Чтение онлайн

Я делала снимок за снимком, не в силах остановить слезы. Это было лучшее Рождество в моей жизни, и я запомню его навсегда.

«Щенок. Щенок!» Визги продолжались, и Николай наконец подошел ко мне, пока они резвились.

Когда щенок рванулся к дереву, нам с Николаем пришлось его остановить.

«О, боже», — пробормотал он себе под нос.

«Эта комната закрыта», — сказала я. По крайней мере, пока щенок не будет обучен.

«Думаю, мы сделали его счастливым?»

Я наклонила голову и улыбнулась. «Да, ты это сделал, папа Св. Ник».

«Ха. Так и было». Он не мог не притянуть меня к себе и не поцеловать в губы.

Внезапно, примерно через тридцать секунд, наступила тишина.

Мы посмотрели вниз и увидели, что щенок и Дэмиен смотрят на нас.

«Санте тоже нужен сахар», — сказал Николай.

Будь я проклята, если Дэмиен не закатил глаза. «Папа. Мамочка. Мне скоро будет пять. Я знаю, кто мой папа. Ты не Санта».

И вот так он снова принялся играть со щенком.

До меня не доходило почти десять секунд, что он назвал меня мамочкой. Я не могла сдержать слез. Меня переполняли эмоции. «Он назвал меня мамочкой».

«Я знаю», — сказал Николай, срывая с себя бороду и шляпу и снова притягивая меня к себе. «Теперь ты его мать. Если, я имею в виду, ты хочешь эту работу».

«Это не работа, Николай. Быть здесь с тобой. С ним. Это чистое удовольствие. Я не хотела бы быть нигде в другом месте. Я люблю тебя».

Он покачал головой, выдохнул и притянул меня еще ближе. «Я никогда не думал, что смогу полюбить кого-то, но я так ошибался. Так сильно ошибался».

Когда он снова поцеловал меня, в этот момент, полный страсти, внезапно за французскими дверями раздался какой-то шум, и я замерла.

«Николай. Там кто-то есть. Бери свой пистолет».

Он усмехнулся и мягко оттолкнул меня. «Расслабься, моя дорогая. У меня есть для тебя небольшой сюрприз».

«Я не люблю сюрпризы».

«Так цинично. Пора наслаждаться жизнью».

Наслаждаться. Мой разум все еще обрабатывал события последних нескольких месяцев, хотя я изо всех сил старалась не позволять ужасным воспоминаниям вмешиваться. Моя мать звонила несколько раз и я не была полностью уверена, что готова увидеть ее где-то еще, кроме похорон. Может быть, праздничный дух изменит это. Может быть.

Он насвистывал, направляясь к одной из дверей. Я скрестила руки. Что он делал?

Когда он открыл дверь, в комнату зашли Вадим и Кэролайн, а также Александр и Рафаэлла, неся десятки красочно упакованных подарков.

"Что это?"

«Сюрприз», — ответил Вадим, широко улыбаясь. Увидев шапку Санты на его голове, я рассмеялась. «Ты долго ждал, брат. Иисус. Там же холодно».

«Эй, мы были немного заняты», — возразил Николай.

Щенок резвился, громко лаял, а две женщины, которых я обожала, лебезили перед ним.

Может быть, мы могли бы быть просто обычной семьей какое-то время. Может быть, любви всегда будет достаточно, и мы, безусловно, чувствовали тепло такой сильной эмоции внутри этого дома.

И, возможно, только возможно, ребенок, которого я вынашивала, будет обожать своего старшего брата.

Мой маленький секрет. Мой собственный рождественский сюрприз.

***

Николай

Жизнь была драгоценна.

Я усвоил это в совершенстве, хотя это был нелегкий путь.

Я отступил, пока мужчины, которых я считал своими братьями, вошли, уже смеясь и празднуя, кладя подарки под елку. Почти сразу же Дэмиен двинулся к толпе, демонстрируя своего нового щенка.

Сказать, что я был счастлив, было бы преуменьшением, хотя в глубине моего сознания всегда будут вопросы и опасения. Я убил своего брата, и это будет продолжать преследовать меня. Другого выбора не было, но это не означало, что не было сердечной боли, пронзающей меня, как нож. Я любил его.

Я восхищался им.

Я все еще не мог поверить в то, что он продал свою дочь из жадности, даже если в контракте говорилось об обратном.

Армяне были унижены, покушение на лидера все еще преследовало группу. Он выжил, но волновой эффект от власти, которую потерял мой брат и Братва Каскова, потряс город и каждый оставшийся небольшой синдикат. Дни Каскова были сочтены. Я чувствовал это в своих костях, но мы позволили ему жить.

Может быть, мы были дураками, но в тот момент он бы никогда не пришёл за нами.

Я изо всех сил старался стряхнуть с себя это уродство, но пришло время выпить. Я направился к бару, быстро поняв, что Вадим и Александр следят за мной. Я налил три скотча, лучшего спиртного, которое можно было купить за деньги.

Когда я протянул обоим мужчинам по выпивке, Вадим покачал головой. «Дом невероятный. Дерево прекрасное».

«Я согласен. Это идеально».

«Щенок тоже неплохой», — сказал Александр.

Тихое благоговение охватило нас всех после этого события. Мы потеряли всю партию алмазов, лодка затонула в глубокой воде. Миллионы коту под хвост. Но... у нас были вещи, которые мой брат и Касков украли на сумму почти в миллиард. Это было иронично. Мы вернули украденные у Бернарди товары, что только укрепило наш союз.

Остальные?

Товары лежали на льду, так сказать. Нам не нужны были деньги. На самом деле мы пожертвовали средства в дополнительные благотворительные организации, пристально взглянув на наш бизнес. Может быть, были нужны некоторые изменения. Может быть, мы снова развивались. Может быть, мы наконец-то были готовы наслаждаться жизнью, а не только деньгами и властью.

Какая ирония.

«Я думаю, нам следует произнести тост», — сказал Вадим, взглянув на свою красавицу-жену.

«Согласен», — сказал Александр. Оба мужчины сегодня были задумчивы. Я не мог их за это винить. Это было за два дня до большого праздника.

И я планировал пировать, кормить и наслаждаться в течение нескольких дней.

Эта мысль заставила меня рассмеяться.

«И должен сказать, ты чертовски хорошо выглядишь в роли Санты», — поддразнил Вадим.

«Очень смешно. Ты нацепил костюм». Я бросил на него суровый взгляд, который был фальшивым.

Мы все смеялись. Как все изменилось.

«Тост?» — спросил Александр. «Нам пора тусоваться, ребята».

Вадим, очевидно, думал о том, что он хотел сказать. «Мы выросли как мужчины и как компания, джентльмены. У нас есть влияние, власть и все дорогие игрушки, которые мы когда-либо могли пожелать. Но нам повезло больше, чем большинству. Мы нашли истинный смысл жизни. Любовь. Мы нашли женщин, которых мы обожаем, и свежий взгляд на то, каким должно быть наслаждение. В моей книге это означает, что мы трое самых счастливых мужчин в мире».