Бригадир
Шрифт:
Резкий стук был явным признаком того, что время истекло.
«Можем ли мы закончить украшать елку? Пожалуйста?»
Тихий голосок Дэмиена почти заставил меня захихикать. Мы быстро привели себя в порядок, вернули одежду на место, и я указала указательным пальцем на Николая, молчаливо предупреждая его вести себя хорошо.
Верно.
Я распахнула дверь и захлопала в ладоши, подхватив мальчика на руки. «Да, мы можем. Ты готов?»
"Я готов!"
Мне оставалось только снова посмотреть на Николая. Он знал, что нужно преподнести особый сюрприз, когда приходил.
Я спустилась по лестнице с Дэмиеном на руках, напевая рождественскую песенку, пока он сам не начал хихикать.
Дом был новым, по крайней мере для нас. Никто из нас не мог вернуться в пляжный домик, но нам нравился такой стиль жизни. Он нашел идеальный дом в столь же великолепном месте, хотя он нуждался в серьезной реконструкции. Он нанял лучших подрядчиков, десятки из них, и каким-то образом дом превратился в то, что мы хотели, всего за два месяца.
Как раз вовремя для нашего первого Рождества в кругу семьи.
И она была готова стать немного больше.
Когда мы добрались до гостиной, сверкающие огни, которые я настояла разместить повсюду, заставили меня затаить дыхание. Николай, человек, которого я никогда не считала способным на романтику, не просто купил рождественскую елку, а нашел идеальную. Она была почти восемнадцать футов, чтобы вместить высокие потолки, шедевр зелени и цветных огней. Мы украсили верхушку с помощью высоких лестниц, большого количества выпивки и смеха после того, как Дэмиен уснул.
Честно говоря, это была одна из лучших ночей в нашей жизни. Конечно, кто-то может спутать нас с фильмом Hallmark с ревущим огнем и ослепительной праздничной музыкой, но что с того?
После всего, что нам пришлось пережить, включая смерть и похороны моего отца, мы заслужили немного радости.
Опечалилась ли я из-за того, что мой отец был убит? Честно говоря, я не была полностью уверена. Мы подтвердили, что контракт был подписан для меня, чтобы выйти замуж за сына другого Пахана. Как только черно-белый кусок оказался у меня в руках, моя мать наконец увидела его, все улеглось, и у меня случился небольшой нервный срыв.
Я была потрясена уровнем терпения Николая и его решимостью помочь мне преодолеть кризис. Когда мы выбрали дом, я медленно перегруппировалась, наконец, начав снова чувствовать себя собой.
Эскизы и Дэмиен также оказали огромную помощь.
«Какое украшение ты хочешь повесить на елку?» — спросила я, поставив его на пол. Единственное, что было в этом маленьком человечке, — это то, насколько вдумчивым он был во всем, что делал. Он не просто хватал что-то и убегал. Он не просил игрушки просто так, чтобы их уничтожить. Я никогда в жизни не видела более зрелого ребенка.
Когда он выбрал новое, хрупкое украшение, особенного выдувного черного лабрадора-ретривера, я присела. «Этот очень особенный. Нужно поцеловать нос щенка и загадать желание на Рождество, когда будешь вешать его на елку. Ты сможешь это сделать?»
Он уперся одной рукой в бедро, как делал это, когда думал, что взрослые глупы. «Ну, Шанти. Я могу сделать все, что угодно. Помнишь?»
Мне пришлось усмехнуться. «Да, можешь. Давай. Выбери идеальное место, но поднимись так высоко, как только смогут поднять твои маленькие ручки. Там будет безопаснее».
Ему потребовалось почти две минуты, чтобы выбрать идеальное место на дереве. Тем временем Николай стоял снаружи гостиной, глядя на меня со всем нетерпением мира. Я бросила на него суровый взгляд, отчитывая его глазами. Этот человек мог свести меня с ума. Конечно, подарок не собирался держаться так долго.
Я должна была признать, что он выглядел очаровательно в своем костюме Санты. Я не могла дождаться, чтобы услышать его 'хо, хо, хо'. Может быть, Санте нравилось быть немного непослушным. Ох, я была такой плохой девочкой.
«Я люблю тебя, щенок. Счастливого Рождества. Я хочу, чтобы ты ожил. Мой папа — волшебник. Может, он сможет это сделать». Когда он повесил его на елку, я сдержала слезы.
Красивый маленький мальчик с золотым сердцем даже не подозревал, как сильно его любят.
Когда он примчался ко мне, обнимая меня, я могла поклясться, что сейчас сяду и разрыдаюсь.
«Хо. Хо. Хо».
Голос стал еще глубже, но не было никакой возможности скрыть сексуального, сильного мужчину. Ни в малейшей степени. Когда Николай вошел в комнату, неся коробку, все эти тихие вздохи, которые делал Дэмиен, просто заставили мое сердце петь.
«Санта?»
«Да, это Санта», — сказала я ему, пытаясь сдержать слёзы и смех.
Святой Ник поставил коробку на пол и остался сидеть на корточках. «Есть ли в этой комнате маленький мальчик по имени Дэмиен?»
«Это я!» — Дэмиен указал на свою грудь.
«Ты был хорошим мальчиком в этом году?» Ник быстро взглянул на меня, его глаза так сверкали, что я действительно поверила, что он полон волшебства.
«Шанти? Разве я не говорил?»
Когда его маленькое личико повернулось к моему, мальчик-о-бой, я чуть не потерялась «Ты был очень хорошим мальчиком».
«Да. Хороший мальчик», — Дэмиен был непреклонен.
«Тогда иди сюда. Все хорошие мальчики получают один особый подарок». Ник был чертовски хорош в роли Санты. Плюс костюм, о, Боже. Он выглядел таким соблазнительным, что мне хотелось атаковать его тело прямо там. Уф.
Дэмиен осторожно подошел, уставившись на коробку. «Что это?»
«Тебе придется его открыть», — сказал ему Санта.
Или он собирался открыться сам. Крышку уже отодвигали.
Дэмиен все еще был нерешительным, настолько любопытным, что его маленькое тело было напряжено. Я подвинулась, чтобы увидеть его выражение, схватив свой мобильный телефон с очага, куда я его положила, чтобы сделать несколько очаровательных фотографий.
Когда крышка отскочила прежде, чем Дэмиен успел ее снять, мальчик ахнул и захихикал.
И щенок появился как по волшебству, самый красивый черный лабрадор в мире. По крайней мере, на мой взгляд. Мохнатое создание было идеальным воплощением тех, что он начал рисовать, четырех чучел на его кровати.
«Щенок!» — радостно завизжал Дэмиен, подпрыгивая, пока Николай помогал щенку выбраться из коробки. Не то чтобы этот уже двадцатипятифунтовый большой мальчик нуждался в помощи. Нет. Он был грубым и неуклюжим, и нам сказали, что он, скорее всего, будет весить более ста фунтов, что было очень много для лабрадора. Он был бы идеальным компаньоном для маленького мальчика.