Чтение онлайн

— Тогда возьми вот это, — посоветовала госпожа Ильтен. — Голубое с золотистой каймой. Тоже будет к лицу.

— Талия, — грустно произнесла Лика. — Мне нужно платье без талии.

— О-о! — оживилась госпожа Ильтен. — Да ты никак беременна? И кто это — мальчик или девочка? Ну-ка покажись! — Она бесцеремонно распахнула полы Ликиного кардигана, погладила пока совсем небольшой животик. — Как назовешь?

— Как Билле скажет. — Лика выдавила робкую улыбку. Хлопоты госпожи Ильтен были приятны, как и ее восхищение. — Поможете мне подобрать платье?

— Ну конечно!

Тереза сама не знала, что ее заставило подойти к Лике. Она так старалась уехать подальше от дерьмовых невест, и вот одна из них. Ирония судьбы: вызвать машину, чтобы уехать на другой конец города, подальше от новых знакомых, и встретить Лику! Но Лика не особо бесила ее, даже будучи в невестах. Скромная, тихая, с вечно удивленным и немного печальным выражением глаз. Тереза сочувствовала ей: командир Хэнк, прибывший за женой, не казался ей подходящим мужем для Лики. С другой стороны, компьютер подобрал именно его. Должно быть, Тереза ошиблась, она же не специалист. Ильтену виднее.

Несмотря на предубеждение к невестам, она подошла. Все-таки единственный знакомый человек на всю планету! Да, у Терезы на Т5 появились новые знакомцы, но Лику-то она знала еще по Т1. И увидела в Ликиных глазах отражение своих чувств. Вначале та отвечала скованно, но быстро разговорилась. Не иначе, бедняжке не хватает общения.

За выбором платья для Лики Тереза подзабыла о своей проблеме. Вспомнила лишь тогда, когда Лика спросила, зачем она пришла в магазин.

— Юбка нужна. — Тереза расстегнула плащ. — Вот такая.

Лика вытаращила глаза. Юбки на госпоже Ильтен не было. То есть была, но состояла из двух разодранных половинок, наспех соединенных проволокой. А завидовать ли ей, усомнилась Лика. Уж на что груб Билле, а платьев на жене не рвал.

— Я где-то видела похожую. — Лика не могла не помочь в ответ. — Кажется, в том ряду.

Потом они еще некоторое время проболтали в кафе. Лика боялась идти в кафе, говорила, муж запрещает.

— А как он узнает? — резонно возразила Тереза. — Он же не в состоянии контролировать из дома все твои перемещения. Скажешь, что долго платья мерила, и дело с концом.

— Он сейчас не дома.

— А где? За углом тебя ждет, отпустить от себя не может?

— Ну, — Лика смутилась, — он в рейде.

Рейды были Ликиным спасением. И дежурства, но каждое дежурство — всего лишь сутки, а рейд — это на целых три декады. Билле не рассказывал о своей работе, он вообще с Ликой не разговаривал по душам, только подай — принеси — иди сюда. Лика знала, что он военный. Раньше он служил на другой планете, а теперь перевелся на Т5, потому что на той планете жить с женой невозможно. Лучше бы он там и остался!

— В рейде! — воскликнула Тереза. — Тем более. Ему там не до твоих посиделок с приятельницами. Пошли, выпьем по коктейлю, расслабимся.

Она все равно боялась, но под влиянием Терезы оттаяла. А может, коктейль помог. Сидеть просто так, никуда не торопясь, не опасаясь грубого окрика, и болтать о разном было удивительно приятно. Она рассказала, что у Билле есть дача где-то за городом не очень далеко от Ноккэма. Направление указать затруднилась, но название местности помнила: Риаведи. Летом Билле возил ее туда на машине. Недалеко от участка было озеро, и Билле охотился там на каких-то птиц. Лике подходить к озеру запрещалось, она сидела дома, а потом готовила из этих пташек суп, как ее учила мама еще на родине. Билле нравились и охота, и суп, он пребывал в благодушном настроении и тиранил жену меньше, чем обычно. Поэтому Лике хотелось поскорее снова отправиться на дачу.

— А что там еще есть? — заинтересованно спросила Тереза. — Кроме озера.

— Ну… — Лика запнулась. Сидя на участке и боясь высунуть нос за забор, много не увидишь. — Там лес вокруг. И даже на участке лес, но такой… ненавязчивый. Ягоды, орехи. Зверьки бегают.

Терезу описанная картина захватила. Получается, что здесь, на Т5, есть еще такие слабо тронутые цивилизацией уголки природы. После асфальтово-бетонной Т1 ей безумно хотелось чего-то подобного. Дача! Что может быть лучше дачи? Только любимый человек рядом. Ну, или хотя бы такой, с кем можно вместе наслаждаться прелестями дачной жизни.

Новая юбка, естественно, не была идентична старой. Оттенок на тон светлее, разрезы покороче. Но вроде Ильтен не заметил подмены. Мужчины вообще невнимательны к женским нарядам. Тереза быстро переоделась в домашние брюки и рубашку, налила себе чай в красную чашку с белым горошком и объявила Ильтену:

— Нам нужна дача.

— Какая еще дача? — Эта женщина словно поставила себе цель если не свести его с ума, то разорить.

— Вот дерево! — Она топнула ногой. — Ты не знаешь, что такое дача? Участок земли с домом на природе, посреди леса. Озеро, ягоды, охота на птиц.

— Тереза, я не люблю охотиться.

— Зато я люблю!

С кем он только связался?

— Рино, мы должны купить дачу в Риаведи. Это чудесное место!

— И дорогое, как пить дать, — парировал Ильтен. — Тереза, у меня нет столько денег, чтобы потакать всем твоим капризам.

— Проклятый жмот! Возьми кредит.

— Это исключено.

— Черт побери! Почему?

— Потому что только очень глупые люди берут кредит, не зная, как будут его отдавать. Я не хочу в долговую тюрьму!

— Так включи мозги и распланируй выплаты! Тоже мне, мужик! Охотиться он не любит, деньги достать не может…

Ильтену стало обидно. Вроде многолетний опыт психолога учит, что к словам женщины, особенно сказанным в запале, не следует относиться серьезно, а все равно обида сдавливает горло.

Тереза почувствовала, что он закрылся. Вот блин! Напрасно она так с ним. Он ведь с ней по-хорошему.

— Рино! Ну чего ты? Я не это хотела сказать. Ты просто придумай что-нибудь. Я хочу на дачу. — Прозвучало это почти жалобно.

Он подвинул к себе ее чашку с чаем — когда-то красная чашка с белым горошком безраздельно принадлежала ему, — отхлебнул.

— Если еще полгода все будет хорошо, снимем дачу на лето.

— Почему только через полгода? Я хочу сейчас! Озеро, птички…

— Потому, — строго сказал он. — Потому что сейчас мы не имеем свободных денег. Потому что я не так давно на этой работе, и отпуск мне дадут не раньше чем через полгода. Потому что сейчас зима, а на дачу ездят летом!

Тереза скорчила гримасу и повела плечом. Ну да, зима. Плюс пятнадцать. Немудрено забыть-то. Но спорить не стала. Только отобрала обратно чашку и быстро допила чай.