Чтение онлайн

Больше нам разговаривать не приходилось. Мне пора было уходить.

«Спасибо за чай, Том. Думаю, я пойду. Приятно познакомиться».

Дженис Она кивнула, не потрудившись поднять взгляд.

Том нервно посмотрел на меня, затем на голову Дженис. Когда я поднялся и взял сумку, он выпалил: «Знаешь что, я спущусь с тобой, мне всё равно нужно забрать бельё».

Мы молчали, спускаясь по лестнице. Я знал, что хочу сказать, но какой в этом смысл? Если кто-то назовёт твою девушку противной собакой, то вряд ли ты захочешь с ним уйти.

Когда мы возвращались к Олл Сейнтс Роуд, он пробормотал: «Это не она, знаешь ли, Сочная Люси. Она получает десятку за каждые двести. На этой неделе это Люси, кажется, на следующей снова Джина. Я ей помогаю». Он потёр подбородок. «Мне нужно бриться, иначе я оставляю следы щетины от помады». «У нас в спальне куча грязного белья. Какой-то парень привозит его по четвергам».

Я не мог не рассмеяться, увидев его стоящим у камина, целующим открытки и упаковывающим нижнее белье для любителей понюхать пах всей страны.

Он снова завёлся. «Да, ну, как я и сказал, это только до тех пор, пока не появятся деньги. Они очень заинтересованы: Activision, Tomb Raider, все крупные компании — я вот-вот добьюсь большого успеха, понимаешь?»

«Да, Том, я это знаю». Я точно знал.

Я попробовал ещё раз, когда мы свернули за угол к Олл-Сейнтс, и Дженис не могла нас увидеть, даже если бы выглянула. Я остановился и посмотрел на него за окном, полным кранов, сточных труб и всякого сантехнического хлама.

«Том, подумай об этом серьёзно. Я не собираюсь делать ничего некошерного. Я слишком стар для таких вещей. Всё, чего я хочу, — это заработать немного денег, как и ты. Ты мне нужен, но к вечеру я должен понять, готов ли ты к этому».

Он смотрел на тротуар, сгорбившись. «Да. Но, знаешь…» Он уже начал мерзнуть. Я не знал, то ли у него не было пальто, потому что они мало целовались, то ли он был настолько глуп, что не забыл его надеть.

Мы добрались до Вестборн-Парк-Роуд, главной улицы. Мне нужно было такси, поэтому я встал на углу. Он стоял рядом со мной, переминаясь с ноги на ногу. Я положил руку ему на плечо. «Слушай, приятель, сходи поменяй деньги и подумай об этом, а вечером встретимся, хорошо?»

Я начала искать такси, когда он снова кивнул в сторону тротуара. «Я позвоню тебе около семи, и мы выпьем, хорошо?»

В темноте зажегся жёлтый свет, и я протянул руку. Такси остановилось, и дизельный двигатель запыхтел, но не так быстро, как счётчик.

Том всё ещё сидел сгорбившись, засунув руки в карманы и дрожа. Я обратился к его макушке. «Том, это шанс, который выпадает раз в жизни. Подумай хорошенько».

Макушка его головы дернулась, и я принял это за очередной кивок.

Я больше не мог выносить его дрожь и расстегнул куртку. «Ради всего святого, надень-ка эту штуку, ладно?» Он слабо запротестовал, а затем, вернув мне улыбку, принял пальто. По крайней мере, теперь я мог видеть его лицо.

«Такое бывает раз в жизни, приятель». Я сел в такси, спросил «Марбл Арч» и повернулся, чтобы закрыть дверь и опустить окно.

Том как раз заканчивал застёгивать. «Эй, Ник, чёрт возьми. Почему бы и нет, я за». Петух вернулся.

Я не хотел показывать, как я рад. «Всё хорошо. Я позвоню тебе сегодня вечером и расскажу подробности. Завтра нам нужно уезжать. Ничего?»

У тебя есть паспорт?

«Никаких проблем».

«Отлично. Помнишь, — я указал на его пачку, — там, откуда он взялся, их ещё много. Неделя, может быть, две, кто знает?»

Я приложил большой палец к уху, а мизинец ко рту, изображая зов.

«Сегодня в семь вечера».

Он сделал то же самое. «Отлично».

«Том, и ещё один вопрос. У тебя есть кредитная карта?»

«Э-э, да. Почему?»

«У меня своих нет. Возможно, тебе придётся заплатить за билеты, но не волнуйся, я дам тебе наличные перед тем, как мы уйдём».

Я не дал ему времени слишком много думать об этом. Когда такси тронулось, я был очень доволен собой, и у меня зародилось подозрение, что Том не станет делиться своим новообретённым богатством с Дженис. Я знал, что на его месте я бы так не сделал.

Сообщив таксисту новое место высадки, я купил себе синюю лыжную куртку на Оксфорд-стрит и сходил в аптеку за кое-какими вещами, которые мне понадобятся для DLB (незарегистрированного почтового ящика), чтобы я мог оставить наши данные Лив. До того, как E4 заметили меня в квартире, я считал, что Лив хочет использовать DLB только для того, чтобы передать кое-какие данные о рейсе, немного параноидально. Но теперь я знал, что это необходимо. Если E4 раскрыли ее, я не хотел больше с ней связываться в Великобритании. Последнее, что мне было нужно, это чтобы у Линна на столе лежала эта фотография. Дерьмо было бы таким сильным, что я бы никогда не смог выбраться.

Я забронировал билеты в телефонной будке, и они были оформлены на Тома. Завтра в аэропорту я попрошу его оплатить их своей кредитной картой; теперь, когда Дэвидсон остался в прошлом, у меня не было выбора. Никому не нужно было знать, что Ник Стоун уезжает из страны. Я подумал, не следят ли за Томом по-прежнему, теперь, когда он стал известным подрывником, но решил пойти на риск. Времени что-то предпринять не было.

В новом пальто, которое должно было согреть меня, я решил дойти до DLB, который она мне дала. Путь был не так уж и далек.

Пробиваясь сквозь субботнюю суматоху покупок, я наконец преодолел около 200 ярдов до Оксфорд-Серкус. Студия BBC на Портленд-Плейс находилась прямо передо мной справа. Я остался на противоположной стороне тротуара и направился к отелю Langham Hilton.

Не доходя примерно ста пятидесяти футов до отеля, я прошёл под строительными лесами. Под ними стояли две старые красные телефонные будки.

В окнах каждого из них лежало около двадцати визитных карточек, закрепленных на фан-так. Сегодня власти должны были их вычистить, но через час их снова привезут.

Я зашёл в левую кабинку и увидел карточку Сьюзи Джи, висящую на трёх четвертях высоты, лицом к Оксфорд-Серкус. Она выглядела очень соблазнительно, стоя на четвереньках и целуя воздух. Одновременно с тем, как я отодвинул её от стекла, я достал большой чёрный маркер и провёл линию по окну.

Спрятав Сьюзи в карман, я двинулся к отелю. Было немного преждевременно оставлять знак «DLB загружен», но я не ожидал никаких проблем.

С сумкой в руке я прошёл через вращающиеся двери отеля, которые открыл для меня парень в зелёной тунике длиной три четверти и с чем-то средним между тюрбаном и беретом на голове. Он выглядел настоящим занудой.