазами расплывается, а глаза слипаются все сильнее. Эффект от зелья наступил незаметно, но качественно.

...Летта уснула мгновенно, без сновидений и тревожных теней на границе сознания. Уснула и не увидела, как Тиль уселась на кровать, сама сжимая ладонь принцессы. По привычке ли или просто, чтобы ощутить тепло живого человека поблизости.

Не увидела, как подруга чуть заторможено вынула кое-что из кармана. Это был особенный кармашек, потайной, он бережно хранил в себе содержимое — серебристый брелок с затейливой резьбой. Таким удобно было вскрывать флаконы зелий, если пробка вдруг заупрямилась. Им вообще много что можно было вскрыть. Фаэн не дарил ничего, что имело лишь одно применение.

Летта не увидела, как Тиль закусила губу до крови, опуская голову. Плечи ее задрожали.

***

Следующий день не принес в затерянный среди лесов домик облегчения. Лишь тягостное ожидание.

Летта проснулась с тяжелой головой, не совсем понимая, где оказалась. Тиль обнаружилась сидящей в кресле напротив кровати — девушку сморила тревожная дрема. Летта постаралась как можно тише выбраться из-под одеяла, нашарила в полу туфли и стянула покрывало.

Благородный порыв укрыть подругу столкнулся с жестокой реальностью в виде складки на ковре. Точнее, споткнулся. Летта с грохотом, которого не ожидаешь от хрупкого и не такого уж тяжелого (попробовал бы кто сказать иное!) тела, растянулась на полу. Изо рта принцессы поневоле вырвалось что-то невнятное, подслушанное у Безымянного, и очень неприличное.

Тиль подпрыгнула с места и воззрилась на Летту. Та мрачно помахала с пола и чихнула из-за непослушной прядки на носу.

— Уже утро? — риторический вопрос от Тиль прозвучал хрипло из-за долгого молчания.

Девушка помогла Летте подняться и с тихим стоном потерла глаза. Выглядела она так, словно...

— Ты вообще спала? — нахмурилась принцесса.

— Пару часов, кажется, — поморщилась Тиль. — Нашла тут лабораторию — мэтр Льюис себе не изменяет. Погреба с вином нет, зато под алхимические опыты целый зал в подвале оборудован, настоящая холостяцкая берлога...

— И ты, разумеется, воспользовалась этим в свое удовольствие, — понятливо кивнула Летта.

Пусть в комнатах поддерживалась температура, достаточно комфортная, чтобы ходить, не утепляясь, в одном нижнем платье принцесса начала мерзнуть. Покрывало накинула себе на плечи, раз уж нанести добро не удалось.

— Наготовила восстанавливающих, укрепляющих и успокаивающих зелий, — подтвердила Тиль. — Все лучше, чем призраком без дела бродить...

Говорили девушки тихо, словно боялись привлечь что-то в неуютной тишине вокруг. Летта передернулась и закуталась в покрывало плотнее. Тиль окинула взглядом композицию «куколка шелкопряда» имени Ее Высочества и покачала головой.

— Так дело не пойдет. Нужно найти тебе нормальную одежду.

Поиски единогласно решили начать со шкафа у стены, просто потому что тот был единственным в комнате предметом меблировки, который мог содержать личные вещи. Собственно, чутье не подвело. Одежда действительно нашлась, вот только...

— Мда-а... — глубокомысленно изрекла Тиль, наблюдая, как Летта неуверенно заворачивает манжеты рубашки.

То, что мэтр Льюис слегка (нет) выше и чу-уточку (вообще нет) крупнее Летты, девушки не учли. Рубашка с чистой совестью могла сойти за тунику. Нужно только перетянуть чем-нибудь на манер пояска, да решить вопрос с юбкой или штанами. Вытаскивать одну из бального платья — вариант провальный. Слишком длинные.

— Походишь так, — махнула на панталончики Тиль.

— А когда мэтр Льюис внезапно появится? — покраснела Летта.

— Когда появится, тогда и будем думать, — отрезала Тиль.

Первый день ожидания из трех пошел, и девушки, не сговариваясь, гнали от себя мысли о том, что будет, если маг не вернется. Они, конечно, не пропадут. Выберутся. Но разве от этого легче?

— И вообще, лично я проголодалась, — мрачно произнесла Тиль. — Предлагаю оценить, насколько у наставника вместительная кладовая.

— Ничего не имею против, — слабо улыбнулась Летта, одергивая полы рубашки.

***

Пятнадцать минут спустя

— Да вы издеваетесь! — воскликнула Тиль.

Девушки воззрились на аккуратные кубики льда, с тарелками, заполненными мясными закусками, сырами и разносолами внутри, с одинаковым недоумением. Нет, мэтр Льюис не соврал — кладовая у него действительно ломится от запасов... о чем он умолчал, так это о том, что запасы магическим образом законсервированы. Качественно так, к слову.

— Я могу растопить лед парой зелий, конечно, но нет уверенности, что после этого содержимое будет безопасно употреблять в пищу, — потерла подбородок Тиль.

— Думаю, риск в таких делах излишен, — заверила Летта, вспоминая, какая едкая дрянь порой хранилась во флакончиках у подруги. — Дождемся, когда лед растает?

Тиль хмыкнула насмешливо. Быстрым шагом покинула кухню, скрылась в тени коридора и чем-то зазвенела. Вернулась с топором в руках.

— Предпочитаю творить судьбу своими силами, — пафосно заявила девушка и замахнулась. — А ну давай сюда один из кубиков, сейчас пропитание добывать будем.

Летта содрала со стола подобие скатерти — за неимением прихваток или хотя бы полотенца — извлекла из кладовой вмороженную в лед тарелку с запеченной курицей. Лед был прозрачным, так что девушки удостоились крайне аппетитным для любого гурмана зрелищем. Золотистые бока, разложенные вокруг колечки лука, зелень, помидорчики...