Чтение онлайн

– ААААРРРГХ! – завыл Дашал, когда яд чёрного василиска начал разъедать его плоть ещё и изнутри.

Он дёргался, пытаясь отпрянуть от Шиариса, но ничего не мог поделать, пока Шах сам не отпустил его, сплёвывая мерзкий привкус мертвечины.

– Это за то, что ты поднял руку на мою жену! – зарычал Шахрияр, обвивая отца Шалары хвостом.

Но Дашал высвободился, яростно заревев, и из его пасти вырвался поток мёртвой энергии.

Волна нуар пронеслась по залу, заставляя всех отступить.

Я почувствовала, как волосы встают дыбом, а кожа покрывается мурашками от прикосновения смерти.

– Я уничтожу тебя! – зашипел Дашал, его тело начало распадаться и восстанавливаться одновременно – так действовала сила нуар. – Я сделаю тебя следующим носителем этой силы!

Шахрияр не отвечал. Он бросился вперёд с такой скоростью, что оставил после себя след из искр. Его клыки впились в горло Дашала, и из раны вырвался чёрный дым – душа поглощённого василиска, оставляя после себя серую гадюку. Огромную… но всё же она – не василиск! К тому же выглядела она ещё хуже украденной ипостаси.

– НЕТ! – пронзительно завопил Дашал, его тело начало распадаться. – Я... Я должен... стать... избранником...

Шах сплюнул Хасиса, как таракана.

– Ты стал ничем, – прошипел Шиарис сквозь сжатые челюсти. – Как и всегда.

С громким треском тело Дашала Хасиса распалось. Его чешуя осыпалась, тело обратилось в прах, который развеялся по ветру. Только скелет остался лежать на мраморном полу, до хруста сжатый мощными челюстями Шахрияра.

Тишина.

Чёрный василиск медленно начал возвращаться в человеческую форму. Его тело сжималось, чешуя исчезала, глаза теряли магический отсвет.

Когда он полностью принял человеческий облик, Шахрияр упал на колени, истекая кровью из множества ран.

– ШАХ! – закричала я, пытаясь вырваться из окровавленных верёвок. Но задница – как приклеенная! Не спрыгнуть, ни сползти! Даже обидно, ведь вражину изничтожили!

– Я в порядке, моя богиня, – слабо улыбнулся он, поднимая голову. Его глаза снова стали тёплыми, человеческими. – Это было... необычно.

Я посмотрела на скелет Дашала, потом на разрушенный храм, на тела хасаки, на наших – и медленно выдохнула.

«Вот это замес! Наверняка только что я стала свидетельницей самого эпичного сражения в истории Элерона. И всё это – ради меня!»

Ко мне приблизилась Вивиан.

В её руке светился ритуальный клинок.

– Ты что…

– Спокойно! – решительно произнесла молодая женщина, одной рукой поддевая пряжку ошейника, а второй пристраивая поудобнее лезвие кинжала, чтобы не задеть меня. – Я всего лишь хочу вернуться во дворец. Твоя задница на холодном камне этому не способствует.

– Угу… – глядя, как воины Альтаира, Шахрияра и Барсиана начинают выносить из храма трупы, нервно сглотнула, замирая. – Как вы оказались на Севире? Кажется, сюда плыть не одну неделю от континента людей.

– Так и есть, – кивнула Вивиан, ковыряя осторожно мой ошейник.

Мужчины подошли ближе.

Альтаир прищурился, пристально изучая меня.

Шах взял за руку.

Он и ответил на мой вопрос развёрнуто:

– Они активировали камни Карнеона, когда те стали тревожно мигать.

– Магия пропала, – добавила Вивиан. – По всей Алире. Изначально мы не планировали ничего такого, но потом Тар сказал, что камни требуют вернуть их в амулет. Он чувствует такое, потому что Карнеон был подарен богиней именно его роду.

– Хм… И как же вы активировали портал, если по легенде их все разрушили хасаки, чтобы Кара не нашла дочь?

– Нас перенёс не портал, – взял слово Альтаир. – Камни. И путь этот был весьма неприятным по ощущениям.

Вивиан кивнула, тяжело вздохнув.

– Хорошо, что Айши не было с нами, – в глазах императрицы мелькнула боль. – Но как же…

– Да, любимая, – Альтаир взошёл по ступеням к алтарю и положил руку на плечо жены. – Мне тоже её не хватает. Но дома Айша в безопасности. В кругу надёжных и верных тебе людей. А мы, как только разберёмся со всем, что тут происходит, тут же вернёмся к нашей малышке. – Посмотрев на меня, лицо императора сразу утратило нежность. – Итак… это правда, что ты больше не Шалара?

– Угу. Я… – цокнула языком, переводя взгляд на Вивиан. – А можно поговорить во дворце? С приставленным к моему горлу кинжалом, ваши вопросы больше похожи на допрос. Не люблю такое.

– Моя девочка, – в притворной жалости скуксила лицо герцогиня, которая императрица. – Никто не любит вопросы. Но отвечать надо. Правда, меня интересует другое. Скажи: как называется твой мир?

– Земля…

Одно простое слово вызвало у молодой женщины целую бурю эмоций.

Глаза Вивиан как будто зажглись изнутри.

Влага скопилась в уголках глаз, и Вива быстро заморгала, напряжённо оглядевшись.

– Красиво… – всё, что она выдала в ответ, наконец, избавляя меня от ошейника.

«Хм. Не сказала, что тоже с Земли. Неужели никто здесь этого не знает?» – задалась вопросом я, оценивая реакцию императора.

По хмурому лицу Альтаира ничего не было понятно.

Зато я оценила количество свидетелей, которые уже разобрались с телами поверженных, а теперь пристально таращились и внимательно прислушивались к нам.

«М-да. Не место и не время для располагающей и откровенной беседы».

Сжав пистолет, я протянула его Вивиан:

– Спасибо. Классная штука.

Императрица сдержано улыбнулась и забрала «Полоз», глядя мне в глаза. И в этом взгляде было всё: обещание скорой беседы, лёгкая радость от встречи с землячкой и светлая грусть по миру, в котором ты выросла. Хотя я грустью я могла себе накрутить, потому что Вивиан быстро отошла от меня и растворилась в объятьях Альтаира, шумно выдохнув, как будто от облегчения. Мол: «Хорошо, что я с тобой».

Такой же вздох достался мне со стороны Шахрияра.

Шиарис передал остатки ошейника своему доверенному лицу, Шайтару Дюри, и помог мне сползти с алтаря… прямо в свои объятья.