Чтение онлайн

— Достаточно, — медленно кивнул я. — Что предстоит сделать в магическом лесу, нужно убить какую-то тварь?

— Если бы нужно было убить тварь, то и сами справились бы, — отмахнулась женщина. — Что тебе известно о городе магов Камаргаре?

— Вообще первый раз слышу об этом городе, — нахмурился я. — Что за город такой?

— Время вышло, я устала, — вздохнула страж. — Не надо так смотреть, ты даже представить не можешь, как много сил я трачу на эту беседу. Я ведь простой страж, а не богиня. Ты отправишься в этот город и добудешь там магическую книгу. Всё, не тяни с отправлением.

Как и в прошлый раз, на столе снова лежал клубок из паутины и опять никто не потревожил мою сигнальную нить, а ведь со мной в постели была только моя беременная жена. Всю оставшуюся ночь я никак не мог уснуть, вопросов было больше, чем ответов. Почему стражи сами не сходят в этот город, а посылают меня? Что вообще за город такой и где он находится? Понятно, что где-то в магическом лесу, но почему я никогда раньше о нём не слышал?

Утром за завтраком я ошарашил всех новостью, что отправляюсь в магический лес. Сначала все недоумённо молчали, переваривая полученную информацию, а после на меня обрушился поток обвинений.

— У тебя скоро братья женятся! — Возмущённо сказала мама. — Приедет множество гостей, а ты в магический лес собрался? У тебя что, кристаллы закончились? Сам же говорил, что хороший запас имеется.

— На мне висит долг, — вздохнул я. — Думаете, мне самому хочется отправляться в магический лес?

— Какой ещё долг, перед кем? — Спросила Габелла. — Может, отправишься после свадьбы?

— Мне никто не предоставил выбора, — поморщился я, — отправляйся и всё тут. Не нужно меня расспрашивать, кому я должен и за что, скажу лишь одно, на мне долг жизни, в своё время меня пощадили, а теперь нужно отработать. До свадьбы постараюсь управиться.

Конечно, мои слова мало кого успокоили, так и продолжали ворчать, но увидев, что от ворчания никакого толку, начали успокаиваться. После завтрака позвал мага огня на беседу.

— Ты что-нибудь знаешь о городе магов? — Спросил я у него. — Он называется Камаргар.

— Ох, как же весело ты живёшь, — расхохотался одарённый. — Я слышал об этом городе только в легендах, а ещё на моей памяти собирали три экспедиции, которые должны были найти этот город. Пройдёт какая-то информация и её проверяют, одну из экспедиций собирал наш император, не сам, конечно, но ходили слухи, что по его приказу. Тобиас, дружище, если этот город когда-то и существовал, то сейчас нет никакой информации о его месторасположении. Ты не сможешь его найти, перед кем у тебя долг?

— Перед стражем, — вздохнул я. — Мне не придётся его искать, меня туда сопроводят, я должен отыскать там какую-то магическую книгу.

После моих слов старик снова рассмеялся, но увидев моё серьёзное лицо, замолчал.

— Ты серьёзно? — Спросил он.

— Да, — кивнул я.

— Я пошёл собираться в дорогу, — тут же заявил маг огня, — составлю тебе компанию. И ещё, — он понизил голос, — никому не говори, куда именно мы отправляемся, для всех просто едем в магический лес добывать кристаллы. Если пройдёт слух о том, что ты знаешь, где находится этот город, то тебя на куски порежут, чтобы выведать эту тайну.

— А что не так с этим городом? — Насторожился я.

— В пути расскажу тебе всё, что знаю. С собой берём только самых верных и молчаливых людей.

Вместе с нами в поход собрались мои соглядатаи от тайной канцелярии. Похоже, как-то не так я себя веду, потому что они даже не стали спрашивать разрешения, как будто это неоспоримый факт. Само собой, мне такая наглость не понравилась, послал я их куда подальше, а когда начали настаивать, то просто заявил, что вряд ли они переживут прогулку по магическому лесу, потому что никто их защищать не собирается.

— У нас приказ от графа, мы должны вас оберегать, — проворчал один из этих молодчиков.

— Серьёзно? Так в лесу мне придётся оберегать вас, а к такому славному подвигу я не готов. Может, вы и в постель ко мне ложиться будете? Передайте графу, чтобы не наглел, я не его подчинённый и не преступник, чтобы за мной постоянно шатались такие как вы.

Вроде бы со мной согласились, но скорее всего, отправятся следом, им же хуже. Слова мага огня я крепко запомнил, из магического леса они не выйдут. Сдаётся мне, что город магов находится не рядом со стеной, а очень далеко, куда ещё никто не захаживал.

Пока ехали, Гагиел рассказал мне, что знает об этом городе, правда, всё на уровне легенд и неподтверждённых слухов. Вроде как был когда-то такой город, причём о нём знали во многих королевствах. Камаргар — столица самого развитого государства древности с самыми сильными магами на планете. Даже у власти стоял маг, что не удивляло. А вот где этот город располагался, никто не знал, как будто специально постарались стереть о нём всю информацию. Никто не знал, что с ним случилось и почему могущественное государство исчезло, слухи ходили самые разные. Самая распространённая версия, что маги проводили какой-то очень опасный эксперимент и уничтожили целое государство. А после этого вокруг образовался магический лес. В общем, ничего путного и полезного Гагиел мне так и не рассказал.

До столицы юга Мирталиса мы добрались без проблем. Провожатого брать не собирались, иначе на обратном пути его придётся убить, не хотелось проливать лишнюю кровь. Если верить словам стража, у нас будет сопровождение, а откуда проводнику знать, куда мы хотим добраться, если этот город никто не может найти уже сотни, если не тысячи лет.

Было у меня желание наведаться в таверну, где сидят наёмники, но я не стал этого делать. Тех, кто меня продал в рабство, в живых уже нет, а остальные члены отряда ни в чём не виноваты, их ведь тоже предали. Но встречи избежать не удалось, она всё-таки произошла, когда мы уже закупились припасами в городе и направлялись в сторону ворот, чтобы войти в магический лес. Оттуда пришла группа наёмников, сопровождающих слабенького мага, который уже явно дал клятву верности, по всей видимости, служит одному из герцогских родов.

Одарённый первым обратил на нас внимание. Понятное дело, только вышли из леса, напряжение ещё не прошло, вот и осматривается магическим зрением. Заметив меня и Гагиела, он поклонился, чем привлёк к нам внимание наёмников, мы кивнули в ответ. Тут я посмотрел на сопровождающую его группу и ухмыльнулся.

— И лица почти все знакомые, — сказал я. — Тайра, ты ли это?

Сначала она меня не узнала, но через несколько секунд её лицо побледнело, наёмники тут же схватились за оружие, не понимая, что происходит. Все, кроме знакомых мне.

— Это кто такие? — Удивлённо спросил Гагиел, его потуги повеселили наёмников.

— Эти славные ребятки в своё время продали меня в рабство, — сообщил я магу. — Вот ведь какая неожиданная встреча.

— Мы их за это убьём?

После такого вопроса одарённый, прибывший из магического леса, тут же отошёл в сторону, нашу силу он оценил и вмешиваться явно не собирался.

— Господин маг, нашей вины в этом нет, нас тоже предали, — залепетала Тайра, остальные наёмники предпочли оставить оружие в покое, когда возле мага закрутился огонь.